Она вообще женщина очень строгая, понизив голос, сообщил Кеннет и даже оглянулся, словно подозревал, что целитель Крафтон следит за ним из-за кустов. Со всеми строгая, не только с тобой. Зато очень толковая. Военный хирург с большим стажем. Хотя мне еще не приходилось видеть ее в деле. Но говорили А вот и столовая.
Я оглянулась назад, прикидывая расстояние до лазарета. Пять минут прогулочным шагом это почти рядом. Что-то подсказывает, что по утрам перед сменой я буду добегать за две.
Прошу. Кеннет галантно придержал дверь.
Несмотря на обеденное время, в столовой было не слишком многолюдно. Зато в воздухе витали очень аппетитные ароматы, а зал радовал скатертями на столах и миленькими занавесками на окнах. Я взяла на раздаче зеленый салат с картофелем, отбивную, и Кеннет помог устроиться за дальним столиком.
Так вот, продолжил он, говорят, что, когда двадцать лет назад на нас напали заанийцы, Крафтон была совсем молодой целительницей. Но отправилась прямо на фронт и тянула на себе полевой госпиталь. Эвакуировала раненых с границы, оперировала под шквальным огнем. А однажды заанийцы захватили городок, рядом с которым госпиталь размещался. Крафтон встала в дверях прямо перед отрядом захватчиков и заявила: если хоть один перешагнет порог, она всем организует такой хм несварение желудка, что до конца жизни будут помнить.
Они прониклись?
Еще как. Ни один зааниец в госпиталь не зашел, и раненых они тоже не трогали. Крафтон потом даже медаль дали.
Я понимающе кивнула. Этот поступок не мог не вызвать уважение. Работать под началом такого целителя большая честь.
Надеюсь, у нас получится сработаться, вздохнула тихо.
Получится, без всяких сомнений обнадежил Фаултон.
Я воткнула вилку в отбивную. Мясо оказалось мягким и нежным. Сухари приятно похрустывали, отставляя на языке привкус отличнейшего сливочного масла. Очень даже неплохо. От армейской столовой ожидаешь худшего.
Здесь хорошо кормят, подтвердил Кеннет, прочитав все по моему лицу. Это же офицерская столовая. У матросов еда попроще, но тоже ничего.
Ты много знаешь про базу, заметила я. Капрал это твое звание?
Угу. Вернее, капрал-интендант из службы тыла. Занимаюсь снабжением. Так что, если тебе что нужно, можешь написать бумагу, а я передам интенданту базы, моему начальнику.
Спасибо. И давно ты здесь?
Чуть больше месяца.
А ты местный, из Морангена?
О, нет, усмехнулся Кеннет. Издалека, из Элсвера. Я племянник генерала Фаултона, командующего Северным округом, знаешь такого?
Я покачала головой. Парень не расстроился.
Ну да, откуда тебе знать, согласился он. Мой отец был его младшим братом. Три года назад умер, и дядя забрал меня к себе. А недавно решил, что мне пора браться за ум, и сделать это лучше в армии. В общем, мне предложили два варианта: или горная крепость под началом у дяди, или сюда, в Моранген. Хотя как, «предложили» Приказали выбрать один из двух. Без права на возражения и обсуждения. Конечно, я выбрал Моранген. Тут и климат поприятнее, и дядя-генерал далеко.
То есть, тебя сюда силой загнали? посочувствовала я.
Да, но меня это не сильно расстраивает, легкомысленно усмехнулся Кеннет. Почему бы и нет, в конце концов? В снабжении служится вольготно. Можно потихоньку сделать карьеру, обеспечив себе под старость теплое место и приятную пенсию. Я даже привык к режиму, хотя поначалу это было непросто. Зато есть крыша над головой, отличная кормежка, жалование его и в местной лавке можно тратить, ты знаешь
Под болтовню Кеннета о его буднях на базе мы закончили обед. Казалось, он был готов рассказывать обо всем на свете. Легко перепрыгивал с темы на тему, шутил и самое главное его вполне удовлетворяли мои короткие ответы вроде «да», «угу», «нет». Пусть парень выглядел открытым и дружелюбным, подпускать его близко я была совсем не готова.
После обеда наша экскурсия продолжилась. База и правда оказалась очень большой. Дальше, вглубь
территории, между соснами вырастали казармы, склады, учебные корпуса, тренировочные полигоны. А потом мы выбрались к причалу, где стояли они корабли военно-морского флота Салина.
Мы еще не открылись официально, сообщил Кеннет. К самим кораблям он не повел, а обошел причал с свернул к полигону. Открытие состоится месяца через два. И это конечно же страшная тайна. Он демонстративно округлил глаза. Но ходят слухи, что на торжество заявятся первые лица королевства. А может быть даже и сам король.
Надо же.
А ты откуда приехала?
Из Айкера.
Ого, удивился Кеннет. Чего так? Надоело в столице?
Можно и так сказать, я неопределенно пожала плечами, не собираясь откровенничать. Устала от большого города. Захотела попробовать нечто совершенно новое.
Новое это точно, мой провожатый рассмеялся. В Айкере ты вряд ли имела отношение к армии.
Работала в обычном госпитале.
Наверное, тебе там стало скучно.
Наверное, согласилась я, и поспешила перевести тему. А сама служба тебе как? Не тяжело?
Да я уже привык, Кеннет охотно уцепился за мой вопрос. Есть, конечно, нюансы. Все строго, все по распорядку, ночью не выйти и не войти без разрешения, подчиняешься старшим по званию. Но жить с дядей генералом было еще хуже