Что? непонимающе моргнула я.
Я говорил о лечении.
Ральф ухмыльнулся, отпуская меня. С такими хитрыми глазами, что я ни на секунду ему не поверила.
Мне нужно кое-что проверить, я достала из сумочки баночку с мазью, но никаких золотых искорок не увидела и покачала головой. Нет. Еще не время.
Тогда я помогу тебе обустроиться.
Это даже немного смутило. То, как Ральф помогал снимать с мебели простыни, то, как принес ведро воды, чтобы можно было вымыть полы Наблюдающая за этим Шарлотта всплеснула руками.
Ах, Вы такой заботливый мужчина! Не уверена, что родной сын так помогал бы мне! Вы знаете, что он заявил мне? Он сказал, что отправит меня в монастырь! Только из-за того, что я была против школы строгих правил для своих внуков, а он глотку перегрызет за лишнюю копейку, лишь бы не нанимать им учителя на дом!
Вам сложно пришлось, задумчиво проговорил Ральф, но посмотрел почему-то не на Шарлотту, а на меня.
Посреди уборки я вдруг услышала тихий звон, словно кто-то тронул колокольчик. Я обернулась на звук. Золотая искорка подлетела к мази.
Пора, сказала я Ральфу, и мы вдвоем ушли в другую комнату.
Сегодня рука у него выглядела лучше. Да и он меньше морщился, пока я аккуратно втирала мазь. А может, я сама пыталась быть бережнее?
Как ты узнаешь, что делать? задумчиво посмотрел на меня Ральф.
Читаю в книге, написанной кровью убитых невинных жертв! Я же ведьма! фыркнула я, но потом посерьезнела. Сама не знаю, Ральф. Магия подсказывает мне. Это
началось уже давно. Просто я скрывала свою силу, как могла. Об этом знала только моя семья. Хотя мне даже немного жаль. Ведь я могла бы помочь кому-то еще. Но у посторонних людей тоже возникли бы вопросы, откуда я знаю, как их лечить! А я не в курсе даже иногда, как называются те травы, которые подсказывает моя магия Ну, вот и все, я закончила! Завтра, скорее всего, нужно будет в третий раз, последний. Мази осталась треть.
И что тогда? Куда ты пойдешь?
Мыть полы в какой-нибудь таверне, хмыкнула я, пожав плечами.
Мне показалось или взгляд Ральфа стал задумчивым? Словно ему пришла в голову какая-то идея. Но в эту минуту в дверь затарабанили.
Хелена! пронзительно закричала Шарлотта. Скорее, сюда!
Я едва не выронила баночку с мазью, бросившись к двери. Шарлотта была бледной, как мел, встрепанной, с листиком, застрявшим в волосах. Ее глаза перепуганно блестели.
Что случилось? сердце у меня ухнуло в пятки.
Скорее! запыхавшаяся, только и выпалила Шарлотта, хватая меня за руку. Там Джез
Джез всегда был тихим и милым мальчонкой. Так что проделок от него никто не ожидал. Он с большим удовольствием посидел бы в саду с книгой или повесил бы там кормушку на птиц, чем полез бы в лес на поиски приключений. И скорее, подкормил бы собаку, чем попытался бы забраться к ней в будку, как иные озорники. Так что, услышав его имя из уст Шарлотты, я похолодела. И подобрав юбки платья, бросилась за ней со всех ног. Побежал за нами и Ральф. На улице уже стояла Майя. Она задрала голову под деревом, всхлипывая:
Джез, Джез, слезай! Ты же свалишься!
Мне захотелось заорать то же самое. Но я сдержалась. Вдруг Джез дернется на голос и правда упадет?! Ведь он залез на дерево, высоко-высоко, прижимая что-то к груди одной рукой. Из-за чего второй Джез держался крайне неуклюже, рискуя упасть в любую минуту.
Майя ринулась было к дереву, чтобы полезть за братом, но Шарлотта удержала ее, приобнимая за плечи. И тут у Джеза нога соскочила с ветки, вниз посыпались оборвавшиеся листики. Я вскинула руку к лицу, вскрикивая, но он удержался.
Джез! Сынок, спускайся! на глаза у меня навернулись слезы.
На Земле я мечтала о том, как у меня однажды появятся дети. Девочка и мальчик Другой мир будто подслушал мои мечты. И я сразу восприняла Джеза и Майю своими родными. Почувствовала себя их матерью. Так что сейчас у меня голова кружилась от ужаса.
Но мама! откликнулся Джез сверху. Я нашел птенца! У него еще даже перышек нет! Его нужно вернуть в гнездо, я сейчас!
Теперь я поняла, что скрывается в руке Джеза, привернутое в платок, чтобы не брать руками и не навредить. С моих губ сорвался всхлип. У моего сына слишком, слишком доброе сердце! Джез бережно опустил птенца в гнездо.
В этот момент к нам подбежал Ральф.
Что происходит? Зачем он туда забрался? приставив руку ко лбу от солнца, Ральф задрал голову.
Птенец, всхлипнула я. Джез полез возвращать его в гнездо!
Ральф сбросил на траву свой плащ, чтобы не мешал, поспешив к дереву. Вовремя! Ведь Джез, начав спускаться, оперся на слишком тонкую ветку. Она хрустнула, полетев вниз. Он пронзительно испуганно вскрикнул. Но к счастью ухватился руками. Джез повис в воздухе, силясь подтянуться. Без толку. Ему не хватало сил, а ветка опасно раскачивалась.
Держись, Джез! отчаянно прокричала я.
Майя расплакалась, утыкаясь в плечо Шарлотте, которая обнимала ее и гладила по волосам. Мне было страшно представить, что я буду делать, если Джез упадет и покалечится! Здесь же не Земля с ее продвинутой медициной. А моя магия вряд ли поставит его на ноги, если он серьезно сломает что-то.
Так что я сквозь пелену слез, с замирающим сердцем наблюдала за тем, как Ральф лезет на дерево, пробираясь к Джезу. Это происходило ловко и быстро, но все равно эта минута показалась мне самой долгой, самой мучительной за всю мою жизнь!