Не говоря ни слова, я разворачиваюсь и быстро сажусь в карету. Дверца захлопывается, отрезая меня от этих гнилых людей.
Трогай! кричит кучер, и карета начинает движение.
Я сижу, уставившись в окно, но не вижу проплывающий мимо пейзаж. В голове звенят последние слова ведьмака, а в груди клубится смесь боли и ярости. Несмотря на то, что эти слова предназначались не мне, а девушке, которая ранее занимала это тело, я чувствую себя глубоко униженной. Каждое слово, каждый презрительный взгляд всё это словно впиталось в мою кожу, став частью меня. Я знаю, что не заслужила этого отношения, но от этого не становится легче. Ощущение беспомощности и несправедливости захлёстывает меня, и я с трудом сдерживаю слёзы, не желая давать этому месту и этим людям ещё одну причину для злорадства.
Что же ты такого делала, Мина, что эти люди сами, будучи ничтожествами, считают тебя такой же прогнившей?
11
Но чем дольше я об этом думаю, тем больше меня озадачивает его поведение. Если я настолько ужасна в его глазах, то зачем запрещать мне иметь отношения с другими? Как собака на сене и сам не ам, и другим не дам. Это настолько нелогично, что я не могу найти этому разумного объяснения.
"Ну и пусть спит со своей любовью всей жизни", думаю я с горечью. Почему-то я уверена, что вскоре она ему наскучит, и утешения он будет искать уже в других объятиях. Такие, как он, редко бывают верны одной женщине.
Внезапно карета останавливается, прерывая поток моих мыслей. Дверца открывается, и кучер сообщает:
Мы прибыли, госпожа.
Я выхожу из кареты, и мой взгляд падает на огромный особняк, который теперь, видимо, станет моим новым домом. Первое впечатление запустение. Величественное здание, которое, должно быть, когда-то было настоящим украшением этих мест, сейчас выглядит заброшенным и неухоженным.
Фасад особняка покрыт трещинами, местами штукатурка осыпалась, обнажая кирпичную кладку. Некоторые окна заколочены досками, а те, что целы, покрыты толстым слоем пыли.
Крыша, кажется, протекает я замечаю темные пятна на верхних этажах.
Сад вокруг дома зарос сорняками. Когда-то ухоженные клумбы превратились в дикие заросли, а фонтан в центре двора давно пересох и покрылся мхом. Мраморные статуи, некогда украшавшие аллеи, теперь стоят покосившиеся, с отбитыми руками и носами.
Я вздыхаю, вспоминая, как проводила почти каждое лето в доме бабушки. Конечно, тот дом был намного меньше и скромнее, но я помню, сколько сил мы вкладывали в его поддержание. Знаний у меня, может, и мало, но разве это значит, что я не справлюсь?
Несколько слуг, видимо, проживающих здесь, поспешно кланяются и бросаются разгружать карету. А я еще раз окидываю взглядом огромную приусадебную территорию и вдруг чувствую, как губы сами собой растягиваются в широкой улыбке.
Да пошел он, этот ведьмак, со своим замком! Мне и здесь будет прекрасно. Было бы чем себя занять, а работы здесь... дохрена? Нет, дохренища!
Я делаю глубокий вдох, наслаждаясь свежим воздухом и ощущением свободы. Здесь нет осуждающих взглядов, нет интриг и подковерных игр. Здесь только я и этот старый особняк, который ждет, чтобы его возродили к жизни.
Госпожа, обращается ко мне одна из служанок, пожилая женщина с добрым лицом, позвольте проводить вас в дом. Мы подготовили для вас комнаты.
Я киваю и следую за ней, с интересом оглядываясь по сторонам. Внутри особняк выглядит не лучше, чем снаружи. Пыльные ковры, потускневшие зеркала, мебель, покрытая чехлами все говорит о долгих годах забвения.
Но я вижу не только упадок. Я вижу потенциал. Под слоем пыли угадываются изящные линии лепнины, сквозь грязные окна пробиваются лучи солнца, играя на хрустальных подвесках люстры. Этот дом можно вернуть к жизни, я уверена.
Сколько здесь комнат? спрашиваю я у служанки.
Двадцать жилых комнат, госпожа, не считая кухни, кладовых и прочих подсобных помещений, отвечает она.
Я присвистываю. Да, работы действительно непочатый край. Но разве это не то, что мне сейчас нужно? Возможность погрузиться в дело с головой, забыть о недавних унижениях и обидах?
Мы поднимаемся по широкой лестнице на второй этаж. Ступеньки поскрипывают под ногами, но лестница кажется прочной.
Вот ваши покои, госпожа, говорит служанка, открывая дверь в просторную комнату.
Я вхожу и замираю на пороге. Комната огромна, с высокими потолками и большими окнами. Сквозь пыльные шторы пробивается свет, создавая причудливую игру теней. Здесь есть все массивная кровать под балдахином, туалетный столик, шкафы, даже небольшая гостиная зона с диваном и креслами.
Это... впечатляет, говорю я, не в силах сдержать улыбку.
Рада, что вам нравится, госпожа, отвечает служанка. Прикажете подать обед?
Я киваю, внезапно осознав, что действительно голодна. Служанка уходит, а я подхожу к окну и распахиваю шторы.
Вид, открывающийся отсюда, захватывает дух. Бескрайние поля, далекий лес, извилистая река все это теперь мое. И пусть особняк в запустении, пусть впереди много работы я чувствую, что здесь, вдали от интриг и сложностей замка, я наконец-то смогу быть собой.
"Ну что, ведьмак, думаю я с усмешкой, посмотрим, кто из нас на самом деле бесполезен".