А ты ведь не в курсе последних новостей! ухмыльнулась соседка по комнате. Поздравляю, подруга.
С чем? не поняла я и, откупорив пробку, опрокинула в себя маслянистое горькое лекарство.
Народ видел, как Николас Блайк разложил тебя на столе под окнами столовой, с ехидцей объявила она. И ты позволила ему абсолютно все!
Я подавилась противоядием и так сильно закашлялась, что из глаз брызнули слезы. Жалостливо сморщившись, Оливия постучала мне между лопаток.
Что за бред? просипела я.
Но вы же целовались у всех на виду. Подруга кивнула в сторону открытого окна, из которого были видны опустевшие столы.
Этот чмок Я резко примолкла, огляделась по сторонам и возмущенно прошептала: Да его даже поцелуем не назовешь!
Не переживай, мягко улыбнулась Оливия. Народ любит сплетничать. Сейчас на кого-нибудь опять свалится статуя или фениксы сотворят очередную дичь, и о вас с Николасом все забудут.
А если нет? проворчала я.
Через месяц мы получим дипломы и уедем, а ты вычеркнешь строчку «попасть в любовный скандал» из списка заветных желаний.
Я одарила подругу мрачным взглядом. Вот уж никогда не мечтала превратиться в главную сплетню академии! А первой строчкой в моем списке заветных желаний стояла служба в столичном отделе контроля за погодными условиями. Но в последние три года именно в столице не открывали ни одной вакансии. Всех выпускников отправляли в глухие провинции.
Как и предсказывала подруга, на следующий день мы с Блайком перестали быть самой горячей сплетней. На всю академию прогремела новость, что какой-то дракон-боевик внезапно потерял контроль над силой и спалил северный подъемник. Говорили, что лепрекон Ховски еле унес ноги, а горящая платформа рухнула в Разлом.
Однако день оказался во всех отношениях эпохальным вовсе не из-за уничтожения подъемника. В холле столовой наконец-то вывесили объявление, что появились списки предложений от работодателей
Бывший напарник задумчиво посмотрел на меня и невесело усмехнулся каким-то своим мыслям.
Без твоего участия, староста, похоже, не получится, проговорил он. Увидимся.
В смысле? Я обескураженно проследила, как он обходит меня по дуге и направляется к лестнице.
Обмозговать кое-что надо отозвался он и, не оглядываясь, уже привычным жестом помахал рукой.
Лекторий был переполнен. Последние перед выпускными экзаменами занятия не пропускали даже злостные прогульщики. Я встала за пустующую преподавательскую кафедру и громко позвала:
Народ!
Народ, что совершенно ни удивляло, не обратил на меня никакого внимания, а пара девушек и вовсе захихикала.
Господа студенты! рявкнула я, заставив абсолютно всех обернуться к преподавательской кафедре и на секунду примолкнуть. У меня конверты с предложениями о работе! Не заберете вернутся в деканат.
Очевидно, появляться в деканате в жаркое время зачетов никого не прельщало. Легко нарваться на декана Тарт и оказаться распятым за низкие баллы или несогласованные вылазки в Разлом. На некоторое время вокруг меня образовалось шумное столпотворение. Конверты отдавала лично в руки, чтобы ничего не перепутать. Следовало еще и фамилии помечать, но время поджимало.
Народ разошелся и, возбужденно гудя, принялся проверять предложения. Остался только конверт Николаса Блайка и Оливии, но соседки на лекции не было. Она судила первокурсников в финале конкурса по плетению водных нитей.
Я поднялась к Николасу на третий ряд. Взгляд зацепился за черный конверт с неразборчиво подписанным именем «Тайлер Лачи». Кажется, так звали одну из двух девушек, выпускавшихся в этом году с факультета некромантии. Была еще третья, но, слышала, он куда-то уехала по программе обмена студентами.
Не обращая внимания на внешние раздражители, Блайк внимательно сличал предложение Лачи о службе с копией бланка об успеваемости. Абсолютно уверена, что рыться в личных документах было против всех учебных правил.
Николас, возьми, произнесла я.
Положи, велел он, не отрываясь от своего занятия.
Не споря, я пристроила конверт на стол и не сдвинулась с места.
Что ты стоишь над душой, Воттер? Он перевел на меня ледяной взгляд.
Ты можешь посмотреть свои предложения и сказать, у тебя есть столичный отдел контроля за погодой? попросила я, не собираясь отходить, пока не выясню этот крайне принципиальный для моего будущего вопрос.
Я занят, отказался он. И ты мне мешаешь.
Пожалуйста, проверь сейчас, сдержанно попросила я. Это важно.
Впервые на моей памяти, Николас Блайк раздраженно цыкнул! Он отложил бумаги и вскрыл свой конверт. Стопка предложений оказалась впечатляющей, в два раза толще моей.
Быстро перебрав страницы, он бросил:
Да, есть.
У меня екнуло сердце.
Ты намерен подать заявку?
Нет.
Уверен? Не передумаешь? обрадовалась я.
Мне поклясться, Воттер? резковато ответил он вопросом на вопрос и с выразительным видом взялся за документы Тайлер Лачи.
Внезапно я обнаружила, что за нами с интересом следит вся аудитория. Подозреваю, со стороны выглядело так, будто после горячего непотребства на свежем воздухе Блайк меня отшил. Я притворилась глухой, хотя прекрасно расслышала пресловутые «нет гордости» и «такой позор», прилетевшие в спину. Оставалось с надменным видом спуститься на первый ряд и усесться на обычное место. И только с появлением магистра до меня дошло, что я забыла достать конспекты и учебник.