леди ан Шэрран до конца дня будет сиять благословение Пресветлого.
После этих слов шум в толпе поднялся такой, что мы поспешили спрятаться в доме.
Что это было? вырвалось у меня. Откуда у нашего особняка столько людей?
Пришли посмотреть на первую женщину, которая осмелилась лететь на воздушном шаре, хмуро произнес отец, и, подозреваю, только присутствие рядом канцлера и троицы дворян во главе с Альманди заставило его сдержать другие слова, так и рвущиеся наружу.
Граф, обратился к нему Арман, леди Анна не виновата в случившемся.
Ну да, ну да. Она же не сама пошла, а ее волоком потянули в тот злосчастный стимлер, не сдержав сарказма, произнес отец.
Ах, какой позор, какой позор! шептала рядом раскрасневшаяся мачеха и истово обмахивалась веером.
Простите, боюсь, что отчасти это я стал причиной решения леди Анны, внезапно покаянно заявил Леонардо. Если бы не мои неосторожные слова
Лорд ан Альманди, отец словно только сейчас заметил его присутствие, я уже обратил внимание, что вы слишком плохо влияете на мою дочь. Что вообще привело вас в мой дом?
Я готов снова просить у вас прощения, лорд ан Шэрран. В прошлый раз я жестокосердно поступил с леди Анной, приняв ее чистую юношескую влюбленность за более интимный намек. Сейчас же я понимаю, как был неправ, и готов каяться до тех пор, пока вы и леди Анна меня не простите. Он склонил голову, а я поняла, что такого хитрого гада нужно еще поискать. Потому что после этих слов даже я усомнилась в своих выводах насчет него. Тем временем Леонардо продолжил: Сейчас же я прибыл к вам по просьбе принца Виттора. Он желал лично присутствовать при возвращении леди и выразить ей свое восхищение и уважение, но дела не позволили ему покинуть дворец, и он прислал меня.
Я покосилась на Армана, вспомнила, с чего началось наше знакомство, и произнесла:
Передайте его высочеству, что мне очень приятны его внимание и забота.
Да-да! тут же встрепенулась мачеха. Если его высочество решит навестить Анну, мы будем рады видеть его в нашем доме.
Конечно, я все ему передам, с поклоном произнес Леонардо, кинув на меня проникновенный взгляд.
А пока нам, пожалуй, будет лучше оставить вас и дать прийти в себя, произнес канцлер и красноречиво посмотрел на Альманди.
Да-да, конечно, со странной усмешкой ответил тот, и дворяне покинули наш дом.
Я же осталась с отцом и мачехой наедине и взмолилась:
Можно я сначала приму ванну и немного отдохну? Обещаю потом все-все вам рассказать!
И мысленно добавила: «Ну, почти все».
Можно, смягчаясь, глядя в мои глаза, вздохнул отец. Но через час жду тебя в кабинете. Камилла, хватит причитать! посмотрел он на мачеху, так и продолжавшую шептать себе под нос про какой-то там позор. Считай, что Анна сделала нашему семейству рекламу. Я очень удивлюсь, если уже через час на твоем столе не будет лежать целая стопка приглашений от самых именитых людей столицы. Все захотят узнать о полете на стимлере из первых рук.
Мачеха застыла, прокручивая в голове услышанное, и внезапно заявила, требовательно глядя на мужа:
Рожер, мне нужны новые украшения!
А чем тебе плохи старые? вздохнул он, уводя ее под руку по коридору.
Их мало! еще услышала я, поднимаясь на второй этаж, и тихо проговорила себе под нос:
Если бы они хотели узнать только о полете
В комнате меня встретили нянюшка и горячая ванна. Как же приятно, когда тебя вот так ждут!
Нянюшка с ахами и вздохами помогла мне раздеться, собрать в высокий пучок волосы и лечь в воду. Только после этого она начала расспрашивать меня о произошедшем. Мне и самой хотелось поделиться с ней самыми яркими моментами. Это отцу я буду рассказывать все по существу, а тут можно не сдерживать эмоций. Я поделилась с ней впечатлениями о полете, страхом, который испытала после выстрелов и во время приземления, поведала о том, как меня приняли селяне и что я успела побывать в храме и пообщаться с кардиналом. Только о своих эмоциях, связанных с Арманом, промолчала это слишком личное.
Ох, милая, и что? Долго этот шарик будет у вас над головой висеть?
Меня ее «выканье» раздражало и резало слух, но называть свою госпожу на «ты» она наотрез отказывалась. Не принято так в местном обществе. Поэтому пришлось смириться.
До конца дня. Чтобы все убедились, что я честная леди, хмыкнула я.
Какой кардинал все-таки хороший человек!
Это да. Но если бы не канцлер, то меня бы заклеймили падшей женщиной и я уже была бы на полдороге к монастырю. Это Арман попросил за меня кардинала, иначе тот не стал бы принимать клятвы и заниматься вот этим.
Я покрутила рукой, указывая на
шарик и обозначая, какой именно обряд имела в виду.
Няня притихла, массируя мне кожу головы, горячая вода расслабила мышцы и постепенно отогнала неприятные мысли.
Я бы так лежала и лежала
Анни, вы бы были поаккуратнее с канцлером, внезапно тихо произнесла нянюшка. Простите меня, старую, за такие слова, но вы уж лучше в полюбовницы к нему идите, но не становитесь женой.
От удивления я даже впала в легкий ступор.
Почему?
Слухи о нем ходят нехорошие.
Какие еще слухи?
Я даже села в ванне и обернулась к старушке.
Он уже дважды был женат, прошептала нянюшка, зачем-то наклонившись к самому моему уху. Первая его жена как будто случайно упала с башни, хотя говорят, что на самом деле она сама оттуда кинулась. А вторая подала на развод уже через полгода после свадьбы. И ее прошение удовлетворили! И она тут же уехала жить куда-то за границу. Няня пожевала губами, явно желая что-то еще сказать, но не решаясь. И, всплеснув руками, все же произнесла: Это что же нужно было делать с бедными женщинами, чтобы они от него на изнанку и в другую страну бежали, а храмовники развод одобрили?!