Оба.
Амлас не стал давать себе возможность передумать. Просто сократил то небольшое расстояние, что было между ними, обнял Одэлис за талию и притянул к себе, с наслаждением уткнувшись носом в копну тёмных волос и вдыхая нежный цветочный аромат, исходивший от женщины.
Решил перейти от слов к делу? весело фыркнула та, однако не предприняла ни малейшей попытки высвободиться из объятий. Более того, охотно обвила руками шею мужчины и невесомо коснулась губами его подбородка.
Позволь мне остаться на ночь, враз охрипшим голосом попросил Амлас.
В качестве кого? уточнила Одэлис и чуть отстранилась, чтобы заглянуть в горящие страстью глаза своего визави.
В качестве мужчины, которого ты свела с ума.
То бишь ты решил сделать из меня любовницу, голос Одэлис окрасился печальными нотками. Мне жаль, но этому не бывать. Я готова провести ещё один ритуал по обмену магией тебе он нужен, да и мне не помешает. Но на этом всё.
Амлас растеряно моргнул и недоверчиво уставился на женщину в своих объятиях.
Хочешь сказать, я тебе не нравлюсь?
Нравишься, заверила его Одэлис. Ты очень красивый мужчина, и мне было бы интересно узнать тебя поближе. Только вот какой в этом смысл? У наших отношений нет будущего. Херенсьюг смысл моей жизни. И я не стану отказываться от него ради твоих прекрасных глаз. А ты в свою очередь не для того добивался поста ректора Сендоа, чтобы отказаться от него ради жизни со мной.
Амлас нахмурился, но после недолгих раздумий был вынужден признать, что Одэлис права ничего кроме мимолётной интрижки у них получиться не могло. А эта женщина точно заслуживает большего, чем заурядная роль любовницы.
Жаль, искренне посетовал Беренгард и разжал объятия.
И мне жаль, с грустью отозвалась Одэлис. Но такова жизнь: невозможно получить всё и сразу, приходится чем-то жертвовать.
В тихом омуте
было прекрасно известно: химеры никогда не появлялись на свет естественным путём, только через мучительные темномагические ритуалы, много лет запрещённые в королевстве.
Одэлис не дала своему противнику и шанса отреагировать на сенасационное открытие. Драконья голова пыхнула в лицо гаргулье раскалённым паром, отвлекая внимание, а острый шип с лёгкостью пронзил защищённую природной бронёй, по прочности не уступающей граниту, плоть, вонзившись в плечо и заставив гаргулью застонать от боли.
А в следующее мгновение на месте химеры уже стояла абсолютно голая Одэлис, чьи распущенные волосы свободно спадали на спину и грудь, несколько прикрывая чересчур откровенное зрелище. Впрочем, до пикантных подробностей в этот момент никому не было никакого дела. Потому что даже вернув себе человеческий облик, ректор Джавьер умудрилась сохранить хвост, продолжая держать гаргулью насаженной на жало, точно бабочку на булавку.
Никто не смеет угрожать моим детям, отрывисто, с ледяным спокойствием проговорила Одэлис, глядя в глаза своему беспомощному противнику, который даже не дёргался, отчего у Амласа закралось подозрение, что жало помимо чудовищной остроты было ещё и ядовитым. Тем более такой жалкий червяк, как ты. Думаешь я не знаю, почему ты заявился сегодня? Мать Бэйна умерла у меня на руках, я лично слышала, как она прокляла тебя на бесплодие! И сколько бы девиц ты ни затащил в свою постель, наследник у тебя будет только один. Но ты его никогда не увидишь. Потому что не стоишь и мизинца на его руке.
Жало с отвратительным хлюпающим звуком покинуло рану и метнулось назад, исчезая вместе с хвостом. Гаргулья в это же мгновение рухнула на пол, точно мешок с мукой, и так и осталась неподвижно лежать, и только мерно поднимающаяся и опускающаяся грудь доказывала, что герцог всё ещё был жив.
Одэлис взмахнула рукой: скатерть со стола Её Светлости слетела, опрокидывая на герцогиню тарелки с нетронутым завтраком, и тут же обмоталась вокруг ректора Джавьер на манер тоги.
Знаете, Ваша Светлость, я очень терпеливый и миролюбивый человек и на многое могу закрыть глаза, прямо посмотрев в лицо Леокае, спокойно проговорила Одэлис, однако ей всё равно удалось прозвучать угрожающе. Но за своих детей убью любого, не раздумывая. Так что в следующий раз, если захотите сделать мне гадость, хорошенько подумайте, прежде чем втягивать в это кого-то из Херенсьюга. Потому что больше я не стану проявлять милосредие.
Без масок
На герцога я не нападала, а вызвала на поединок, и он этот вызов принял, флегматично отозвалась Одэлис, затягивая на спине шнуровку алого платья. Более того, он первым принял звериную ипостась, которая законодательно приравнивается к боевой трансформе. Так что тут придраться им точно будет не к чему.
После «ссоры» с Асандом Одэлис не стала задерживаться в поместье герцогини Керро дольше, чем того требовала необходимость переодеться и запрячь лошадей в кареты. Остальные представители Херенсьюга полностью разделяли её стремление вернуться домой, так что проблем с этим никаких не возникло.
А затем потянулись долгие дни ожидания. Одэлис думала, что уже на следующее утро к ней пожалует полиция и отволочёт в тёмный каземат для допроса и последующего суда. Однако блюстители правопорядка так и не появились, и это серьёзно беспокоило женщину, вынуждая строить предположения одно хуже другого.