Бывший муж. Семья, я вернулся!
Глава 1
Сентябрьский воздух наполнен ароматом сахарной ваты и мыльных пузырей.
Дети в праздничных колпаках визжат и носятся по газону, а в центре этой радости моя дочка Кристина.
Сегодня ей исполнилось десять лет. Целый юбилей, как она сама сказала утром.
И сегодня всё устроено так, как она мечтала: шатры, шарики, аниматоры в разноцветных костюмах, конкурсы с призами. Даже погода подыграла.
Я стою чуть в стороне, держа пластиковый стакан с лимонадом и кивая родителям других детей. Тем, кто остался дежурить и следить за своими разбойниками.
Со мной рядом стоит Рита, мама Алёны, и какой-то скучающий папа, явно пришедший сюда не по своей воле.
Мы лениво обсуждаем школу и кого куда взяли на секции.
И в этот самый момент через ворота входит еще один родитель. Мужчина.
Я замечаю его сразу. Как будто кто-то выкрутил яркость на максимум, и всё вокруг потускнело, кроме одной фигуры.
Я машинально провожаю его взглядом, пока не замечаю походку. Осанку. Сумасшедше узнаваемую самоуверенность в каждом шаге.
Присматриваюсь. Сердце колотится в бешеном ритме. Солнце слепит, но я щурюсь, всматриваюсь, отчаянно надеясь, что ошибаюсь.
Но нет.
Это не просто чей-то родитель. Это мой бывший муж.
Что? Как это понимать?
Мир предательски кренится. Реальность расплывается.
Я не сразу понимаю, что застыла и перестала дышать. Лишь стакан с лимонадом дрожит в руке.
Захар.
Высокий, загорелый. В этой чертовой рубашке, которая когда-то мне нравилась. Та самая. Она была на нем в день, когда я
Нет. Не хочу даже вспомнить о том дне
В руках он держит розовую коробку, перевязанную золотым бантом. И гордо вышагивает по дорожке, словно получил личное приглашение на праздник.
Улыбается. Самодовольно и спокойно. Словно и не бросал нас два года назад. Как будто не исчез в другой жизни, где нет ни Кристины, ни меня. Где есть только новая семья и удобное забвение.
Я стою и не могу пошевелиться. Рита что-то говорит мне, но ее голос тонет в белом шуме. Всё во мне кричит.
Захар идет сюда, в наш двор, в мою жизнь. На праздник, который я организовала. Шагает прямо к дочери, от которой сам отрекся, которая стала для него чужой.
И ведь он заявился сюда без звонка. Без предупреждения. Без малейшей попытки спросить, а можно ли вообще.
Как он посмел?
Мое лицо всё еще ничего не выражает.
Но внутри всё грохочет. Кровь стучит в висках, горло сдавливает невысказанное.
Шок. И злость. Такая острая злость, что во рту появляется привкус металла.
Хочется убежать отсюда. А еще лучшу подлететь к нему и вышвырнуть за ворота. Но я стою, парализованная.
Два года.... Два года Захар не давал о себе знать.
Ни алиментов, ни звонков. Ничего, кроме поделенной пополам квартиры, совместно нажитой в браке.
Щедро. Милостиво.
А сейчас он здесь. На дне рождения нашей дочери. Во дворе моей мамы. Просто пришел, возомнив себя желанным гостем. Частью нашей семьи.
Это же твой муж? спрашивает Рита, и я слышу в ее голосе нотку сочувствия и любопытства.
Я мотаю головой.
Нет. Это всего лишь отец Кристины.
А Захар уже идет прямо к ней. К дочери, которая в этот момент как раз выбегает из шатра.
Солнце заставляет ее прищуриться, она замедляет шаг, на миг отступает, будто не решаясь.
И вдруг я вижу, как до нее доходит.
На ее лице тут же возникает выражение, от которого сердце болезненно сжимается.
Сначала неподдельный шок. Кристина словно цепенеет. Как в раньше, когда смотрела мультики и замирала на напряженных моментах.
Затем в ее глазах вспыхивает искра. Сомнение уступает место радости. Безудержной, детской.
Папа?! кричит она, и в следующее мгновение уже летит к нему. Па-а-апа!
Мир на секунду замирает в тишине. Вырубается всё: музыка, голоса, звуки хлопушек. Слышен только ее голос. Только этот выкрик, разносящийся эхом по двору.
Я стою и не верю. Не верю, что это происходит взаправду. На глазах у всех.
Захар опускается на одно колено, бережно ставит коробку на газон. Раскидывает руки и ловит ее в прыжке.
Кристина влетает в его объятия, обвивает шею. Он подхватывает ее, прижимает к себе.
Захар кружит нашу дочь. А она смеется. Так звонко, так искренне, как умеет только она.
Ее ноги болтаются в воздухе, косички разлетаются, а маленькие руки цепляются в его плечи.
Папа, папа, ты вернулся? слышу
я сквозь пелену в голове.
Вернулся. С днем рождения, принцесса, отвечает он мягким, давно позабытым голосом, но всё же до боли знакомым.
Он поднимает с травы коробку. С улыбкой протягивает дочери.
А это тебе, солнце. Такой подарок ты точно заслужила.
Что в коробке? Не знаю.
Но судя по тому, как он это сказал, там что-то очень крутое.
Дрон? Планшет?
Или, зная Захара, что-то на грани маразма.
Возможно, он подарил ей живого минипига. Почему бы и нет?
Кристина пытается обхватить огромную коробку, но ее маленьким ручкам не хватает размаха. Она срывает крышку прямо там, на газоне, под взглядами собравшихся.
Секунда тишины, и визг. Взрыв восторга.
Ух ты, папа! Это настоящий, что ли?!
Ну конечно, настоящий. Всё для тебя, родная. Чтобы звезды всегда освещали твой путь.
Я не в силах даже попытаться разглядеть, что скрывается в коробке. Всё мое существо сковано ледяным оцепенением. Ноги словно налиты свинцом. Сердце колотится, готовое вырваться из груди.