Медленно, но верно мне становилось ясно, что, просто разглядывая флаконы, я никогда не докопаюсь до сути.
Я стала искать что-то столь же безвредное, как «Ароматические побеги зелени», и наконец приметила одну бутылочку с бесцветным содержимым. Она стояла в секции «мимолётных запахов», что уже немного успокаивало. Прочтя на этикетке «Самый скучный аромат в мире», я не сдержалась и захихикала.
На что именно были способны здешние ароматы и для чего они могли применяться это ещё предстояло выяснить, но один факт сомнений не вызывал: человек, придумавший все эти названия, наверняка был слегка не в себе.
Впрочем, это всё было не важно ведь я уже придумала план. Он заключался в том, чтобы в точности выяснить, как работают здешние ароматы. С самого первого момента, когда только открывается пробка. Раньше происходящее каждый раз заставало нас врасплох. Поэтому мы могли упустить из виду что-то существенное. Я сделала глубокий вдох и взяла с полки порцию жидкой скуки в бутылочке.
Вот этот вроде бы выглядит довольно безвредным, правда? я протянула флакон Матсу.
Если мы хотим больше узнать обо всех этих таинственных ароматах и понять, как они действуют, нужно устроить тест.
Матс колебался:
Не уверен, что это такая уж хорошая идея.
Я подняла «Самый скучный аромат» повыше.
Вряд ли он опаснее «Ароматических побегов зелени», успокоила я его. Ленты со значком «ядовито» на флаконе нет, никаких предупреждений тоже. Скука это не больно. Это лишь немного нудно. Я ещё раз глубоко вдохнула, набираясь смелости. Ну что, готовы на маленький эксперимент?
Я готов! воскликнул Бенно, спрыгнув с прилавка. А можно мне вытащить пробку! Да? Пожалуйста!
Я посмеялась над нетерпением Бенно, на всякий случай подняла флакон повыше и посмотрела на Матса. Скрестив руки на груди, он не торопился с ответом. На его лице отражалась борьба между страхом и любопытством.
Ну хорошо, решился он наконец, когда жажда открытий окончательно одержала верх над опасениями. Скуку можно и перетерпеть. Давай попробуем!
Я опустилась на колени, чтобы Бенно мог до стать до пробки. Флакон я на всякий случай держала обеими руками. Не хватало только, чтобы всё содержимое выплеснулось разом. Как знать, насколько неприятной могла оказаться скука, если хватить полную дозу?
Послышался характерный тихий хлопок Бенно вытащил пробку из флакона. Из горлышка стали одно за другим подниматься облачка молочного оттенка. Я сосредоточенно следила, как они медленно плыли по комнате, вытягиваясь и обволакивая нас полосами тумана, и очень старалась ничего не упустить. В первые секунды я совсем ничего не чувствовала и даже начала удивляться. Зато потом запах резко ударил мне в нос да так, что чуть не сбил с ног.
Фу! Оказалось, «Самый скучный аромат в мире» не был ни скучным, ни ароматом. Из бутылочки отвратительно воняло заплесневелой едой, ладаном, потными ногами и даже серой!
Я совсем ничего не чу... начал было стоящий в паре шагов от меня Матс, но, не добравшись до конца фразы, закашлялся и с отвращением зажал нос.
Бенно визжал одновременно и от волнения, и оттого, что запах оказался настолько противным. Я задалась вопросом: зачем кому-то вообще понадобилось такое создавать?! Намешать гадостей, чтобы получить мерзкий запах, заставляющий скучать? Какой бред! Комната уже наполнилась вонью, поэтому я забрала флакон из рук Бенно и снова заткнула его пробкой.
Наверное, срок годности истёк, засмеявшись, я поставила флакон обратно на полку. При этом мне бросилось в глаза, что он опустел примерно на треть. Это было странно ведь мы откупорили его совсем ненадолго.
Тем временем Бенно уселся на полу по-турецки и подпёр щёки ладонями.
Ну и ничего я не замечаю! прохныкал он.
Точно, я тоже ничего, сказала я и облокотилась на прилавок рядом с Матсом. Вообще-то я собиралась и дальше внимательно наблюдать за происходящим, но моё тело делало совсем не то, что предлагала голова. Я слышала, как мерное тиканье секундной стрелки где-то позади меня замедлялось, одновременно становясь громче. Обернувшись, я посмотрела на циферблат настенных часов. Секундная стрелка зависла над цифрой четыре.
Как странно она что, вообще перестала двигаться?
Я подождала.
Ничего.
Я начала считать: двадцать один, двадцать два, двадцать три но стрелка осталась стоять где стояла.
Матс тихонько вздохнул не объяснив почему. К сожалению, я не могла повернуться к нему и спросить, в чём дело. Я ни в коем случае не хотела упустить момент, когда эта чёртова секундная стрелка наконец сдвинется.
Тик-так, раздалось в тишине, а потом ещё раз тик.
Я застыла, уставившись на часы в ожидании недостающего так.
Двадцать семь, двадцать восемь, двадцать девять, тридцать...
Ну бли-и-и-ин! ныл Бенно. Какая туг тоска-а-а-а!
Я попыталась распутать мысли в голове. Кажется, я собиралась что-то выяснить.
Время зависло. Вы заметили? Оно не идёт как положено.
Матс перевёл взгляд на часы, потом на меня:
Ты поэтому всё время что-то тихонько бормочешь себе под нос? Считаешь секунды? Я уже начал о тебе беспокоиться.
Бенно, шаркая ногами, приплёлся к нам, уселся на прилавок рядом со мной и, как всегда, принялся болтать ногами. Ноги болтались медленнее обычного но это всё же было хоть какое-то движение.