Она налила в блюдечко молочка, в другое положила нежные кусочки щенячьего корма. Видела бы Аня, как её мама сама покупала всё это для щенка, как теперь кормит его!
А щеночек торопливо глотал ароматные мясные кусочки и запивал их
тёплым молочком. Он уже простил хозяйку за то, что случилось в комнате с нежитью. В конце концов всё устроилось к лучшему. Кормят здесь вкусно и вдоволь. А нежить Ну что ж, хозяйка умная, уж как-нибудь да придумает, как прихлопнуть эту гадину.
Помяни нечисть и она тут как тут! Встала на пороге, уже одетая, и с ухмылкой цедит сквозь зубы:
Я отлучусь до вечера, а ты мамочка поскучай тут со своей живой игрушкой. Не забудь убирать за ней лужи! Я тут для верности кое-что с собой прихватила, и она торжествующе звякнула зажатыми в левой руке сразу двумя связками ключей: Аниных и Надежды Сергеевниных. Можешь вздремнуть или посмотреть сериальчик как будет угодно. Прыгать из окна пока не советую: щенка можешь выбросить, а ты мне живая пригодишься.
И она вышла, донельзя довольная собой. Запасных ключей в квартире не было, это она знала точно: все щёлочки обнюхала, все уголки просмотрела.
Надежда Сергеевна, выждав, пока послышался шум удаляющегося лифта, бросилась к телефону. Но в трубке была мёртвая тишина. Перерезала провод!
Что же делать? Ведь эта нечисть не просто так ушла из дому. Наверное, пошла за подмогой, чтобы и её отправить к дочери. Куда? Она не знала, но, верно, это было гиблое место! И как ни хотелось матери поскорее обнять и утешить свою настрадавшуюся доченьку, ей надо было прежде успеть кое-что сделать здесь. Как же выбраться на волю?
А может, попытаться самой найти Аню?
Она с неясной надеждой глянула на щенка. Правда, он совсем маленький, но не зря же так испугалась его эта тварь!
Маленький, хороший, Надежда Сергеевна смотрела в глаза щенка и за один этот любящий и страдающий взгляд он готов был прыгнуть с седьмого этажа и схватить за пятки противную нежить Но хозяйка просила о другом. Я понимаю, что ты малыш, но Попробуй, вдруг у тебя получится! Нам с тобой надо найти Аню, мою доченьку!
Теплое слово Аня пахло той самой девочкой, которую выжила отсюда злая нежить. И «доченька» тоже пахло мягкими заботливыми руками, выходившими не один десяток щенков. А раз так, стоило постараться!
Щенок забавно потянул воздух носом, сморщился, будто собирался чихнуть (уж слишком сильно воняло противной тварью!), но сквозь гадкую вонь в ноздри пробилась слабенькая струйка Живого запаха, который, оказывается, звали Аней и Доченькой!
Люди любят запутывать и усложнять самые простые вещи и дают сразу столько имен, что и не упомнишь. Прежняя хозяйка звала своё единственное чадо то сыночком, то Вовкой, то негодником, то солнышком, то оболтусом. А с пришедшей в гости соседской девчонкой вышел полный конфуз.
Рыбонька, поиграй с кутятками! ласково предложила ей хозяйка. Щенки навострили уши, услышав вкусное слово. И хоть от девочки совсем не пахло рыбой, всё-таки решили на всякий случай попробовать её на вкус. Ну и крик же поднялся, ну и влетело же всем им тогда! И кто лупил-то сама хозяйка! Небось её никто даже за косы не оттаскал за то, что ввела честных щенков в заблуждение
Глупый, глупый щен! кутёнок больно стукнул себя лапой по лохматому уху. Надо искать потерявшуюся куда-то Аню, а он расселся, развспоминался Он отряхнулся, сбрасывая брызги ненужных мыслей, и, опустив нос, медленно пополз на брюхе (молоко противно булькало и норовило вырваться на волю) пополз туда, где тоненький запах Ани был сильнее. В прихожую, к зеркалу.
Надежда Сергеевна вздохнула: ну правильно, чего же было и ждать несмышлёный щенок привёл к зеркалу. А казалось, идёт по следу И сама-то хороша: совсем вылетело из головы, что дверь заперта. Она подняла кутёнка на руки, тот нетерпеливо взлаял; как ей показалось, зачем-то подмигнул своему отражению и прыгнул с её рук прямо в зеркало! И на глазах изумлённой хозяйки влетел в него, словно в воду, даже круги пошли по стеклу! Остановился, коротко тявкнув, и бросился куда-то в сторону. Надежда Сергеевна едва не упала от ужаса, увидев, как её собственное отражение вдруг зло сверкнуло глазами и бросилось за щенком! Или за его отражением? Два хорошеньких щенка согласно кивнули друг другу и что есть духу помчались в разные стороны. Лови, угадывай, где настоящий!..
Надежда Сергеевна без сил опустилась на пол, а когда оторопь прошла, в зеркале, отражающем всё, кроме неё самой, уже не было видно ни щенков, ни её зеркального двойника.
Так вот в чем дело! безумная догадка молнией озарила Надежду Сергеевну. И как ни нелепа была эта мысль, приходилось принять её как единственную версию. Анечку заманили в зеркало, и теперь она томится там, не в силах вырваться из плена. А здесь вместо неё поселилась эта тварь!
Где же были мои глаза!..
Но хватит корить себя. Надо спешить к Ане! Она резко поднялась, шагнула к зеркалу и больно ударилась
о его твердую поверхность. То, что удалось щенку, ей оказалось не под силу.
Что же, что теперь делать! Господи, помоги!
Помощь идёт!
Кто-то позвонил в дверь, и Надежда Сергеевна бросилась к ней. Впрочем Она сорвала с верёвки в ванной мокрую простыню и накинула на зеркало. Теперь соглядатаи из Зазеркалья не узнают, что здесь происходит.