Иван Палыч замер, слова Жени о Марии Кирилловне эхом отозвались в голове. Старшая сестра милосердия, княгиня Шахматова, не была на месте в вечер убийства? Интересно
Он отложил бинты, посмотрев на Женю.
А вы, Иван Палыч, как держитесь? продолжила девушка. Вы ведь его и нашли Переживаете, наверно? Она шагнула ближе, будто невзначай коснувшись его локтя. Глянула в глаза. Может, я вам чем помочь могу?
Иван Палыч замер, ощутив знакомый укол неловкости. Женечка, юная и милая, ну чего же ты, дуреха, прицепилась то? Ведь говорил же
Доктор отложил бинты, повернулся к медсестре и, стараясь говорить деликатно, сказал:
Евгения Марковна, вы девушка красивая, добрая, и я ценю вашу заботу. Но, вы сами знаете, у меня есть подруга, в Зарном. Анна. Я ей верен, и других у меня быть не может. Вы поймите, Женечка, я не хочу вас обидеть, но так будет честнее. Вы уж извините. Не хочу давать вам надежд на что-то большее, кроме дружеского общения в рамках нашей с вами работы.
Женя опустила глаза, её щёки порозовели, а губы дрогнули. Грусть промелькнула во взгляде, но девушка быстро взяла себя в руки.
Понимаю, Иван Палыч, тихо сказала она, заставив себя улыбнуться. Анна ваша счастливая, должно быть. Извините, если что не так. Она кивнула, поправила колпак и, не оглядываясь, отошла к соседней койке, где лежал раненый с забинтованной ногой.
Иван Палыч посмотрел ей вслед, чувствуя укол вины, но и облегчение. Точки расставлены. Неловко конечно вышло, но это следовало сделать, пока не поздно.
Дождавшись, когда медсестра уйдет, доктор двинул в штабной вагон.
Но начмед повстречался раньше во втором лазаретном.
Трофим Васильич, дело серьёзное, отведя начмеда в угол, заговорил шёпотом доктор. Информация одна поступила. Марию Кирилловну вчера вечером в лазаретном никто не видел. А ведь Шахматова должна была дежурить. Пропала Ровно в том момент, когда
Ты хочешь сказать выпучив глаза, начал Глушаков.
Ничего не хочу сказать и никого не подозреваю, но проверить нужно. Сами же говорили а что если эта дама треф и есть убийца?
Шахматова? Княгиня? словно пробуя на вкус эти слова, произнес начмед. Мария Кирилловна? Горло резать Бублику? А ведь знаешь, я вполне ее в этой роли представлю. Жесткая она, порой чересчур, как крикнет на своих сестричек, так сам вздрагиваю.
Улик прямых нет, всё косвенное. Однако же Сенька видел загадочную даму с Бубликом в последние его часы. Это раз. Карта дама треф это два. И Шахматову никто не видел в момент убийства Бубликова. Это три. Возможно, это просто совпадение, но
А мотив? Мотив какой?
Иван Павлович пожал плечами, ответил:
Поговорить нужно с ней, может и поймем мотив если это она конечно.
Ладно, Иван. Поговорю с ней. Сам. Но, чёрт возьми, разговор будет непростой. Она ж не обычная сестра милосердия, а княгиня. Если ошибаемся, скандал выйдет. А если правда твоя Он вздохнул. Надо жандармам доложить, но сперва сами разберёмся.
Давайте я с вами пойду? предложил Иван Павлович.
Давай, кивнуло Глушаков. Ты смышленей, деликатней. А то я боюсь наговорю чего не следует. Я ведь выходец из простой семьи, с княгинями говорить не привык!
И двинув в сторону первого лазарета, проворчал:
С этими убийствами даже воровством салицилки некогда заниматься!
Мария Кирилловна как раз осматривала одного лежащего больного. Рядом, к удивлению Ивана Палыча и Глушакова, стоял администратор поезда Ефим Арнольдович. Увидев вошедших, он вздрогнул, но быстро выпрямился.
Господа?
Ефим Арнольдович? Глушаков прищурил единственный глаз. Что вы здесь делаете?
Администратор кашлянул, поправляя очки.
Так ведь Сопровождаю госпожу Шахматову, господин штабс-капитан. После убийства Бублика опасно одной, знаете ли, по вагонам ходить. Вдруг эти злодеи и за ней охотятся. Я решил быть рядом.
Мария Кирилловна, закончив осмотр, повернулась к ним. Её рыбье лицо было непроницаемым, но глаза, водянистые и холодные, внимательно изучали вошедших.
Господа, голос её был ровным, с лёгкой хрипотцой, чем обязана? У меня тут больные, не до пустых разговоров.
Глушаков, откашлявшись, начал осторожно:
Мария Кирилловна, дело серьёзное. Убийство Бублика Жандармы поезд заперли, всех допрашивают. Нам надо как можно скорее найти убийцу, чтоб порядок восстановить и дальше ехать. Для этого вот решили небольшой опрос сделать. Вдруг кто-то что-то видел, слышал И вас тоже, с вашего позволения, хотели бы расспросить.
Иван Палыч, стоя чуть позади, добавил:
Мы понимаем, вы заняты, но это важно. Всего пара вопросов, чтобы исключить недоразумения.
Шахматова слегка кивнула, скрестив руки.
Спрашивайте, господа. Я не против. Но учтите, времени у меня мало. Она бросила взгляд на больного, затем на Ефима Арнольдовича, который нервно переминался.
Глушаков, понизив голос, продолжил:
Мария Кирилловна, вчера вечером, когда произошло убийство, вас в лазарете не видели. Ни сёстры, ни раненые. Не подскажите, где вы были?
Мария Кирилловна резко вскинула подбородок, её глаза сузились.
Где я была? Голос стал холоднее, с ноткой раздражения. Простой, казалось бы вопрос, преобразил даму. Это, господа, не ваше дело. Я сестра милосердия, а не преступница. Занималась своими обязанностями. И точка. Она отвернулась, поправляя повязку больному, но напряжение в её плечах выдавало, что вопрос ее задел.