Даже не знаю, чем бы себя занять, протянула я, преувеличенно внимательно разглядывая яблоко в руке. Солнышко ласково согревало, прогоняя остатки утренней сырости, настроение было замечательное, хотелось немножко подвигов и приключений. Ну или просто заняться чем-нибудь, чтобы не думать о всякой ерунде.
Через полчаса мы поедем на поиски дерева для повозки, Глиннаэль закончил завтракать и достал фляжку. Хочешь, поехали с нами.
А можно? перспектива скачек в степи внезапно меня воодушевила. Я бы с удовольствием.
Тогда я пойду договорюсь о лошади
для тебя, Глиннаэль упруго поднялся и указал на крайние палатки. Подходи туда через несколько минут, как соберемся сразу выезжаем.
Радостно напевая себе под нос «Славянку», я бодро шагала по лагерю. В центре уже возвышался алый шатер видно, кто-то соскучился по мягкой постели и коврам. Где-то слева спорили Женечка и Элемир: я их не видела, но голоса слышала очень даже четко. Кажется, к вечеру советник пополнит свой запас ругательств нашим «великим и могучим». Эльфов с лошадьми пока не было, поэтому я вышла на дорогу, пытаясь разглядеть впереди таинственный лес.
Звонкое ржание отвлекло, и я обернулась, встречаясь взглядом с Глиннаэлем. Он вел на поводу двух лошадей, одна из которых явно предназначалась мне. Вместе с ним пришли еще два незнакомых мне эльфа, которые представились Мелениром и Дарэном.
Ну что, в путь? Глиннаэль передал мне поводья и легко вскочил на своего коня. У меня даже получилось достойно сесть в седло, не ожидая помощи со стороны. Я так долго не ездила верхом, что втайне боялась, что придется учиться заново. Но тело, как оказалось, все помнило. Я легонького тронула пятками бока своего коня, посылая его следом за эльфами. Однако если я надеялась не спеша ехать по дороге, то меня ожидал сюрприз. Переглянувшись и что-то крикнув друг другу, мои спутники вдруг резко сорвались с места, съезжая с дороги в траву.
Догоняй! только и успела услышать я голос Глиннаэля. Азарт охватил как меня, так и моего коня, который нетерпеливо пританцовывал. Оставалось лишь прижаться к его шее, отпуская поводья и посылая его следом.
Это потрясающее чувство я запомню на всю жизнь! Зеленое море расступалось перед грудью коня, травы пахли сильнее, запах травы, сминающейся под копытами, кружил голову. Мы догнали эльфов и теперь скакали все вместе. Беспричинный смех вырывался из груди, горячий ветер давно растрепал волосы из косы. Я повернулась к Глиннаэлю, встречаясь с его смеющимся взглядом. Сейчас он был совершенно не похож на утомленного возницу, правящего медленно плетущейся повозкой. В нем изменилось все: гордая осанка, прямой разворот плеч, то, как он правил своим конем, небрежно держа в руке поводья. Волосы на ярком солнце отливали глубокой рыжиной, будто всполохи пламени в отражении лесного пруда. Глаза хотя и смеялись, но смотрели с легким прищуром вдаль. Казалось, что эльф и конь одно целое, плывущее по цветущему полю. Он приподнялся в стременах, невольно приковывая внимание к своим длинным стройным ногам. Я залюбовалась воином, появившемся передо мной: безукоризненная осанка, уверенный разворот плеч То, как он небрежно держал в руке поводья, направляя коня, говорило о годах, проведенных в седле. Окажись сейчас в его руках лук, а перед ним сотня врагов, он отправлял бы стрелу за стрелой, даже не останавливаясь.
Один из эльфов, кажется Меленир, сделал знак рукой, привлекая внимание, и указал на что-то впереди. Присмотревшись, мы удивленно переглянулись. Какая птица десятки лет назад занесла сюда семена, что проросли здесь, в сердце роханских степей? Подъехав поближе, мы утвердились в своих догадках: высокие мачтовые сосны взлетали ввысь, образуя свой крохотный бор. Молодая поросль теснилась у стволов старших, будто боясь до поры до времени выйти наружу и отвоевать уже свой собственный клочок земли у полей.
Похоже, до Фангорна ехать не придется, воскликнул Меленир, спешиваясь и доставая из седельной сумки небольшой топорик.
Жаль, а я хотел побродить по древнему лесу, Дарэн присоединился к другу, Леголас много о нем рассказывал.
Когда еще выпадет такой шанс? тоскливо протянул Меленир, глядя вперед, туда, где за знойным маревом скрывался могучий лес.
Проедем мимо бодрым шагом, вздохнул Глиннаэль, привязывая лошадь за поводья к ветке. Как Леголас вернется, попросим его еще раз рассказать о нем. Может, даже сможем его уговорить написать песню
Может, попросить Владыку задержаться еще на один день? я обвела взглядом разом замолчавших эльфов. Мне показалось, что он и сам давно не выезжал из дворца и рад возможности посмотреть на изменившееся Средиземье.
Кто из нас подойдет к королю с такой просьбой? усмехнулся Дарэн. Что-то вроде: Ваше Величество, можно нам в лесу погулять, а то мы очень на него посмотреть хотим?
Остальные рассмеялись, качая головами. Да уж, предложение действительно прозвучало глупо. Я отошла в сторону, чтобы не мешать эльфам выбирать подходящее дерево. Пока они рубили его и очищали от веток, я порылась в сумке Глиннаэля, шепнувшего мне, что запасы еды хранятся у него. Расстелив на траве плащ, я принялась накрывать обед: утренние хлеб и сыр пополнились копченым мясом, помидорами, огурцами и большим пучком салата. Интересно,