Что же происходит с тобой, доченька?..
Две матери
Яна не упускала случая скорчить рожу перед зеркалом. Казалось, ей доставляло удовольствие заставлять Аню делать то, что ей было противно. В тот свой первый вечер в роли Ани она едва не провалилась: привычно повернула в скважине ключ левой рукой и перехватила напряжённый взгляд Надежды Сергеевны. Мысленно обругав себя последней идиоткой, Яна изобразила на лице весёлую улыбку:
Ну как, мамуль, ловко у меня получается действовать левой рукой? Весь день тренировалась!
Глаза Надежды Сергеевны оттаяли: загадка разрешилась так просто! А девочка продолжала щебетать:
Мало ли что в жизни случится, надо уметь работать обеими руками! Ведь правда?
Наверное, не совсем уверенно согласилась мама. А Яна с нарочитой небрежностью взяла в правую руку бутылочку пепси
На следующее утро, как только Надежда Сергеевна ушла на работу, Яна начала отрабатывать движения: надо было научиться делать всё правой рукой не хуже, чем левой. Скоро в школу и там уж точно мигом раскусят в ней левшу! Мало того. И читать, и писать теперь придется слева направо. Научиться этому будет посложнее, чем заставить правую руку справляться с делами, как левая.
Наверное, не надо было так резко менять все Анькины привычки: ещё хорошо, что удалось притворными ласками усыпить неясные подозрения Надежды Сергеевны. Уж что-что, а изворачиваться Яна умеет, мгновенно рассеивает всякие «почему?»
Да потому что переходный возраст («Ох, мамочка, ну когда же он закончится, этот противный возраст!..»); потому что Аня так любит свою мамочку, что не позволит и пылинке взгромоздиться на стерильно чистом полу. Потому что новая причёска ей больше нравится С причёской пришлось повозиться. Упрямые волосы ни в какую не хотели слушаться, укладываться по-Анькиному!
Чтобы мать не дотрагивалась до неё, вечерами Яна стала безвылазно сидеть в Аниной комнате. Благо там стоял маленький телевизор. Анька редко включала его, ей больше нравилось читать книжки про животных и сказки. А Яна убирала звук, чтобы не было слышно, и замирала перед экраном, не отрывая глаз от мельтешащих кадров.
В то утро Надежда Сергеевна встала пораньше. Последняя суббота каникул надо устроить «боевой смотр» Аниным учебникам и тетрадкам, одежде, ещё в начале лета купленной для школы.
Доча, сбегай на рынок, купи продуктов, попросила она. И девочка выскользнула за дверь с кошёлкой и списком покупок.
И что толкнуло Надежду Сергеевну зайти в комнату дочери? Та уже несколько дней не позволяла ей даже заглядывать: захлопывала дверь перед носом!
В комнате Ани
было так же чисто, как и во всей квартире. Но куда же делись Анины куклы? И книжная полка опустела, а ведь дочь, закрываясь в комнате, всякий раз говорила, что хочет почитать интересную книжку.
И ни одной иконы не осталось, даже воск от свечи тщательно счищен с полки!
Надежда Сергеевна никогда не была богомольной. Просто крещёная в детстве, по большим праздникам ходила в церковь, изредка и так заходила: поставить свечку или заказать молебен. Когда родилась Анечка, они вместе с матерью повезли её и окрестили в храме. И потом, узнав, что её мама стала возить с собой маленькую внучку на службу, Надежда Сергеевна даже умилилась в душе: хоть Анечка будет причащаться и молиться! Ах, если бы в своё время и её саму с детства приучили к храму! Но теперь уж поздно, так пусть хотя бы Анечка растёт с верой в душе. Пока жива была бабушка, она успела научить Аню самым нужным молитвам, возила её к Причастию. Сейчас, правда, доченька давно уже не ходит в храм, но иногда зажигает свечки перед иконами, потихоньку молится. Крестик носит
Крестик? Да ведь и крестика на ней, кажется, нет. Не кажется: что лукавить точно нет. Утром она вышла в ночной сорочке с большим вырезом, повихлялась перед зеркалом, потом пошла умываться и чистить зубы. И крестика на ней не было!
Как изменилась Аня! Просто другая девочка!
Что вообще происходит с детьми? В их доме в один день пропали два ребёнка! Анины одноклассники, Стася и Лёша. Они не сбежали из дому: все вещи остались нетронутыми, никаких странностей в их поведении не было, с родителями не ссорились. Необъяснимо и то, что пропали в одно и то же время дети, не то что никогда не дружившие попросту не замечавшие друг друга. Если бы исчезли Севка и Юрка, это всё-таки можно было бы как-то объяснить: мальчишки не разлей вода, вместе подались куда-то. У Стаси и Алёши не было ничего общего.
Никто не видел и чтобы дети садились в чью-то машину. К тому же похитители теперь уж давно позвонили бы, потребовали выкуп. Но никто не звонил, не писал, не присылал электронных писем.
Вся эта история с исчезновением Стаси и Алёши была странной и запутанной. Дети, игравшие на площадке, в один голос уверяли, будто в то утро у них во дворе появился какой-то магазин, в котором исполнялись желания. Будто бы вечно голодную Нину Сермягину там накормили так, что её три дня рвало чем-то чёрным и зелёным; Вике подарили игрушки, а Рите наряд настоящей принцессы. Только все эти подарки оказались хуже китайских подделок: в один миг пришли в полную негодность. В этот-то магазин и зашли сначала Стася, а потом и Алёша. Зашли и больше их никто не видел. Исчезли вместе с магазином.