специально убитого мужчины, с мечом и стрелами, чтобы охранял могилу, а сверху насыпали курган.
Женщина со жреческими предметами: каменным жертвенником на четырех ножках, гадательными камнями со следами сажи, красивым бронзовым зеркалом и тремя створками грифеи. Одна лежала на бронзовом зеркале, в ней сохранилась зеленовато-синяя минеральная краска. Вторая под зеркалом. Третья прислонена к левому виску покойной, в ней следы оранжевого реальгара и какого-то черного вещества.
В соседних курганах тоже удалось найти грифей: рядом с девочкой (у левого виска), под черепом подростка, в могиле женщины со шрамом на черепе .
В 400 километрах на запад лежит группа из 29 курганов, названных по ближайшему селу Филипповскими. Они примерно того же времени IV век до н. э. Считается, что это некрополь сарматской знати. Кочевники регулярно возвращались сюда, чтобы хоронить знатных мертвецов. Курганы почти полностью избежали разграбления и доставили археологам богатейшую коллекцию оружия, украшений, жертвенников и несколько створок грифей: они найдены среди предметов, которые считаются жреческими .
Та же картина в других местах Приуралья. В кургане Сара нашли четыре раковины грифей с красной, синей и черной красками. В кургане Покровка-2 три раковины с краской . На территории Башкирии в громадном кургане диаметром в 50 метров в одной из могил похоронили двух женщин лет тридцати, лицами друг к другу. Рядом с покойницами в небольшой кожаной сумочке (от нее остался тлен темного цвета) лежали створка грифеи, три кусочка горного хрусталя и частицы красок . Даже в нынешней Челябинской области, на периферии савроматского мира, в кургане V века до н. э. в погребении женщины нашли обломки раковины грифеи и следы минеральных веществ .
Краски в раковинах неслучайны. Предполагается, что толстые створки грифей жрицы использовали для хранения или размельчения минеральных красок, которыми набивали татуировки. В тех же женских погребениях находили татуировочные инструменты: костяные, металлические иглы и специальные каменные «палитры» с углублениями для растирания красок: оранжево-красного реальгара, желтой охры, мела и кровавика-гематита. Татуировками, судя по захоронениям, занимались женщины: только в их погребениях есть соответствующий инвентарь, который к тому же нередко сочетается со жреческими предметами, что может указывать на культовый характер татуировок.
Сакральное отношение к татуировкам известно для многих традиционных культур. Татуировками лечились, защищались от злых духов. Нередко татуирование считалось женским искусством, у хантов и манси женщины даже от своих мужей скрывали значение и цели татуировок . У эскимосов татуировались почти исключительно женщины, причем в обязательном порядке. Эскимосы говорили, что женщина без красивой татуировки не сможет после смерти войти в небесную «страну блаженства» и попадет в подземную «страну понурых голов», чьи жители всегда голодны и печальны . На острове Борнео (Калимантан) говорили, что татуировки женщин после смерти, на том свете, горят, как факелы, и без них покойницы навсегда останутся в темноте .
Похожее отношение могло быть у жриц Приуралья. Но почему они хранили краски в окаменелых створках, а для одной раковины даже сделали красивую керамическую крышечку?
Чтобы понять отношение приуральских кочевников к створкам грифей, надо обратиться к аналогиям в других культурах. Грифеи не часто упоминаются в фольклоре, при этом их обычно признавали за когти чудовищ.
В западном Тянь-Шане их приписывали исчезнувшим великанам мугам, которые были такими огромными, что могли в любом месте перейти вброд Сырдарью. По одной легенде, муги не смогли побороть распространение ислама и от отчаяния царапали скалы, ломая себе ногти . По другой, если муги бездельничали, их начинали мучить ползавшие под ногтями черви, и муги от боли опять-таки царапали скалы с такой силой, что обламывали ногти . В Британии и Шотландии створки грифей называли «дьявольскими ногтями» (имелись в виду ногти на ногах) .