Голову Волота мы спрячем. Для этого есть ресурсы. Но вот насчёт госпожи Ворониной только один вариант. Поставить ей вечную Печать Блокады, лишив магии навсегда.
Нет, это не так надёжно, как вы думаете, возразил я. Ещё сто лет назад мы поставили Печать Блокады на её пра-прабабку Хибинскую Ведьму, но это не лишило её магии. Она смогла убить себя ритуалом прямо в тюрьме, а потом возродилась. Это была сильнейшая некромантская ведьма, как и Виринея Воронина. Вы отлично знаете, на что она способна.
Чекалин вздохнул.
И что вы предлагаете?
Предложение у меня было только одно, и я его тщательно обдумал, пока летел до «Золотого гнезда».
Виринее надо дать возможность изменить состав тёмного эфира, ответил я. Возможно, у неё получится нейтрализовать мутационные свойства. Я возьму Виринею под свою опеку и защиту, оборудую ей лабораторию. Мы позволим ей проводить эксперименты. И ещё один момент. Волот будет восстанавливаться на Нео-стороне. Ему нужно много тёмного эфира. В связи с этим мне самому надо попасть на Нео-сторону и встретиться со всеми нео-расами на их земле.
Генерал вздохнул ещё более удручённо, чем до этого.
При всём уважении, Гедеон Андреевич, но решать это будем уже не мы с вами. В данном вопросе последнее слово будет за императором и высшим советом по безопасности, который нас сейчас слышит.
Я поднялся с кресла.
Надеюсь, это решение примут быстро. Времени у нас мало.
На столе у Чекалина зазвенел телефон. Причём так неожиданно, что генерал мгновенно нахмурился.
Он уже знал, кто звонит, поэтому выпрямил спину и зачем-то поправил форменный воротничок. Затем бросил на меня хмурый взгляд и поднял трубку.
Генерал-лейтенант Чекалин.
Выслушав буквально несколько фраз, генерал медленно положил трубку.
Около минуты он обдумывал приказ начальства и только потом произнёс:
Решение принято, господин Бринер.
Я не стал вскидывать брови, хоть и приятно удивился быстрой реакции руководства.
Итак, продолжил Чекалин. Четыре пункта. Первое: вы продолжите штурм червоточин и сбор источников чистого эфира. Теперь
ты начал так давно, Коэд-Дин. Но, возможно, ничего не стоило менять и никого не стоило спасать. Знания о будущем великое зло. Мы не знаем, чем это обернётся.
Когда я наконец вышел из кабинета, Жан Николаевич повёл меня в другой корпус.
По пустым коридорам мы отправились напрямую в Восточную часть «Золотого гнезда» туда, где обучались пророки.
Феофан уже ждёт, Ваше сиятельство, веско произнёс секретарь, давая понять, что он в курсе возвращения моего княжеского статуса.
Скорее всего, мой рейтинг теперь был выше, чем у него.
Мы вошли в корпус не через общую дверь, а через потайной коридор, чтобы ученики-пророки случайно меня не увидели. И вот мы наконец дошли до нужного кабинета, но не успел я войти, как дверь распахнулась.
Коэд-Дин! Из кабинета выскочил Феофан. Ну наконец-то!
Чёрт возьми, он без обиняков назвал меня Коэд-Дином. Значит, всё-таки знал, кто я такой. Причём, уже давно.
Мальчишка крепко обнял меня, после чего похлопал себя по ремню из коллекции «Умного снаряжения Бринеров».
Всё здесь, отчитался он, уже собираясь открыть ячейку кармана на ремне, но я завёл его обратно в кабинет.
Вместе с нами вошёл и Жан Николаевич. На этот раз это входило в его компетенции, потому что именно на нём лежала задача обеспечить сохранность и защиту головы Волота.
И вот наконец, когда Феофан снял с себя ремень с карманами, нам всем предстал тот самый «десерт».
Ячейка ремня раскрылась, и выбросила содержимое.
Отрубленная голова Волота выкатилась на журнальный стол, стукнулась о телефонный аппарат, и я сразу прижал её ладонью. Мерзкое это было ощущение. Ладонь легла прямо на когда-то живую макушку Волота. Хотя если вдуматься, то она и сейчас была жива. Голова выглядела совершенно нормальной: ни гнили, ни запаха, ни трупного окоченения. Живая кровь хозяина циркулировала внутри, а глаза были закрыты и, казалось, вот-вот откроются, а рот заговорит.
Неприятное зрелище выдавил секретарь, морщась от омерзения.
Зато Феофан лишь усмехнулся.
Круто же я её стащил, да? Бац и всё в кармане!
Не поспоришь, кивнул я, ещё раз напоминая себе, что Феофан в первую очередь десятилетний пацан, а уже потом великий пророк.
А ещё мне вспомнилось, как я прятал эту самую голову, тогда, ещё сто лет назад. Мне надо было сохранить часть тела Волота так, чтобы никто её не нашёл. Вообще никто, даже те, кто знал, где устроен тайник для головы. Но судя по тому, что она всё-таки оказалась в руках Волота, кто-то смог раскрыть секрет моего тайника. Пусть и через сто лет.
«ХОЗЯИН! ОН ИСЧЕЗ!!!» Внезапный вопль Абубакара оглушил меня так сильно, что в черепе зазвенело.
Я обхватил лоб и мысленно оборвал вопли фантома:
«Не ори! Что случилось?».
Вместо ответа Абубакар отправил мне картину происходящего.
В кабинете, где проходил допрос слуги Соломиных, на полу лежали оба следователя. Без сознания или мертвы неясно. На столе валялся вскрытый и пустой пакет для вещдоков.
Самого парня в кабинете уже не было.
Он будто испарился!..
Эпизод 7
Где тот слуга? Тот, что выжил у Соломиных? Где его допрашивают? Позвоните и узнайте, всё ли в порядке.