Когда ты узнаешь, что я придумала, то воздашь должное моей находчивости! Эшли ненадолго замолчала, а потом с гордым видом сообщила: Мы организуем домашний театр! Мы поставим пьесу и пригласим моего Кристиана сыграть в ней главную роль, а я буду его возлюбленной. Он сам говорил, что любит представления, так что не откажет нам в просьбе. Ну, как тебе моя идея?
Смотря в счастливые глаза подруги, Сьюзен криво улыбнулась и издала невнятный звук.
В какую ещё неприятность её втягивает Эшли?
Глава 16
Вот наша пьеса! торжественным тоном сообщила она и подняла книжку вверх. Я нашла то, что нам нужно! Там и для тебя есть роль.
Но я не собиралась играть, попыталась отговориться Сьюзен. Я предоставлю дом для представления, отец не возражает, а в остальном уволь меня от этой затеи.
Ну как же? растерянно развела Эшли руками. Ведь я больше никого не могу пригласить на роль кузины моей героини. Любая молодая девица может попытаться отбить у меня Кристиана. Я не хочу, чтобы он увлекся какой-нибудь ушлой особой.
А ты не боишься, что Кристиан может увлечься мной? все таки рискнула Сьюзен выдвинуть и такое предположение.
Эшли часто заморгала.
Но ты же этого не допустишь? Ты же покажешь ему, что он тебя не интересует?
Бесспорно! сразу же заверила ее Сьюзен. Она и так уже это сделала, только вот слова Эттвуда о том, что он все равно добьется своего в отношении расположения Сьюзен, настораживали ее. Но я могу отвечать только за себя, чувства и привязанности Эттвуда мне не подвластны.
Не волнуйся, по ходу действия у вас с ним будет не так много общих сцен. К тому же, у твоей героини будет свой возлюбленный. Я хотела посоветоваться с тобой, кого нам выбрать тебе в партнеры.
Сьюзен задумалась. А возможно идея Эшли не такая уж и плохая. Во-первых, она ведь хотела показать подруге, какой Эттвуд на самом деле, и находясь на совместных репетициях она сможет вынуть из него всё самое плохое. И для этого ей пригодится Уолтер. Эттвуд не сможет спокойно смотреть на ее заигрывания с молодым человеком, и непременно покажет свой гнусный характер. А во-вторых, даже если Эшли не разочаруется в нем, то оставалась вероятность, что она поймет, что не интересует Кристиана. Она не получит от него предложения руки и сердца и перестанет рассматривать его как будущего мужа. Плюсов здесь было гораздо больше чем минусов. Да, риски тоже существовали, но Сьюзен должна сделать все возможное, чтобы свести их к минимуму.
Я бы пригласила Уолтера побыть моим партнёром. Кстати, ты мне так и не сказала, что за пьесу нам предстоит поставить.
О! Это отличное произведение! Только я уменьшила количество действующих лиц и вычеркнула несколько сцен. Это комедия Ричарда Бринсли Шеридана «Соперники». Мы с тобой будем играть кузин. Меня будут звать Лидия, а тебя Джулия. У нас с тобой есть возлюбленные. Твой Фокленд очень чувствительный и ревнивый молодой человек, а мой Капитан Джек Абсолют выдает себя за бедного прапорщика Беверлея. А всё потому, что моя Лидия слишком наивна и романтична, и желает любовных испытаний. Она знает, что ее мать, миссис Малапроп, не согласится на брак с бедным прапорщиком, и сговорившись с молодым человеком, Лидия хочет с ним бежать и тайно обвенчаться. Но в город прибывает отец Джека Абсолюта, сэр Энтони, и договаривается с матерью Лидии о браке детей. Сначала Лидия радуется, что появляются новые романтические испытания, но потом выясняет, что сын сэра Энтони капитан Джек Абсолют и ее бедный прапорщик Беверлей одно и тоже лицо. Она считает себя обманутой и отказывается выходить за него замуж. Твоя Джулия тоже ссорится с женихом, так как Фокленд узнал, что она без него веселилась на балах и устраивает ей сцену ревности. А чуть позже он окончательно доводит их отношения до разрыва. Нам будет нужен еще один человек, который сыграет друга капитана Джека Абсолюта Акра. Тот не знает, что Джек притворяется прапорщиком Беверлеем и ненавидит того, так как тоже влюблен
в Лидию, а она отказалась выходить за него замуж. В итоге, Акр вызывает Беверлея на дуэль, а Фокленд выступает у них секундантом. Акр так и не догадывается, что на самом деле вызвал на дуэль своего друга Джека. Но о дуэле узнают Лидия, Джулия, сэр Энтони и миссис Малапроп. Вся компания встречается на поляне, где Акр видит на месте Беверлея капитана Абсолюта и отказывается от дуэли с другом. Все мирятся и пары вновь соединяются. Так что для пьесы, помимо Кристиана и Уолтера нам будут нужны еще три человека. Они должны сыграть сэра Энтони, миссис Малапроп и Акра. Я уже подумала, что может твой отец согласиться исполнить роль сэра Энтони?
Сьюзен пожала плечами.
Я сейчас же у него узнаю. А ты пока подумай про остальных.
Сьюзен вернулась в гостиную с согласием мистера Хейли поучаствовать в представлении.
Спустя пол часа Эшли отправилась в дом тетушки с намерением позвать ее и ее сына сыграть миссис Малапроп и Акра. Те тоже поддержали идею родственницы и выразили готовность как можно скорее приступить к заучиванию роли. Все, что осталось сделать подругам, так это получить согласие Эттвуда и Уолтера.