Реар сцепил зубы и выставил свой клинок навстречу ее оружию. Клинки сцепились друг с другом с оглушительным звоном. Внезапно рука предводительницы дрогнула, и оружие Реара прорвалось к ее плоти. Она вскрикнула и схватилась за руку.
Реар вскочил на ноги, и она снова кинулась на него. Складывалось такое впечатление, что она считала нападение лучшей тактикой. Но поврежденная рука очень сильно подорвала ее мастерство. Она все чаще пропускала удары и в конце концов, споткнувшись, застыла, уставившись на его клинок у своего горла. Ее воины жадно смотрели за происходящим, но никто не поспешил ей на помощь.
- Ну, давай! - хрипло выкрикнула она. - Давай!
Реар убрал клинок и, развернувшись, направился прочь.
- Слабак... - процедила эльфийка ему вслед.
- Дура, - не оборачиваясь бросил эльф.
Женщина округлила глаза на его удаляющуюся спину.
Потом перевела взгляд на теперь уже своего предводителя. Высокий эльф равнодушно скользнул взглядом по лицу женщины и вытащил свой клинок...
Кросстисс дожидался своего попутчика за скалой.
- Что ты сделал?! - едва подойдя к нему, выпалил Реар. - Зачем вмешался?!
Наг приподнял бровь и покачал головой.
- Я ничего не делал.
- Да ну как же! У меня просто все перевернулось внутри, когда я на тебя посмотрел. Как-будто и не я вовсе ее победил...
- Да ну ладно, а кто?
Кросстисс повернулся к нему спиной и стал спускаться вниз вдоль камней, чтобы не встретиться с отрядом наемников.
- Кончай, а! - взъерепенился эльф. - Ты не такой честный, каким хочешь казаться!
Кросстисс пожал плечами и поднес руку к глазам, всматриваясь в горизонт.
- Они отдали ее им ночью, это значит, что мы отстаем на пол дня, - сказал он.
- Кому отдали? - переспросил Реар.
Кросстисс обернулся.
- Заказчику, - ответил он.
Эльф подошел ближе.
- Ты знаешь, куда ее вели?
- Да, - ответил наг и обернулся было к горам, но Реар оббежал его и снова посмотрел ему в лицо.
- Я тебе предлагаю по-хорошему мне сейчас все объяснить! - зарычал он. - Во что ты втравил Карасуи?!
Кросстисс также нахмурился в ответ, черты его лица напряглись, но внезапно он выдохнул и спокойно сказал:
- Я по дороге постараюсь тебе все объяснить, хорошо? Не стоит терять время.
Тут с обратной стороны скал раздался женский вопль. Реар вскинул голову. Кросстисс лишь полуобернулся.
- У нее оно как раз кончилось...
- Звериное племя, - прорычал Реар и сплюнул.
Они молча поспешили подальше от этого места.
***
Дельфи вынырнула из забытья и обнаружила себя на кровати. Она осторожно повела глазами, потом головой, и убедившись, что в поле зрения никого нет, села.
Как она оказалась тут, помнилось слабо. Наги тащили ее по проходам, казалось, вечность. Она уже откровенно висела на них, и даже пыталась спать на ходу. Но постоянно дёргавшие ее провожатые и жуткий гул, периодически сотрясавший подземелья, не давали забыться. И когда ее тело бережно опустили на горизонтальную плоскость, она сразу провалилась в сон.
И теперь, сидя на кровати, девушка терла руками ноющие мышцы ног и оглядывалась по сторонам.
Ее окружала просторная комната, щедро уставленная горящими свечами. Впечатление она производила странное: будто обжитым в ней был только угол с кроватью. Рядом вдоль соседней стены располагался изящный туалетный столик черного цвета с позолотой, уставленный всякими флаконами и коробочками. Это явно была комната женщины. И она не заставила себя долго ждать.
- Очнулась?
Дельфи подскочила и обернулась ко входу в комнату. В проеме стояла Моссаад. Она была как всегда прекрасна. Поймав на себе внимательный взгляд эльфийки, она томно повела огромными коричнево-красными глазами и улыбнулась. Дельфи попятилась на подушках.
- Успокойся, - промурлыкала она, - никто тебя тут не тронет. К сожалению...
Дельфи подобралась, непроизвольно перенося ладонь ближе к кинжалу, спрятанному в сапоге.
- И совсем не потому, что обещал сделать со мной мой избранный, - с горечью в голосе добавила она, - у него всегда было плохо с манерами.
- Зачем я здесь? - задала Дельфи главный вопрос. Настроения вести длинные беседы не было.
Моссаад ухмыльнулась.
- Кросстисс совсем отбился от семьи.
Она двинулась к противоположной стене комнаты, завораживающе плавно изгибая хвост.
- Совсем не появляется... - притворно посетовала она, всплеснув руками, - вот его брат и решил пригласить тебя, познакомиться...
Полузмея подхватила изящными пальчиками со столика один из бутыльков и начала вертеть в руках.
- Почему же он сам не явился? - раздраженно спросила Дельфи. Было очевидно, что быстро отвечать на вопросы тут никто не собирается.
- Мы не очень любим передвигаться по земле, - поучительно сообщила Моссаад, и, презрительно фыркнув, добавила, - Кросстисс - просто одно сплошное исключение из всех правил! Мне приходилось из-за него тоже подниматься на поверхность.
Дельфи хмыкнула. Красавица обернулась к ней и наигранно улыбнулась.
- А теперь пойдем, мне поручили привести тебя в порядок, - высокомерно подняла она голову.
- А Кросстисс... - начала было Дельфи, - вы хотите, чтобы он кинулся меня искать?
Моссаад напряженно улыбнулась, не особенно стараясь скрыть фальш всего этого диалога.