Хельги быстро изобразил что-то на ближайшем ко мне конце своего черновика. Пододвинул ко мне; «что-то» оказалось выразительной физиономией с зубастой улыбкой до ушей и словом «СПАСИБО!!!», почему-то написанным на лбу. Похоже, благодарность вампира была безграничной в пределах разумного.
Я откинулась на стуле, покачиваясь на задних ножках (ножки, понятно, принадлежали стулу, а не мне) и на всякий случай держась руками за парту. Закрыла глаза. Солнце чуть просвечивало через сомкнутые веки, мне было тепло и спокойно еще полчаса и я сдам последний экзамен, а вечером Новый год
Судя по звукам, раздававшимся снаружи, вампир наконец-то закончил рассказывать свой билет. Эгмонт даже не стал задавать дополнительных вопросов, просто поставил четверку, и счастливый адепт едва ли не скачками помчался отмечать свою удачу.
Вот и замечательно. Сейчас еще трое, потом Хельги с его формулой, а потом и я
Вампир толкнул меня локтем в бок, и я распахнула глаза, едва не упав со стула. Поймав утраченное было равновесие, я удивленно воззрилась на друга. Тот кивнул на Эгмонта; маг сидел, выжидательно постукивая пальцами по краю столешницы, и смотрел на меня.
Я малодушно помотала головой.
Магистр широко улыбнулся и кивнул. Спасибо, хоть пальчиком не поманил: идите: мол, студентка, отвечайте, раз такая умная
Что мне оставалось делать? Помянув про себя злополучного вампира с его дурацкой формулой, я уныло поплелась к столу.
С другой стороны, что такого мне может сделать Эгмонт? Предмет я знаю, причем не только этот я легко отвечу на любой дополнительный вопрос из смежных областей, и магистр отлично это знает. Единственным, в чем я разбиралась из рук вон плохо, была история развития отечественной магии, но о ней я предпочитала лишний раз не вспоминать.
Первый вопрос я рассказала легко и быстро. Хорошая репутация играла на моей стороне, и я очень надеялась, что магистр не станет заострять внимания на Вересковой Пустоши и случившемся там знаменитом сражении.
Так оно и вышло. Магистр слушал меня внимательно, но без того хищного интереса, с которым преподаватели ищут малейший недостаток в ответе. Это настораживало; не то чтобы Эгмонт был таким уж вредным, но вряд ли он спустил мне с рук цикл превращения этой клятой мандрагоровой настойки. Вдобавок я была едва ли не лучшей студенткой на курсе, а магистр, как мне рассказывали, был к таким особенно строг.
Как бы мне экзамен-то не завалить тогда прощай Академия
Я еще раз ругнула вампира и перешла к третьему вопросу.
Здесь и обнаружилась та самая пакость, которую я смутно ожидала последние три минуты. Выслушав формулировку задания, Эгмонт кивнул и указал мне на середину кабинета.
Не поняла, честно призналась я.
Напомните, как формулируется ваш вопрос?
Боевая магия как наука, тоном ниже ответила я, уже догадываясь, что именно мне предстоит сотворить.
Вот и замечательно. Магистр отложил перо, расстегнул плащ и, сняв его, аккуратно повесил на спинку стула. Сейчас вы продемонстрируете, что именно вы о ней узнали. Он раскрыл ящик стола, вытащил оттуда два браслета-накопителя, один отдал мне, другой защелкнул на собственном запястье. Продемонстрируете на мне. Если получится.
Я уставилась на него, не веря собственным ушам. Нет, одно дело метать заклинания в того же «хомячка», и совсем другое в учителя хотя бы потому, что «хомячок» не швыряется заклятиями в ответ!
Да Эгмонт же меня ломтиками настругает!..
Ой и прикопают меня все-таки на заднем дворе
Вы что, предлагаете мне смоделировать схватку? на всякий случай уточнила я.
Именно, кивнул Эгмонт.
Оглянувшись в поисках поддержки на однокурсников, я поняла, что отсюда помощи не дождусь. В глазах у всех сиял интерес вперемешку с нетерпением: еще бы, такое зрелище и совершенно бесплатно! Хорошо им там, каждому под своей защитной сферой
«Ладно, беспомощно подумала я, защелкивая металлическую застежку. Чего уж теперь»
Левой рукой заклятие Щита. Правой атакующее заклинание. Ешкин кот, магистр обычно работает левой рукой, а с левшами сражаться гораздо труднее Мрыс дерр гаст, больше ничего не скажешь!
Я привычно встала в позицию и закрыла глаза, сосредоточиваясь на магической сфере. Мысли мгновенно сделались коротенькими и прозрачными правда, потом, когда Эгмонт ударил, они исчезли вообще.
Я плохо помню, что именно колдовала. В памяти остались только отдельные куски: заклятие Белого Пламени, Щит, чары Эллер-Минца, увернуться броситься на пол, пропуская над собой ударную волну
Когда все кончилось, я ничуть не удивилась, обнаружив себя лежащей на деревянном полу. Машинально прошлась языком по зубам; вроде все были на месте и даже не шатались. Правая щека изрядно ныла; потрогав ее, я убедилась, что там имеется длинная ссадина, оставшаяся не иначе как от дружеской встречи с паркетом.
Я приподнялась на локтях, потом, по очереди подтянув ноги, села, ошалело огляделась по сторонам.
Студенты их сделалось немножко больше, не иначе как кто-то успел войти смотрели на меня со странной смесью испуга и злорадства. Чучело «хомячка» валялось под окном, сверху сиротливо покачивался конец оборванной веревки. Стол Эгмонта был аккуратно разрезан пополам; срезы были гладкие, как зеркало. Я запоздало вспомнила, что применила Ножевое заклятие вот только каким образом оно ухитрилось попасть в столешницу?