Мне срочно нужно было поговорить с канцлером! Но как?! Почему в этом мире еще не изобрели мобильники?!
Глава 13. Размышления, гости, выставки
Чтобы успокоиться, пришлось заняться самоанализом и самовнушением.
Итак, что произошло? Что меня так выбило из колеи?
Два трупа. Это раз.
Этими трупами были две известные мне особы. Это два.
Одна из них оказалась одержима духом изнанки и убила другую. Это три.
Вернее, ЦЕЛЫХ три! И разве этого мало?! Есть ведь еще и четыре, и пять, и шесть, а мне не с кем об этом поговорить! Ну не с мачехой же или суетящейся вокруг меня нянюшкой это делать. Первая снова изобразит истерику, а вторая возьмет все слишком близко к и так нездоровому сердцу.
Ладно, думаем дальше.
Почему тот придворный украл улику с места преступления? Что там было? Чья-то пуговица, кольцо, кулон, амулет призыва тварей изнанки? Что?! Не разглядела. Но зачем ему было это делать? Та вещица могла на кого-то указать? На кого? Убийца рядом лежала. И зачем было убивать баронессу? Может, как раз из-за этой вещицы? Но тогда одержимая должна была до конца исполнить задание жреца и отнести эту вещь ему, а не оставлять ее лежать около убитой. Или что-то пошло не так, и
Я с силой потерла глаза.
Бред. Эдак я додумаюсь до того, что принц с его свитой прогуливались в той части сада не просто так, а должны были найти трупы раньше, забрать все, что было нужно, и поднять кипиш. Но болонка королевы порушила им все планы. А я в таком случае тоже замешана, потому что вовремя оказалась в нужном месте. Н-да, страшно представить, куда меня заведут такие измышления.
Но хорошо, что я умею ставить правильные вопросы. А именно: зачем это нужно самому принцу, если еще пару дней назад он отбивался от одержимых?! И потому я снова ничего не понимала, злилась и хотела хоть с кем-то обсудить свои мысли.
А может, все просто? И тот придворный украл вещицу потому, что она ему приглянулась? Ну, посчитал, что умершей она все равно не понадобится.
Но мне не давало успокоиться одно: одержимая. В произошедшем снова замешан жрец Темного.
А может, главным был как раз факт убийства приближенной королевы?
А-а-а! Голова пухнет! И вопросы снова идут по кругу.
Все! Хватит! зашипела я, глядя в зеркало и готовясь спуститься к обеду.
Пусть в этом канцлер разбирается! Наверняка ему уже донесли все, что произошло в парке. А про странного вора я ему потом расскажу.
Из-за своих размышлений
я слегка припозднилась и вошла в столовую, когда все уже были за столом. И, к своему глубочайшему изумлению, увидела там канцлера. Непроизвольно застыла на пороге и встретилась с ним взглядом. Уставший, видно, что не высыпается, но зачем-то покинул дворец и приехал к нам. Неужели ради меня? Вряд ли. Скорее всего, у него какие-то вопросы к отцу.
Анна, проходи. Смотри, кто у нас в гостях. Сегодня нас почтил визитом сам лорд канцлер, увидел меня и отец.
О, давайте без этого официоза. Для вас и вашей семьи я просто Арман, обаятельно улыбнулся гость.
Вот идет ему улыбка. Сразу на нормального человека становится похож, а не на статусного чиновника.
От такой чести мачеха, кажется, чуть не потеряла сознание, а отец поспешил заверить, что и к нам всем он тоже может обращаться по-простому.
Рада вас видеть Арман, воспользовалась я разрешением, села за стол и застелила колени салфеткой.
И я рад вас видеть, Анна, ответил он, наблюдая, как передо мной ставят тарелку с супом. В вашем доме отменный повар. Это заслуга прекрасной хозяйки. И кивнул мачехе, а та расцвела от удовольствия.
Обед прошел в милой непринужденной беседе. И в этом полностью была заслуга Армана. Отец явно недоумевал, что привело столь высокую персону в наш дом, и был крайне осторожен в высказываниях, а мачеха словно проглотила язык. Хотя подозреваю, что отец так ее застращал после бала, что она просто боялась сболтнуть лишнего.
У вас красивый сад. Небольшой, но выглядит очень уютным. Анна, не покажете мне его? обратился Арман ко мне после обеда.
Значит, все-таки прибыл в наш дом ради беседы со мной. Надо же
Конечно. С удовольствием.
Стоило нам выйти из дома, из которого за нами наблюдало множество глаз, как Арман предложил мне локоть и громко произнес:
Говорят, чуть дальше в вашем саду высажены магнолии и они все еще цветут. Покажете? И увлек меня вперед, продолжая говорить гораздо тише: Вы ведь были сегодня на месте убийства. Что думаете?
Я думаю, что у нас красивые магнолии, но растут они в другой части сада, увлекла его в другую сторону. А в королевском дворце не брезгуют промышлять кражами.
Вы о чем?
И я рассказала все, что увидела.
Говорите, не разглядели, что это было?.. задумчиво протянул он.
Да, но от взгляда того придворного у меня мурашки побежали по телу. Очень неприятный тип.
Вы уверены, что не помните, как его зовут?
Уверена. Мне тогда представили около десятка человек. А на имена у меня плохая память.
Это нужно исправлять. Я пришлю вам папку с основными фигурами при дворе и в свите приехавшего принца. Изучите ее. Нужно знать, с кем имеете дело. Это очень важно при дворе.
Спасибо, от такой папочки я точно не откажусь.