Сундук. Замок был открыт. Крышка открывалась.
Оцепенение от бессонной ночи прошло. Слишком много эмоций вырвалось на свободу. Они рвали мне горло, грозя задушить до смерти.
Дыши.
Я глотнула воздух, когда из моего горла вырвался всхлип. О, Боже. Меня сейчас вырвет.
Обхватив живот руками, я побежала быстрее, ворвалась в дверь лофта и побежала прямо к туалету. В моем желудке не было ничего, что могло бы вызвать рвоту, но слезы были бесконечными.
Почему я была такой жалкой? Как я могла быть такой глупой прошлой ночью?
Голова раскалывалась, мышцы болели. Неужели это похмелье?
Никогда больше. Я больше никогда не буду пить.
Ползя от унитаза к ванне, я повернула кран горячей воды на максимум. Затем скинула одежду, которую позаимствовала у Лайлы.
Брызги были еще холодными, когда я поднялась на ноги и шагнула в душ. Я стиснула зубы от боли. Мне не впервой было мыться в ледяной воде. Это был просто еще один ледяной поток.
Я скучала по отцу. Сегодня мне бы не помешали объятия.
Он бы обнял меня, даже если бы был зол на то, что я напилась. Я схватила шампунь и выплеснула его на волосы, массируя их слишком сильно и быстро. О чем, черт возьми, я думала прошлой ночью?
Я не пила. Я не хотела пить. Я не хотела превращаться в нее.
Воспоминание о ее невнятном голосе, о ее неуверенных движениях и сером, бесцветном лице заставило мой желудок сжаться. Желание вырвать на босые ноги было настолько сильным, что мне пришлось зажать рот и закрыть глаза, дыша сквозь тошноту, пока вода не стала такой горячей, что почти обжигала.
Никогда больше. Я больше никогда не буду пить.
Я смыла шампунь, и волосы рассыпались по спине. За последний год я позволила им вырасти почти до пояса. Может, мне стоит отрезать их совсем? Сделать короткую стрижку.
У вчерашней блондинки Матео были длинные волосы. Он предпочитал длинные волосы? Почему меня это интересовало?
Все было кончено. Прошлой ночью я выставила себя на посмешище своими пьяными бреднями. А потом я его поцеловала.
Ох, мой стон эхом отразился от стен из кремового камня.
О, Боже, этот поцелуй. Я потеряла свой чертов разум.
Я зарылась лицом в ладони, желая спрятаться от всего мира, включая Матео, с этого момента и до конца времен. Мне нужно было извиниться. Я уже должна была извиниться. Мне нужно было придумать,
как сделать так, чтобы мне не было неловко, потому что встреча с ним этим утром была мучительной.
Как я смогу снова пережить семейный ужин? Утром я даже не смогла посмотреть Вэнсу в глаза.
Он нашел меня после того, как я выбежала из бара. Он поймал меня, когда я бежала по Мэйн, и приказал сесть в машину. Но кроме этого, он больше ничего не сказал. Конечно, я была слишком занята, плача на пассажирском сиденье, чтобы рассказывать о своей привязанности к его шурину.
Вэнс не сказал мне ни слова этим утром. Он не казался злым, по крайней мере, на меня. Когда я попросила подвезти меня до ранчо, Лайла вызвалась добровольно. Поездка была тихой. Неуютной. В основном, я думаю, она не знала, что сказать. Как все исправить.
Но единственным человеком, который мог все исправить, была я сама. А сейчас это казалось невозможным.
Одна пьяная ночь, и я все испортила.
Может, я все-таки была похожа на нее?
Где был папа? Он был нужен мне сегодня. Мне нужно было посмотреть на него и вспомнить, что я его дочь. Что у меня его волосы. Его лицо. Его глаза.
А не ее.
Мне нужен был папа.
Темп принятия моего душа сменился на механический. Я быстро смыла с себя запах бара «У Вилли», затем обернула полотенце вокруг талии и подошла к шкафу. Облачившись в свой самый теплый базовый наряд, штаны с флисовой подкладкой и теплый свитер, я расчесала мокрые волосы и закрутила их в узел на затылке. Затем надела шерстяную шапку и вышла из спальни.
Мои ключи лежали рядом с учебниками и ноутбуком на кухонном столе. Я планировала сегодня готовиться к предстоящему тесту по курсу «Теория и исследование личности». Но вместо этого я взяла ключи и стащила пальто с крючка. Положив перчатки в карман, пристегнув рюкзак к плечам, я влезла в ботинки и побежала вниз по лестнице.
Лобовое стекло моей Honda покрылось тонким слоем льда, поэтому я завела двигатель и очистила его достаточно, чтобы можно было ехать, прежде чем скользнуть внутрь
Я крепко сжала руль и отказывалась смотреть на дом Энн и Харрисона на грузовик Матео пока ехала по дорожке.
Шоссе было пустынным, так как было слишком рано для движения в воскресенье. Я проехала по трём окружным дорогам к парковке в нескольких милях от Куинси. Как только машина была припаркована, я, не оглядываясь, пошла, скрывшись за деревьями.
Тропинки от этой стоянки не было, но я пошла по уже мне знакомой через лес.
Именно по этой тропинке я раз в месяц ездила в Куинси. Отец ждал меня в месте нашей встречи, спрятанном примерно в полумиле от дороги. Он был готов бежать, если бы нам пришлось спасаться бегством. В его рюкзаке всегда было все самое необходимое, включая нашу уменьшающуюся пачку денег.
Денег, которые он снял в банкомате, когда мы покидали Айдахо, хватило ненадолго. Когда они закончились, он ограбил сельскую заправку в Орегоне.