Но где это видано, чтобы ведьмы подчинялись приказам, которые им не по душе?
В общем, сам виноват. Не надо быть таким наивным.
Кинув еще один жадный взгляд в сторону главного приза, я посмотрела на главу стаи и в ультимативной форме потребовала:
Ладно, я сыграю с вами. Победитель забирает яйцо.
Именинник по девичьи звонко взвизгнул, стая поддержала его восторженным ревом, принц заметно скис, а проводник и Феликс емко и мощно ругнулись.
Миранда, попытался воззвать к моему здравомыслию Дарен, но я проигнорировала блондинистого стража.
Под радостные вопли и аплодисменты публики, я подошла к грубо сколоченному столу и с достоинством опустилась на расшатанный табурет.
Это нечестно! запротестовал Каллиан, незаметно скидывая свои карты в стопку с отбоем. Мы играли на победителя и проигравшего, а в раскладе на троих эти правила не работают.
Точно, важно кивнул вожак, скрещивая на груди руки. Или играем пара на пару, или ждите своей очереди, госпожа ведьма.
Ждать я хотела еще меньше, чем играть с напарником, поэтому вздохнула и обернулась к замершим неподалеку мужчинам.
Где там тот проводник?
Раз он смог обыграть гарпий в прошлый раз, значит и в этот не подкачает.
Но все мои предпочтения разрушились об уверенного, как окружающие нас скалы, Дарена. Страж подошел и сел возле меня.
Вообще-то, я тебя не звала, сердито прошипела я, склоняясь к его уху.
Не страшно, потом поблагодаришь, даже без тени улыбки ответил Чейз и глянул так, что желание спорить и менять его на проводника скончалось в страшных муках.
Ты хоть играть-то умеешь? на всякий случай уточнила я.
Не переживай. Разберусь.
Час от часу не легче!
***
Интуиция подсказывала, что зря мы ввязались в эту игру и ничего хорошего нас не ждет. Кровожадность требовала пойти по пути наименьшего сопротивления и банально взять яйцо у победителя силой. Здравый смысл робко уточнял, а зачем нам вообще оно сдалось. Оптимизм требовал веселья.
Что ставить будете? деловито уточнил вожак стаи, вытаскивая из-под стола дощечку с кривыми насечками.
Я открыла было рот, но Дарен опередил.
Тысячу золотых.
Недаром говорят: поспешишь людей насмешишь.
Я вот не удержалась от истеричного смешка, ибо ну где это видано, чтобы люди так деньгами расшвыривались?
Он шутит! громко объявила я, пока до вожака стаи не дошло, что тысяча это целая гора из золотых.
Незаметно пнула напарника под столом и злобно прошипела:
Чейз, с такой расточительностью ты по миру пойдешь даже раньше, чем радостная Беати успеет прибрать в свои загребущие ручонки весь ваш семейный бюджет!
И что ты предлагаешь?
Да, Миранда, вмешался Каллиан, выдавливая на лицо ухмылку, что ты хочешь поставить на кон?
Дернув ремешок сумки, я сунула руку внутрь и задумчиво пошевелила той в пространственном кармане. Жадность рыдала и требовала не отдавать ничего. Хитрость предлагала действовать с огоньком.
Безвыходную ситуацию спас Арчи.
Он с шумом и огоньком вывалился из портала прямо на стол, перепугав впечатлительных гарпий. Игнорируя все и вся, алый гримуар подскочил и помогая себе плотной обложкой поковылял к яйцу.
«Моя прелесть», зловеще шелестел страничками алый гримуар, забавно виляя из стороны в сторону и ломая неокрепшую психику крылатых вредителей. Они и раньше считали, что связываться с книгами себе дороже, а вот теперь убедились в этом окончательно.
Добравшись до яйца, Арчи прижался к его грязной поверхности обложкой и засветился алым от экстаза.
отбиться от нападок противников и набрала кучу всякой недостойной ведьмы фигни. К счастью, после Дарен пошел с шестерки и я смогла избавиться от совсем уж мелочевки и подкинуть семерку, когда ходил гарпий. Веер стал чуточку меньше.
Увы, светлая полоса на карточном небосводе Миранды Россе не длилась долго.
А что ты скажешь на это, моя сладкая кошечка? сообщил Каллиан, выкладывая на стол четыре девятки.
Я много чего хотела сказать. Даже высказать.
Начнем с главного меня невероятно бесили все его «сладкая кошечка», «колючка» и прочие прозвища. Но особенно сильно раздражала приставка МОЯ. Так сильно, что руки сами собой тянулись затолкать эти слова принцу обратно в рот.
Злобно зыркнув на довольно скалящегося наследника, я окинула скорбным взглядом карты на руках и приготовилась разить словом, ибо отбиться от козырной девятки у меня снова не получалось, но тут на мою ногу легла ладонь.
Чужая. Горячая. Совершенно неуместная в данном случае.
Я дернулась и непонимающе уставилась на конечность Чейза, невесть как оказавшуюся на моей ноге.
Нет, а это еще что за беспредел в квадрате
Кому такому наглому тут руку сломать?
Блондинчик видимо смекнул, что может отхватить от разгневанной ведьмы вспышку неконтролируемой агрессии и поспешно отдернул ладонь. И вот тогда я увидела ее. Козырную десятку!
Темные боги, мне это грезится или Дарен Чейз только что отдал мне свой козырь
Что такое, Миранда? насмешливо выдал Каллиан. Не знаешь как отбиться?
Размышляю, каким убойным зельем отплачу тебе за каждый вяк с приставкой «моя», в том же уничижительном тоне ответила я, выкладывая на стол карты.
Каллиан скривился, глянул на гарпия, но подкинуть ничего не смог и тогда подкинул гадость.