Вы только послушайте, что дальше было!
Звери не стали дожидаться приказа, сами на ведьму накинулись. Чепец с ведьмы прямо в костер слетел и со страшным треском загорелся, а ведьму звери разорвали в клочья. Как только ей конец пришел, вокруг сразу посветлело, и лес покрылся веселой зеленью.
А потом случилось чудо! Те звери, что были в камень обращены, превратились вдруг в вооруженных рыцарей! Все между собой целуются и прощенья друг у друга просят.
Наши братья смотрят, удивляются, глазам своим не верят. Тут вдруг говорит один из шестерых рыцарей:
Не удивляйтесь, вы наши спасители! Послушайте, что мы вам расскажем! Мы шестеро братьев королевского рода. Родители не успели поделить между нами наследство, вот мы и начали между собой борьбу кому стать королем. Наша родственница-ведьма нас за это прокляла и превратила в волков, медведей и львов, наказала между собой драться, пока два невинных брата нас не укротят, и мы не станем друг другу добро делать. Теперь вы знаете все. Мы отдаем вам все свои богатства и хотим под вашей защитой дожить свою жизнь.
Все вместе вернулись они в королевский дворец. Там, наконец, разобрались, кто из братьев королевский зять и принцессин муж, и кто кому брат. А разобравшись, на радостях такой пир задали, какого еще свет не видывал.
А вскоре добрые сыновья привели во дворец свою старую мать. Старший брат остался в этом краю королем, а младший с шестью рыцарями отправился в их страну. Они отдали ему королевскую корону и зажили спокойно и счастливо.
Змей, кошечка и пес
Разменяю-ка я, матушка, этот грош на три крейцера, на что-нибудь да сгодятся.
Так они и сделали.
Назавтра отправился Яник в школу, вдруг слышит кто-то громко воет. Подходит
ближе а это мальчишки маленькую собачонку бьют. Стало Янику собачонки жалко, он и говорит:
Не бейте, ребята, собачку! Я вам за нее крейцер дам.
Хорошо, отвечают мальчишки, давай деньги, забирай собаку!
Притащил Яник собачонку домой, а мать его ругает:
Ах, ты, дитя неразумное, что ты наделал? Чем пса кормить будешь? Ведь нам самим есть нечего!
Не браните меня, матушка! Я стану на улице сухие корочки собирать, вот мы ее и прокормим, а собачонка нам еще добром отплатит!
Так и повелось: найдет Яник сухую корочку и своему песику тащит.
Прошло какое-то время. Опять Яник в школу идет, и вдруг крик слышит. Кинулся а там мальчишки-озорники кошку мучают. Стало Янику жалко бедняжку, он и говорит:
Отдайте мне кошку, а я вам крейцер дам!
Мальчишки согласились.
Принес Яник кошечку домой. Опять его мать бранит:
Если, говорит, еще кого-нибудь притащишь, я тебя вместе с ними из дому выставлю. Вы только поглядите, что он вытворяет!
Яник помалкивает, боится слово сказать, как бы мать из дому не выгнала. Стало теперь у него две животины, а от гроша только один крейцер остался.
Однажды в воскресенье возвращается он из костела, видит те же самые сорванцы змейку ремнями хлещут. Подошел Яник поближе и говорит:
Не убивайте, ребята, змейку, отдайте ее мне!
Отдадим, отвечают мальчишки, если дашь нам крейцер!
Жалко было Янику последнюю денежку отдавать, но все же решился. Отдал последнюю, а змейку себе взял.
«Как я теперь домой вернусь, думает Яник, матушка меня поколотит! Ну, да ладно, будь что будет!»
Вошел в дом, а матери нету. Положил он змейку возле очага и стал ждать. Ждет, а сам думает, может, что соврать матери? Да передумал.
Вернулась мать, он ей все как было и рассказал. И сердится-то матушка, и радуется, что у ее Яника такое доброе сердце.
Так все зверушки у них и остались.
Змейка выросла и превратилась в большого змея. Однажды говорит змей Янику:
Садись-ка ты, Яник, на меня верхом, поедем к моему отцу.
Яник не заставил себя долго упрашивать, уселся змею на спину и поехал.
Долго они ехали по горам, по долам, по зеленым полям, покуда не добрались до нужного места.
И где бы им змеи не попадались, все они выползали на дорогу и кланялись молодому змею, потому что был он сыном Короля всех змей.
По дороге говорит змей Янику:
Слушай меня, Яник, внимательно! Ты меня от смерти спас, и мой отец станет тебе за это предлагать все, что пожелаешь, а ты ничего не бери, проси только маленький перстенек. В нем сила волшебная. Стоит его три раза на пальце повернуть, как появятся двенадцать великанов и спросят: «Что прикажете, молодой господин?»
Яник хорошо запомнил его слова.
Подползли они к норе, где Король змей живет. Все змеи от великой радости шипят, извиваются, ведь молодой принц домой возвратился! Отец сына, а сын отца про житье-бытье расспрашивают.
Мне плохо жилось, сказал, наконец, отец-король, очень я по тебе тосковал.
Вы бы меня вовсе никогда не увидели, если бы не этот храбрый юноша. Он меня у смерти выкупил. Отблагодарите его, отец!
Отблагодарю, отблагодарю, согласился старик. Бери все, что тут увидишь!
Ничего мне не надобно, воскликнул Яник, только ваш перстенек, коли дадите.
Э, нет, перстенек я тебе не дам! А вот золота да серебра бери сколько захочешь!
Ну, коли так прощайте! сказал Яник и пошел прочь.
Постой! закричал старый змей. Чудной ты парень! На, получай перстенек! Да смотри, хорошенько береги его! Возьми еще золота, да ступай!