Ве-ва, подбежала Алли с розовым пластиковым молотком. Смоли.
О, мне так нравится твой молоток, захлопала в ладоши Вера, затем позволила Алли ударить молотком по столу, чтобы доказать, что он работает.
Пока я на этой неделе помогал Гриффину с загонами, Алли брала с собой игрушки, чтобы играть с кузенами. Мама приезжала помогать, так как Уинн была на работе. Она купила для каждого ребёнка игрушечные наборы инструментов. С тех пор Алли была неразлучна с этим молотком.
Она снова стукнула им по столу, как раз когда ее рот растянулся
в зевоте.
Я взглянул на часы на плите. Уже пора спать. Это учебное свидание закончилось слишком быстро.
Мы могли бы немного оттянуть её сон, но Алли вела себя лучше, если следовать распорядку.
Пора купаться, сказал я. Ты подождёшь?
Вера коснулась пряди волос Алли, выбившейся из хвостика.
Конечно.
Давай, Росток. Время для ванны.
Не хочу в ванну! молоток упал на пол, а Алли понеслась в гостиную, пытаясь спрятаться за диваном.
Алейна.
Не.
Я тяжело выдохнул.
В последнее время это была наша еженочная битва. Примерно четыре месяца назад Алли начала сопротивляться купанию. Почему понятия не имею. Она извивалась, пиналась и плакала. Это стало такой проблемой, что мама даже перестала пытаться купать Али, когда мы оставались у родителей на ночь.
Идея принять ванну просто выводила мою дочь из себя. Но сама ванна? Ей всё нравилось. Как только я, наконец, усаживал её в воду, она была в восторге. Она плескалась и играла, как будто это её любимое занятие в мире.
Двухлетки. Они вообще не поддаются логике.
Она будет кричать, предупредил я Веру, затем направился в ванную, чтобы включить воду. Я добавил побольше пены, надеясь, что это хоть немного сгладит ту истерику, которая нас ждёт.
Вернувшись в гостиную, я выпрямил плечи, готовясь к противостоянию, но застыл.
Вера сидела на коленях на полу рядом с Алли, помогая ей снять одежду. Никаких криков. Никаких попыток вырваться.
Возьмём твой молоток в ванну?
Да! Алли, оставшись только в подгузнике, побежала за своей игрушкой, а потом понеслась с ней в ванную.
Кто этот ребёнок? Потому что это явно не моя дочь.
Тебе придётся приходить каждый вечер, чтобы помогать с купанием, сказал я Вере.
Она хихикнула, собрав одежду Алли и вставая с пола.
Папа! позвала Али. Пузыки!
Сейчас вернусь, я подмигнул Вере и отправился купать Алли. Прежде чем скрыться в ванной, я оглянулся через плечо.
И заметил, как Вера смотрит на мой зад.
Чёрт, как же мне это понравилось. Мне нравился этот флирт и поддразнивания. Нравились мимолётные прикосновения и украдкой брошенные взгляды. Нравилось это напряжение, нарастающее между нами.
Это было совсем не похоже на мой опыт с другими женщинами. Секс всегда был целью. Легкий трах, чтобы снять напряжение. Прыгая сразу в постель я никогда не находил времени на то, чтобы оценить эти сдержанные моменты .
Просто находиться с Верой в одной комнате стало для меня уроком прелюдии.
Впервые в жизни мне захотелось растянуть это удовольствие. Насладиться им.
Когда я добрался до ванной, Алли уже стаскивала с себя подгузник. Я схватил его у неё и усадил её в воду, стараясь как можно быстрее помыть её и вымыть ей волосы.
Пора выходить.
Нет! закричала она, когда я открыл слив. Ещё пузыки.
Всё, закончили.
Нет, она брыкалась, когда я вытаскивал ее из ванны, ее кожа была скользкой, но я крепко держал ее за туловище, усаживая на коврик и заворачивая в полотенце с капюшоном в виде единорога.
Её надутый вид был таким милым. Когда-нибудь она начнёт использовать это против меня, да? Мне уже становилось всё сложнее говорить ей «нет».
Иди к Вере.
Надутое выражение сменилось широкой улыбкой. Алли выбежала из комнаты, её босые ножки хлопали по деревянному полу.
Ве-ва!
Мармеладка.
Я вытер пол и зашёл в комнату Алли, чтобы достать пижаму из комода. С чистым подгузником и фиолетовым комбинезоном в руках я нашёл Алли на коленях у Веры. Они обе уютно устроились на диване, обнимаясь.
Давай переоденемся, Росточек.
Алли ещё сильнее прижалась к плечу Веры.
Хочешь, я помогу? спросила Вера, протягивая руку за пижамой.
Алли не сопротивлялась Вере. Нет, с тем, с кем она больше всего любила спорить, был я.
Пока они справлялись с подгузником и одеждой, я достал из холодильника поильник с молоком.
Обычно я укладывал Алли на кресле-качалке в её комнате, обнимал её, пока она не засыпала, а потом осторожно перекладывал её в кровать и тихо выходил. Но сейчас она с Верой выглядели вместе так идеально, что я не захотел их разлучать. Я выключил основной свет, оставив один в кухне, и присоединился к ним на диване.
Что будем смотреть? спросил я, взяв пульт с кофейного столика.
Дисси? спросила Вера, уголок её губ слегка приподнялся.
Не Дисси.
Алли тихо хныкнула, когда я переключил её мультфильм, но она уже начинала уставать, и под нежные движения Вериных пальцев, перебирающих её влажные волосы, её глаза начали закрываться.
Я выбрал случайный фильм на Netflix, который уже видел и знал, что он не
был насильственным, затем убавил громкость. Моя рука лежала на спинке дивана, а пальцы потянулись к кончикам хвостика Веры.