Работали строители до позднего вечера. А когда становилось темно, жирафа брала в зубы фонарь и освещала строительную площадку. Только не надо было говорить ей за это «спасибо», потому что она обязательно бы сказала «пожалуйста» и фонарь тут же упал бы на вашу голову.
Как-то вечером на огонек зашел высокий рыжий гражданин с блокнотом в руках.
Здравствуйте! сказал он. Я из газеты. Объясните, пожалуйста, что вы здесь делаете?
Мы строим дом, ответил Гена.
Какой дом? Для чего? начал спрашивать корреспондент. Меня интересуют цифры.
Домик у нас будет маленький, объяснил ему крокодил. Пять шагов в ширину и пять шагов в длину.
Сколько этажей?
Этаж один.
Запишем, сказал корреспондент и что-то начеркал в своем блокноте. (Жирафа в это время светила ему фонарем.) Дальше!
У нас будет четыре окошка и одна дверь, продолжал Гена. Домик будет невысокий, всего два метра. Каждый, кто хочет, будет приходить сюда к нам и будет подбирать себе друга. Вот здесь, около окошка, мы поставим столик для работы. А вот здесь, у двери, диван для посетителей.
А кто работает на стройке?
Все мы, показал Гена. Я, Чебурашка, жирафа, двоечник Дима и другие.
Ну что ж, все ясно! сказал корреспондент. Только цифры у вас какие-то неинтересные. Придется кое-что подправить. И он направился к выходу. До свиданья! Читайте завтрашние газеты!
В завтрашних газетах наши друзья с удивлением прочитали такую заметку:
Новости
В нашем городе строится замечательный дом Дом дружбы. Высота его десять этажей. Ширина пятьдесят шагов. Длина тоже. На стройке работают десять крокодилов, десять жираф, десять обезьян и десять круглых отличников. Дом дружбы будет построен к сроку.
Да, сказали «десять крокодилов», после того как прочитали заметку, надо же так подправить!
Врунишка он! попросту заявили «десять круглых отличников», шмыгая носом. Мы с такими встречались!
И все строители единогласно решили не подпускать больше длинного гражданина к своему домику.
Даже на десять пушечных выстрелов.
Глава двадцать третья
Что с тобой? спросил его однажды крокодил. У тебя неприятности?
Да, ответил Чебурашка, у меня неприятности. Наш магазин собираются закрывать. Никто не покупает уцененных товаров!
Чего же ты раньше молчал? снова спросил Гена.
Я не хотел беспокоить вас по пустякам. У вас же и своих забот хватает!
Ничего себе «пустяки»! вскричал крокодил. Ну ладно. мы тебе как-нибудь поможем
Придумал! закричал он через пять минут. Во сколько открывается твой магазин?
В одиннадцать.
Ну хорошо! Все будет в порядке!
На следующий день крокодил первым делом отпросился с работы. Вместо него в зоопарке дежурил его сменщик Валера.
А сам Гена и все остальные друзья, кто был свободен в это утро, за два часа до открытия собрались у входа в чебурашкин магазин.
Гена, Галя, Дима, длинноногая жирафа и сам Чебурашка топтались около дверей, заглядывали в окна и в нетерпении восклицали:
Когда же его откроют! Когда же его откроют?
Подошли директор магазина и продавцы. Они тоже стали заглядывать в окна своего магазина и восклицать:
Когда же его откроют! Когда же его наконец откроют?
Проходила мимо старуха Шапокляк со своей дрессированной Лариской. Подумала, подумала и встала и очередь.
Подошел маленький старичок с большой сумкой и спросил у нее, что же будут продавать. Шапокляк ничего нс говорила и только многозначительно пожимала плечами.
«Наверное, что-нибудь интересное», решил старичок и тоже стал заглядывать в окна.
Короче, к открытию магазина очередь достигла катастрофических размеров.
В одиннадцать двери открылись, и люди бросились в магазин.
Они покупали все, что попадалось под руку. Обидно было простоять два часа в очереди и ничего не купить. Только керосиновые лампы никому не были нужны. У всех было электричество.
Тогда директор магазина достал краски и написал:
ЕСТЬ КЕРОСИНОВЫЕ ЛАМПЫ!!! ПРОДАЖА ВО ДВОРЕ.
ОТПУСК ПО ДВЕ ШТУКИ В ОДНИ РУКИ!
Тотчас же все покупатели устремились во двор и стали расхватывать лампы. Те, кто купил их, были очень довольны собой, а те, кому ламп не хватило, сильно огорчались и ругали магазинное начальство.
Что касается старухи Шапокляк, то она приобрела целых две пары на себя и на свою Лариску. Так они, эти лампы, и хранятся у нее до сих пор. Как говорится, на черный день.
Глава двадцать четвертая
Стены домика почти готовы, сказал он. И надо решить: из чего же делать крышу?
Как из чего? воскликнула жирафа. Но ведь это же очень просто! Она наклонилась, поправила кирпич, неправильно лежавший на стене, и продолжала: Крышу обычно делают из того, что не пропускает воду! Впрочем, крышу можно и вообще не делать!
Спасибо, поблагодарил Анюту крокодил. Нам стало все значительно яснее! А что скажет наша уважаемая обезьянка?
Мария Францевна призадумалась на минутку, потом вытащила из кармана чистый носовой платок, выложила в него все свои сокровища и сказала:
Ничего.
После этого она тщательно уложила все свои драгоценности обратно в рот. Между прочим, за последнее время щеки у обезьянки заметно потолстели. Потому что новые знакомые стали отдавать ей на хранение разные мелкие предметы.