Через пару минут мы с ней обменялись сгущенкой и клубникой.
А сама ты клубнику со сгущенкой не ешь?
Клубнику я люблю с молоком и медом, ответила я.
О? Это интересно, надо попробовать!
Буду рада, если понравится!
О том, что в доме есть сгущенка, я даже не подозревала. Значит, ее покупала еще тетушка Сусико? Вот и хранилась она в консервной банке, а вовсе не в тюбике, как это продают теперь. В крышке такой банки обычно делалось два надреза, из которых густая жидкость и вытекала как нужно. И хотя сладости мне в принципе запрещались, как вредные для зубов, сгущенку из моего рациона Наставница почему-то не исключала.
Когда сгущенки в банке оставалось совсем немного, Наставница вскрывала банку консервным ножом и ставила на плиту. Чуть погодя белая жидкость становилась коричневой, и тогда из нее можно было делать мои любимые карамельки.
От внезапных воспоминаний на глаза навернулись слезы. Редкие минуты, когда мы с Наставницей все-таки были счастливы, из моей памяти исчезать не хотели.
После внезапной клубники с утра мое настроение стало совсем весенним. До самого обеда, пока в магазин не поступил очень странный и, я бы даже сказала, неподобающий заказ.
Если коротко меня попросили написать любовное письмо-расставание. Послание, которым обрывают с кем-то связь.
Перед конторкой возникла дама, скажем так, сильно глубоко за пятьдесят. Красивая и ухоженная, явно богатая. С величественной осанкой и требовательным взором.
То есть вы собираетесь расстаться с кем-то навсегда? на всякий случай уточнила я.
Ну да. Получается, что так. Почему нет? пожав плечами, отозвалась Миссис Икс.
Обычно я не обсуждаю новых заказов, пока клиенты не заполнят простенькую форму, сообщив о себе хотя бы самое главное имя и способ связи. Эта же гордячка наотрез отказалась что-либо заполнять, за что и получила у меня прозвище Миссис Икс.
Если можно, хотелось бы отослать это письмо уже завтра! объявила она. Мне, конечно, очень хочется написать его самой, как настоящее проклятие, кровью. Так мучительно хочется, аж пальцы зудят! Но ей, конечно, такого кошмара я посылать не стану. Все, чего я хочу, это чтобы между нами все было кончено раз и навсегда.
В ее голосе ни особых мучений, ни лютой ненависти я не услышала. Да и выражение лица вроде бы оставалось вполне безмятежным.
Вы были друзьями? уточнила я машинально. Анонимность анонимностью, но без такой информации прощального письма не сочинить.
Хотя, если честно, в душе я все еще колебалась. Внутренний голос твердил мне: от такого заказа лучше отказаться сразу.
Ведь гордость истинного каллиграфа в том, что своим мастерством он помогает людям стать счастливее. А писать, чтобы сделать кому-то больно? Зачем этим вообще заниматься?
С другой стороны, работа есть работа. Наш магазинчик не волонтерский кружок, здесь этим зарабатывают на рис. И разве не пора мне переключиться в режим «был бы клиент доволен, а остальное не мое дело»?
Два противоположных решения сталкивались в моем сердце, клацая друг о друга. И ни одно не хотело сдаваться.
Конечно, мы друзья. Еще какие! Иногда нас даже принимали за сестер Но теперь все иначе. Видеть ее больше не желаю. Вы не поверите, но даже от воспоминаний о ней тошнит!
Похоже, Миссис Икс наконец-то разговорилась.
Орнамент из лепестков сакуры на донышке моей чашки слегка задрожал. А как поступила бы на моем месте Наставница? С одной стороны, мне почему-то хотелось верить, что уж она от такой сомнительной работенки отказалась бы сразу и в лоб. С другой стороны, было нетрудно представить, как она же, учтиво раскланиваясь, принимает даже этот заказ и выполняет его безупречно Совсем запутавшись, я решила спросить еще:
Вы когда-нибудь путешествовали вдвоем?
На какой-то миг глаза ее вспыхнули.
Ну, это само собой! Весь мир вдвоём истоптали! Уж поверьте, путешествовать с лучшей подругой в тысячу раз веселее, чем с мужем Но моя подруга та еще лисица. Однажды очень сильно мне солгала, и ложь затянулась. Этого я ей простить не могу. И встречаться с ней более не желаю. Ни писем, ни звонков. Хватит! Хочу наконец жить спокойно.
Воля Миссис Икс оставалась твердой
и неколебимой. Колебалась здесь только я.
И вы не боитесь, что пожалеете о таком письме?
Слова на бумаге останутся. Можно было не сомневаться: как только подруга их прочитает обратно ее не вернешь.
Да нет Возможно, в мои годы бросать друзей кому-то покажется глупостью. Но весь этот мир взрослых и есть сплошная несусветная глупость! Что веселого в этой взрослой жизни? Зачем постоянно встречаться с кем тебе не хочется? Пускай мужчины вечно думают об отношениях запутанно и извилисто, бог с ними. Но женщина свободна как кошка! И с кем ей дружить выбирает сама! А когда против воли снова и снова встречаешься с нелюбимыми, накапливается дикий стресс, который в итоге изматывает обоих! В такие игры я больше не играю. Хватит! Я уже выросла!
Возможно, и так, подумала я.
Значит, вы ей нравитесь, а она вам нет? уточнила я. Что же делать?
Ну да, безответность. Куклы, обрывающие свои нити, обречены на одиночество. А без взаимности лучше было и не начинать!