Сперва резко оборвался звук истерзанной скрипки, возникла напряженная тишина, и только потом пространство ночи пронзил трагический вопль:
А-а-а-а-а-а!!!
Ну или не договорится.
Стража!!! голос Каллиана взлетел до придушенного фальцета, а я поспешно развернулась и дала деру, надеясь отлететь как можно дальше до того, как здесь станет чересчур весело и жарко.
Взвыли сирены тревоги, в небо ударили мощные лучи прожекторов, загалдели высыпавшие на крыши башенок телохранители.
Лишь чудом избежав опасности, я помчалась прочь, петляя среди домов на случай погони.
Незаметным росчерком прошмыгнула мимо зевающей стражи, для надежности немного покружила и вернулась к ставшему уже родным дому, который вынужденно делила с госпожой Светик, светлой колдуньей и просто ужасной женщиной.
Арчи все еще сидел в ящике. И все еще дулся. Но я решила не заострять на этом внимания и не портить себе прекрасного настроения.
А оно было воистину прекрасно.
Принц снова бьется в истерике это раз.
Мне за этого ничего не будет это два.
Ну просто праздник какой-то!
Напевая под нос незатейливую песенку, я скинула верхнюю одежду, натянула кокетливую сорочку из нежного алого шелка с кружевом по лифу и рухнула в постель.
По статистике человек с чистой совестью засыпает за полчаса. Нашкодившей ведьме достаточно десяти минут.
Я сладко посапывала, обняв ногами одеяло и прижав к груди подушку. И спала бы себе дальше (все же отпуск случается с ведьмой не каждый день!), но настойчивый стук в дверь заставил распахнуть глаза и подскочить на кровати.
Нет, это был не стук. В дверь долбились так, словно вообще изначально планировали снести ее с петель, но вовремя вспомнили о приличиях.
А после с улицы донеслось властное:
Госпожа ведьма, немедленно откройте!
Ой, блин! Во что я опять вляпалась?
Глава 3
Получив небывалый заряд бодрости и адреналина, я кубарем слетела с кровати, схватила халат и опрометью бросилась вниз.
Да иду я! Иду! крикнула,
сбегая по ступенькам.
И о, чудо! визитер перестал долбиться в мою несчастную дверь, как психованный дятел.
На ходу кое-как связав шелковые ленты халата, я мельком глянула на себя в зеркало, висевшее в холле. Ох ты ж! Ну и видок
Светлые волосы растрепаны, глаза заспаны, на щеке залом от подушки, а полы халатика разошлись в стороны, словно задались целью продемонстрировать всему свету мою грудь, упакованную в кружево сорочки.
Я попыталась соединить хотя бы полы халата, но коварный шелк и не думал стоять на страже моей стеснительности, настырно разъезжаясь в стороны.
Госпожа ведьма! вновь подали признаки жизни из-за двери, намекая заспанной алой ведьме, что не располагают терпением и желанием ждать, пока дама приведет себя в надлежащий для встречи с этим миром вид.
Плюнув на все, я по-простому рукой схватила ткань халатика на груди, намереваясь удерживать его так самостоятельно весь разговор. Распахнула дверь и вопросительно уставилась на незапланированных гостей.
Гостей оказалось трое. Молодые мужчины в черно-синей форме службы безопасности дворца: два брюнета и высокий блондин. И если к брюнетам я не почувствовала ничего плохого, то одного беглого взгляда на блондина хватило, чтобы коротко и убедительно понять: с ним мы не поладим.
Ну? И чего вам надо? не слишком-то любезно в результате выдала я, обращаясь к блондину.
Брюнеты поспешно попятились. А тот из них, что стоял у лестницы, слегка пошатнулся и коротко взмахнул рукой, но устоял.
Эх, а ведь мог бы войти в городские легенды, как первый и пока единственный представитель службы безопасности дворца, которого нокаутировала ступенька. Ступенька в дом алой ведьмы.
А вот блондинчик даже не шелохнулся.
Еще и наглость имел с улыбкой сказать:
Доброе утро.
Ой, вот только давайте без издевок, скривилась я, всем своим заспанным видом демонстрируя, что это утро бравая троица окончательно и бесповоротно для меня уничтожила.
Хорошо, тогда перейдем сразу к делу, не стал спорить блондин и вытащил из внутреннего кармана конверт с официальной печалью. У нас к вам
Минуточку! поспешно перебила я и выскочила на крыльцо.
Протиснувшись мимо оторопевших телохранителей, я оперлась свободной рукой о перила, задрала голову и улыбнулась соседке.
Колдунья сделала вид, что просто поливает цветочки на подоконнике, а окошко открыла исключительно для проветривания. И ей вообще не интересно, кто и для чего пожаловал к алой ведьме в такую рань. Вот ни капельки!
Подслушиваете, госпожа Светик? насмешливо спросила я.
Соседка одарила меня широкой улыбкой проголодавшейся барракуды и махнула рукой, в которой была зажата голубая леечка, плеснув водой.
Что вы, госпожа Россе! радостная пропела она. Всего лишь решила полить свои фиалки и засмотрелась на молодых и красивых мужчин в форме Господа офицеры, обратилась к замершим в недоумении мужчинам колдунья, едва ли не по пояс высовываясь из своего окошка, скажите же, что вы пришли арестовать мою дорогую и невыносимую соседку за все ее ужасные темные делишки.
Блондинчик глянул на меня так пристально, словно где-то в складках халата затерялось чистосердечное признание, обличающее все мои правонарушения. Я сделала лицо кирпичом и крепче сжала ткань на груди, всем видом демонстрируя, что разучилась говорить правду и только правду еще в пеленках.