Так и быть. Я поверю вам на слово. Я переделываю договор. И попробуйте только его не подписать! произнес жених, беря бумаги и направляясь вон из отцовского кабинета.
Глава 5
Они только что вернулись из города, как я огорошила их новостью.
Считайте, что я только продала свою большую любовь! усмехнулась я, любовно поглаживая бумагу. Только что приехал мой несостоявшийся жених
На мгновенье странное чувство обиды заставило меня умолкнуть Это было так неприятно вспоминать. Его взгляд, который смотрел на меня, словно сравнивал платье с алиэкспресса с тем, что было нарисовано на картинке.
Жених?! почти одновременно воскликнули сестры. Они оживились. Откуда у тебя жених? Ты нам что-то не рассказывала?
Долгая история. Оказывается, нас в детстве обручили, заметила я, глядя на внушительную сумму денег, которую удалось раздобыть ценой получасового унижения. А сказать забыли
Ой, а он красивый? Да? спросила любопытная Коралл.
Да, он красивый, скучным голосом ответила я, а уголок губ нервно дернулся. Ну хватит, Неля, ну чего ты в самом деле! Ну, зачем близко к сердцу принимать о слова о том, что ты толстая? Ну да, толстая! Я и без него это прекрасно знаю!, ворочала я в голове я неприятную, липкую мысль. Может, если бы мне сказал это кто-то другой, я бы и не обратила внимания. А тут почему-то разнервничалась, распереживалась
Перл тем временем с сомнением посмотрела на Коралл.
Я что-то не поняла. Ты ему отказала? осторожно спросила Перл, глядя на чек.
Нет, ответила я, стараясь забыть эту неприятную сцену, как можно быстрее. Напротив. Я сделала вид, что очень хочу за него замуж
Казалось бы, вроде бы пустяк! И я уже смирилась с тем, что некоторые особо
нервные лошади смотрят на меня с опаской и тревогой, когда я усаживаюсь в карету, вроде бы почти почти полюбила себя такой, какая я есть, и тут на тебе! Словно насмешка судьбы.
И почему это я так остро восприняла его слова? Словно, он для меня кто-то важный? Да я впервые в жизни его вижу! И, быть может, не увижу никогда!
Он увидел меня, понял, что я как три девушки его мечты, но совесть не позволяет ему иметь гарем! заметила я с нервной усмешкой, которой пыталась скрыть неприятный осадок. В итоге мы немного поторговались и Я продала свою любовь вот за эту сумму денег!
Несмотря на мои объяснения, сестры понимали все меньше и меньше. Каждая смотрела в глаза другой, в надежде найти ответы.
Ты что? Отдалась ему в папином кабинете? прошептала Перл, прикрывая рот рукой. Как как падшая женщина?
Ну, падшей я была. И не просто падшей, а больно ушибшейся женщиной! Подо мной сломалось кресло. В самый ответственный момент!
Он к тебе приставал? спросила Коралл, округлив глаза.
Нет, это я приставала к нему, чтобы он заплатил побольше, ответила я.
Сквозь шутку я распробовала нотку горечи.
Перл посмотрела на меня красивыми голубыми глазами ангела.
Она была настоящей красавицей, воплощением грации и нежности. Я вдруг испытала невероятное чувство гордости за матушку природу, которая решила одарить мою сестру кукольным личиком, белокурыми локонами и невинной улыбкой, от которой без ума все мужчины.
Словно завороженные они ловили жадными глазами каждое ее движение, глупо улыбались и ссыпались вниз, стоило сестрице посмотреть на них взглядом трепетной и беспомощной лани.
Коралл обладала несколько иной красотой. Она была темноволосой с обжигающе страстным взглядом больших карих глаз. При всей этой порочности взгляда она была самым невинным существом на свете, даже в мыслях не имеющая ничего дурного, кроме детских шалостей.
Перл было уже двадцать лет, а Коралл на прошлой неделе исполнилось восемнадцать.
Я боюсь, начала осторожно Перл, глядя на меня виноватым взглядом. У меня для тебя плохие новости.
Глава 6
Эта газета была самой читаемой для тех, кто мечтает выйти в свет и вывести в него дочерей. Здесь публиковалось расписание балов и приемов разной степени пафосности, здесь же на целом развороте рекламировали свои услуги швеи, кружевницы и модные магазины. Дальше были объявления поинтересней. От кавалеров на час до стареньких теть с безупречной репутацией и огромными связями. Были и объявления о ссудах под залог недвижимости, аренда фамильных драгоценностей, учителя этикета, обещающие быстрые успехи и моментальное замужество.
Я взяла ее, раскрыла и Тут же почувствовала, как земля уходит из-под ног.
Это что такое? прошептала я, глядя на самую модную газету сезона.
Это цены, ответила Перл. Цены на новый сезон!
В этом сезоне будет больше сотни дебютанток! поддакнула Коралл, откусывая кусочек имбирного пряника. Такого еще никогда не было! Да, Перл? Обычно, их тридцать сорок, а тут прямо сотня!
Ой, мамочки Заранее напуганные нервишки собирались в кучу, обнимались и прощались друг с другом на всякий случай. Я раскрыла газету в разделе платья.
Сколько- сколько?! вскочила я, чувствуя, как бьется сердце. Метр шелка стоит двести фартингов! Да они что? Выращивали шелкопрядов и каждый день вызывали для них на дом сиделку и симфонический оркестр? Вот что это?
Я опустила глаза и увидела расценки на пошив платья от Мадам Биа.