Было приятно познакомиться. Желаю вам удачи.
Погодите, меня вдруг осенила догадка, а если бы я отказалась от наследства. Куда бы вы поехали?
Никуда.
Этот ответ меня почти не удивил.
Ваша тетя не оставила других адресов.
Дверь кареты закрылась, и мои спасители тронулись в путь. А я замерла на месте, глядя на конверт и пытаясь понять, к чему тогда тот список наследников в завещании.
Могла бы и не стараться створки даже не шелохнулись. Я в сердцах притопнула ногой и выпалила:
Что за жизнь? Неужели мне и тут придется лезть на забор? Это какой-то рок!
Не пришлось. Тяжелые створки словно очнулись от моего голоса. Они беззвучно поехали внутрь, пропуская хозяйку в свои владения.
Спасибо, сказала я на всякий случай и сделала первый шаг.
Шагов через десять зачем-то обернулась только для того, чтобы убедиться ворота закрыты вновь. Ну и пусть! Главное, что магия этого места признала меня своей.
А все остальное пустяки.
С этой мыслью я и двинулась дальше бодрым шагом.
Метров через двести я вышла сначала на тенистую площадку с беломраморной ротондой, потом прошла по вполне цивилизованной дорожке с двумя рядами газовых фонарей, полюбовалась красивыми скамейками, постояла возле огромного куста цветущей гортензии, проскользнула в живую арку из пестрой лианы и наконец-то вышла к дому.
Честно говоря, там я и застыла, как громом пораженная. Чувства от увиденного я даже не сразу смогла осознать, не то что выразить словами. Дом моей тетушки был самым настоящим сказочным дворцом. Совсем не маленьким, и точно волшебным. Изумительным! Прекрасным! Восхитительным!!! Если сильно постараться, я бы смогла отыскать еще десяток эпитетов. Только зачем?
Скажем прямо, я не большой знаток архитектуры. Вот так запросто не смогла бы определить ни стиль, ни эпоху, ни направление. Только все эти стрельчатые витражные окна, башенки, красные кирпичные стены, лесенки, террасы и балконы меня очаровали.
Это мое? невольно вырвалось вслух.
Твое-твое-твое разнесло ответ меж вековых деревьев беспечное эхо.
От восторга я завопила во весь голос, выкинула вверх руку с известным всем знаком победы и вприпрыжку рванула вперед. На одном дыхании долетела до лестницы и, едва поставив ногу на первую ступень, вновь замерла. Дом осветился изнутри всеми своими глазами-окнами, ожил, очнулся ото сна.
Правда, осторожности моей хватило ненадолго. На последней ступеньке я вновь едва не подпрыгивала от нетерпения, с волнением дошла до двери, оценила медную ручку, похожую на большое изогнутое перо, взялась за нее и потянула на себя. Дверь легко, без сопротивления, открылась.
Изнутри дом поразил меня еще сильнее, чем снаружи. Почти весь первый этаж представлял из себя огромный холл. Громадный, светлый, высокий. Одну из стен занимало гигантское круглое витражное окно. Напротив двери начиналась широкая лестница с низенькими ступеньками. Она изгибалась по спирали и убегала на второй этаж.
Но больше всего меня поразило не это. Повсюду росли живые цветы. Я бы поняла, будь они в вазонах или привычных горшках. Но нет, цветы начинались прямо из пола и уносились вверх, оплетая изящные колонны, цепляясь за балясины и перила.
Земли не было видно нигде, только растениям это совсем не мешало ни жить, ни благоухать. Мне это тоже не мешало.
Магия, глубокомысленно произнесла я вслух и с чувством добавила, спасибо тебе, тетя Ульрика!!!
Комнаты были расположены по кругу целых семь штук. На каждой двери золотом нарисованы незнакомые мне символы. Все абсолютно разные. Все бы ничего, но один из них призывно светился. Я сочла это знаком судьбы и направилась именно туда. Ведь с судьбой, как известно, не спорят.
Дверь сама распахнулась передо мной. Я уже так привыкла к чудесам, что даже не удивилась. За порогом меня ждала чудесная светлая спальня. Странная, как и все в этом доме, но милая.
В дальней от двери стене, в просторном эркере кто-то вырезал два круглых, как совиные глаза, окна. Под ними стояла большая кровать. По бокам от кровати тянулись высокие открытые стеллажи, полные древних книг. Сверху все это богатство накрывал стеклянный потолок, щедро увитый зелеными лианами.
Остальная часть комнаты была вполне обычной. От эркера ее отделяли две лесенки, ведущие куда-то наверх то ли на крышу, то ли на балкон. Отсюда снизу я не смогла разглядеть.
По правую руку от меня стоял монструозного вида шкаф. Рядом с ним, как бедный родственник, притулился антикварный стол с гнутыми резными ножками. Его поверхность была завалена пыльными бумагами. Сверху лежал изящный кинжал. Около него кто-то забыл поднос с огрызком яблока, клоком белой холстины и пером неизвестной птицы, когда-то ярким огненно-рыжим, а сейчас облезлым и грязным.
Этими сокровищами я тоже решила заняться позже. Пока же обернулась налево и восхищенно замерла. Здесь меня ждал прекрасный
сюрприз ростовое зеркало в золоченой раме и большой камин, до половины забранный кованной решеткой. Сбоку в корзине лежали сухие полешки. На бронзовой подставке висела кочерга.
От восторга хотелось орать. Камин! Нет не так, КАМИН!!! Это было пределом мечтаний.