Государыня, пожуря его, обещалась похлопотать. К счастию. Государь приехал с работ очень веселый. За обедом Екатерина заговорила о Татищеве и просила простить его.
Дело уже кончено. Он наказан, и гневу моему конец. сказал Петр.
Надо заметить, что если Петр Великий говорил кому-нибудь: «Бог тебя простит», то этим уже все забывалось, будто ничего и не было. Этих-то слов и добивалась Государыня.
Немного погодя, она опять попросила, чтобы Государь не гневался более на Татищева. Петр промолчал.
Она в третий раз заговорила о том же.
Да отвяжись, пожалуйста, от меня! сказал, наконец. Царь. Ну, Бог его простит.
Едва были произнесены эти слова, как Татищев уже обнимал колени Петру, который подтвердил свое прощение. Тогда Татищев признался, что сечен был не он, а Замятин, и в заключение прибавил:
И ничто ему, подьячему-крючку.
Шутка эта, однако, не понравилась Государю.
Я тебе покажу, как надобно поступать с такими плутами, как ты! сказал он, берясь за дубинку. Но тут Екатерина напомнила, что он уже именем Божиим простил виновного.
Ну, быть так, сказал Государь, останавливаясь, и приказал рассказать, как было дело. Татищев чистосердечно, не утаивая ничего, все рассказал. Призвали Замятина, и он подтвердил, что это правда.
Ну, брат, сказал Государь, прости меня, пожалуйста! Мне тебя очень жаль, а что делать! Пеняй на плута Татищева. Однако ж я сего не забуду и зачту побои тебе вперед.
Впоследствии Петру Великому пришлось сдержать свое слово. Замятин попался в каком-то преступлении, за которое следовало жестокое наказание, но Царь решил, что-де подсудимый и заслуживает казни, но так как он понес некогда наказание, то и вменить ему оное за нынешнее преступление. (2)
раз праздник и проститься, так как, вероятно, его скоро казнят. Князь-кесарь был озадачен такою неслыханною дерзостью.
Да как ты смеешь просить об этом, злодей! закричал, наконец, князь, придя в себя от изумления.
Помилуй, отец мой! Святой Никола Чудотворец воздаст тебе за это сторицею.
Кто же будет за тебя порукою? спросил, уже смягчившись, князь Ромодановский.
Сам святой угодник. Он не попустит мне солгать. Начальник приказа задумался, потом заставил разбойника поклясться в том, что он непременно вернется, и затем отпустил его в деревню, которая находилась где-то недалеко от Москвы.
Враги князя тотчас же донесли об этом Государю. Петр приехал к «его кесарскому величеству» и спрашивает:
Правда ли, что ты отпустил разбойника?
Отпустил, но только на пять дней, чтобы он мог проститься с родными.
Да как же ты мог это сделать и поверить злодею, что он вернется?
Он дал мне в том порукою великого угодника, который не попустит ему солгать.
Но когда он мог убить человека, то что стоит ему солгать святому? И тем более, что он уличен в убийстве и знает, что будет казнен.
Но князь стоял на своём.
Ну, дядя, смотри, чтоб не отвечать за него тебе, если он не будет в срок, сказал Государь.
В назначенный день преступник явился в приказ благодарить князя и сказал, что теперь готов с радостью принять заслуженную казнь.
Обрадованный князь поехал к Государю и доложил об этом. Петр удивился и потребовал к себе арестанта.
Знаешь ли ты, что за убийство, совершенное тобою, ты должен быть казнен?
Ведаю, надежа-Царь.
Как же, ведая, возвратился ты на верную смерть?
Я дал в том порукою святого Николая Чудотворца. К тому же я заслужил смертную казнь и приготовился к ней с покаянием. Да если б я и вздумал бежать, то святой Николай не попустил бы мне того, и я рано или поздно был бы пойман и еще большую потерпел бы муку.
Петр всегда оказывал снисхождение, когда видел чистосердечное раскаяние, и прощал всех, кроме убийц, но на этот раз он так был тронут, что приказал заменить смертную казнь для этого преступника солдатскою службою в одном из сибирских полков. (2)
А ну-ка, братец, угости меня водочкой.
С величайшим удовольствием. Пожалуйте в дом.
Пришли. Жена Сорокина поставила на поднос анисовку и закуску, сама внесла в столовую и просила Царя закусить.
Царь налил водки, пожелал хозяевам здоровья.
А что, Сорокин, кажется, твоя жена беременна?
Есть маленечко, Ваш Величество.
Ну, если Бог благословит, возьми меня кумом.
Очень рад, Государь.
Через месяц после этого Сорокин явился к Петру и стал просить окрестить новорожденного сына.
Когда? спросил Петр.
Завтра, в двенадцатом часу.
Буду непременно.
На другой день в 12 часов Петр приехал к Сорокину с Меншиковым.
Ну, кум. сказал Царь. не задержи меня!
Все готово. Ваше Величество, только что-то попа нет: посылал нет дома.
Меншиков, пошли за Феофаном.
Через час епископ Феофан (Прокопович) явился. Окрестили, выпили и закусили.
Слушай, Меншиков, поезжай к попу и скажи ему, чтобы в воскресенье, в 11 часов он явился ко мне. Я ему покажу, как надо исполнять требы.
И Государь уехал.
Поп очень струсил.
Пропал, матка, сказал он жене.
А что так?!
Да я думал, что Сорокин врет, что Царь кумом будет. Да что будет, то будет! А надо идти.
В воскресенье поп явился к Царю.
Ты отчего не явился к Сорокину крестить ребенка? спросил Царь грозно. А?!