После занятий впервые за два года Николас не пришел в читальный зал. Я обменяла книги по нечисти на сборник экзаменационных текстов по алверейскому языку и начала готовиться к предстоящему зачету.
Предмет был необязательным, взяла ради баллов и из мелочного желания увидеть свою фамилию в рейтинговой таблице над Блайком Зато за два года научилась прилично изъясняться на алверейском. Как любила говорить моя мама, преподаватель в младшей школе: когда-нибудь непременно пригодится.
Только я углубилась в разбор эссе, как на стол с грохотом плюхнулся потрепанный фолиант с легендами драконьего народа. Вздрогнув, я изумленно подняла голову. С высоты немалого роста, небрежно сунув руки в карманы, нахально улыбался Рэдвин.
Нашел наконец! не потрудившись понизить голос до уважительного шепота, объявил он.
Осталось неясно: долго искал драконьи сказки или меня.
Даррел, говори тише! сквозь зубы процедила я и нервно покосилась на выразительно поправляющего очки смотрителя читального зала. Мы в библиотеке!
Рэдвин уперся
ладонью о крышку стола, другой рукой взялся за спинку стула и склонился ко мне. Пришлось отодвинуться, чтобы не нависал.
Я догадался, прошептал он. Вокруг много книжек. Я даже одну прочитал и хочу обсудить.
Смотритель покашлял в кулак, демонстрируя осуждение. В общем, выдал последнее предупреждение перед позорным выдворением в коридор.
Есть надежда, что ты от меня отстанешь? пробормотала я.
Никакой, покачал головой Даррел.
Пришлось закрыть учебник. Рэдвин забрал со стола книгу о драконах и дождался, когда я сложу свои вещи в сумку. Под строгим взглядом библиотекаря мы вышли из читального зала в полукруглый холл с деревянными скамьями. Народу оказалось много.
Нам нужно место потише, объявил боевик.
Тише читального зала? сдержанно уточнила я.
И чтобы поговорить можно было он осмотрелся вокруг, без свидетелей.
Сейчас занимаются даже в книжном хранилище, вздохнула я.
Но остаться наедине все-таки удалось: мы спрятались в нишу с окном за самым дальним стеллажом. Обычно сюда забирались парочки, теперь оказалась я с боевиком-драконом.
Какой страшный секрет ты хотел рассказать, Рэдвин? спросила я, пристроив сумку на каменный подоконник.
Рядышком Даррел пристроил томик со сказками о драконах.
Ты помнишь, когда мы заключили пари, я обещал исполнять все твои желания и стать твоей тенью? внезапно спросил он.
Что-то такое было, отозвалась я, хотя ясно помнила тот унизительный момент. Каждое слово и даже издевательские ухмылки Даррела. У меня в принципе хорошая память.
Он невесело усмехнулся.
Похоже, староста, мне придется ответить за свои слова. Теперь я твоя тень и должен выполнять желания.
ГЛАВА 3. Три желания для старосты
Все мои желания? вкрадчиво уточнила я.
Ну не все, конечно. Уголок его рта дернулся. Только три. Одно, к слову, выполнил днем. Осталось два.
Рэдвин я глубоко вздохнула, стараясь подавить раздражение, ты вытащил меня из читального зала ради розыгрыша? Ты из-за «дракоса» надо мной издеваешься, да? Клянусь, у меня просто нет времени на глупые шутки! Сейчас
Это не шутки, Катарина! перебил он. Я к тебе привязан.
Даже слушать не хочу, пробормотала я и дернулась к подоконнику, чтобы забрать сумку, но плавным, отточенным движением Даррел закрыл дорогу.
Сегодня впервые в жизни я потерял контроль над магией! Я поджег Он осекся, словно правда была квадратная и никак не помещалась в голову. Поджег северный подъемник и полдня ходил в боевой форме!
Только я открыла рот, чтобы задать закономерный вопрос, но он опередил:
Нет, у меня никогда не было проблем с контролем. Я прекрасно владею магией и второй ипостасью.
Но убрать боевую форму у тебя не выходило, скептически напомнила я.
Ровно до того момента, пока не оказался рядом с тобой, парировал он. Помнишь, у меня на руке вспыхнул символ? Я сходил к магистру по рунологии Тиарамире. Она сказала, что этот знак переводится как «истинное желание».
Если ты сейчас скажешь, что нашел истинную пару, клянусь, я тебя ударю! перебила я.
Какая пара? искренне озадачился он.
Сказки такие есть: про истинную пару дракона. Я кивнула, намекая на старый сборник драконьих сказок. Ты, похоже, весь день доказательства искал?
Искал, согласился он. Не знаю, что ты читала в книжках, но мы попали в другую сказку.
Рэдвин повернулся к подоконнику и начал что-то разыскивать в книге сказок. Найдя нужную страницу, он продемонстрировал томик мне. На листе красовалась гравюра перечеркнутой загогулины, днем вспыхнувшей у него на тыльной стороне ладони.
Видишь, староста?
Вижу, сухо согласилась я.
В этой сказке дракон обманул девушку, и богиня Дэна его наказала. Она поставила ему метку. Три дня дракон исполнял по одному желанию девушки.
И в конце они поженились, издевательски фыркнула я.
Понятия не имею, я прочитал только начало, усмехнулся Рэдвин. Но если следовать этой теории, Катарина, я не смогу нормально жить, пока не исполню три твоих желания. Сегодня днем ты потребовала, чтобы я тебя отпустил, метка появилась и исчезла. Ко мне вернулся контроль. Все сходится.