Здесь красиво, не правда ли? Я имею в виду, если не смотреть на мусор, произнёс голос за спиной, заставив Кэт обернуться. На мгновение она подумала, что женщина с поляны очутилась позади неё, но, конечно, это было невозможно. О, прости, я не хотела тебя напугать, сказала девушка с длинными прямыми чёрными волосами и большими кошачьими глазами. Я Айседора Кроу.
Кэт заметила глубокие ямочки в форме полумесяца, которые появились на щёках Айседоры, когда та улыбнулась. Кэт почувствовала себя глупо, приняв незнакомку за призрака. Даже она, которая не верила в привидений, иногда проникалась атмосферой Сонной Лощины. Она посмотрела на поляну в роще, но никого не увидела.
Ты видела, кто-то стоял там, возле дубов? спросила Кэт, всё ещё немного напуганная.
Я никого не видела. Наверное, это один из призраков Сонной Лощины, сказала таинственная девушка.
Прости, сказала Кэт, чувствуя неловкость из-за того, что она так испугалась. Привет, я Кэт Ван Тассел.
К её удивлению, Айседора вздрогнула, услышав имя.
Ой! Я слышала, что ты будешь здесь, но не ожидала...
Кэт знала, что собиралась сказать Айседора, хотя та и замолчала.
Ты ожидала увидеть пышногрудую блондинку, верно? Кэт рассмеялась, стараясь относиться к этому
проще.
Ну да, призналась Айседора, заставив Кэт смеяться ещё громче.
Да, все Катрины до меня были фигуристыми миниатюрными белокурыми богинями. Я первая долговязая брюнетка. Кэт задумалась, почему она вообще говорит об этом с тем, кого едва знает. Она видела Айседору в школе, но они ещё не общались.
Я думаю, что ты прекрасна такой, какая ты есть, сказала Айседора с улыбкой, от которой всё тело Кэт словно пронзила молния. Айседора сказала, что она прекрасна, и у Кэт закружилась голова. Она не знала, почему и что сказать в ответ. Она хотела познакомиться с Айседорой ещё с тех пор, как та поступила в школу, но люди слишком странно к ней относились, потому что она была Катриной. Кэт давно отказалась от идеи завести настоящих друзей и довольствовалась друзьями Блейка, хотя на самом деле эти люди были ей безразличны. Айседора продолжила говорить, отвлекая Кэт от мыслей: Мы с семьёй только недавно сюда переехали. Я случайно услышала на празднике, что ночью будет вечеринка, и решила прийти без приглашения. Она выглядела немного смущённой.
Тебе не нужно приглашение, если ты моя гостья. Эту вечеринку устраивает мой парень с друзьями. Давай пойдём к ним.
Айседора странно посмотрела на Кэт.
Верно, но это вечеринка в честь твоей бабушки, не так ли? Так что это скорее твоя вечеринка.
Кэт рассмеялась.
Не совсем. Это идея Блейка. Я бы лучше сейчас сидела дома и читала.
Айседора улыбнулась.
Похоже, у нас много общего, Кэт Ван Тассел.
Кэт прищурилась.
Если тебе больше нравится сидеть дома и читать, тогда что ты здесь делаешь? шутливо спросила Айседора.
Могу спросить то же самое у тебя.
У Кэт возникло желание схватить Айседору за руку и отвести её к семейному склепу, где все собрались, но она передумала. Она только познакомилась с этой девушкой, но уже решила, что хочет стать её подругой.
Я не видела тебя сегодня на празднике Самых долгих сумерек, сказала Айседора, пока они с Кэт шли к Блейку и его друзьям. Музыка и голоса становились всё громче, нарушая покой и красоту кладбища, по крайней мере для Кэт. Ей не нравилось бывать в больших компаниях. В этой компании уж точно. Большие группы людей всегда её утомляли, и она не знала, о чём говорить. У Кэт было мало общего с друзьями Блейка, и именно такими они и были: друзьями Блейка. Половину времени Кэт чувствовала, что просто ходит с ними за компанию, и эта компания ей не нравилась.
Да, я ужасная Катрина. Я пропустила празднование в честь собственной прапрапрапрапрапрабабушки, сказала Кэт, смеясь.
Я не уверена, что ты правильно посчитала количество «пра», ответила Айседора.
Да, у меня дома мы зовем её просто первой Катриной. Когда у мамы особенно сентиментальное настроение, она зовёт Катрину бабулей. Думаю, мне не обязательно было приходить сюда сегодня вечером, но Блейк очень этого хотел. А ты почему не читаешь дома?
Честно говоря, я надеялась с кем-нибудь познакомиться. В Сонной Лощине трудно заводить друзей.
Кэт понимала чувства Айседоры и уже надеялась, что они смогут стать подругами.
Когда они приблизились к склепу Катрины, Кэт увидела, что вокруг него рассыпана соль, и закатила глаза. Блейк и его друзья стояли полукругом возле могилы, прямо за границей соляного круга, держа в руках свечи и распевая что-то, что Кэт не могла разобрать.
Они пытаются призвать первую Катрину? Айседора выглядела так, будто хотела развернуться и уйти, словно ей было страшно. Кэт просто злилась. Она ненавидела, когда парни Сонной Лощины дурачились вот так, с песнопениями и заклинаниями, и каждый раз пытались вовлечь её. Они вбили себе в голову, что Кэт была ключом к призыву духов Сонной Лощины, и постоянно просили её поучаствовать в их дурацких ритуалах.
Я не знаю. Кэт покачала головой, но она знала, что именно это они и пытались сделать. Что бы ни думал Блейк, кое-что она на уроках всё же слушала и узнала круг призыва сразу, как только увидела.