Выкладывай, буркнул я Стиву.
Пока тебя не было, начал он, понизив голос, пара наших, что напились в кабаке, решили бочонок рома с корабля утащить. Думали, никто не заметит. Я их не видел темно, да и шум с берега все глушит. А этот, он кивнул на Кита, вдруг зашипел, как кошка, и говорит: «Глянь вон туда, у трюма шевелятся». Я глянул и точно, двое тащат бочку, шатаясь, как свиньи. Сэм их мигом скрутил, а я им по шеям надавал. Бочонок вернули, а этих пьяниц в трюм заперли, пусть проспятся.
Я хмыкнул, глядя на Кита с интересом. Он сидел, опустив голову, но уши его чуть шевельнулись слушал.
И что, сам вызвался помочь? спросил я, шагнув к нему ближе. Или просто язык чешется?
Жулик поднял взгляд, и в глазах его мелькнула хитринка.
Меня зовут Кит. И я не люблю, когда воруют у своих, сказал он тихо, хрипло. А ты вроде свой, капитан.
Я стиснул зубы. Свой? Этот воришка теперь строит из себя праведника?
Не заливай мне, Кит. Что тебе надо? Выслужиться? Или думаешь, что я канаты сниму и ты слиняешь?
Он сглотнул, но глаз не отвел.
Жить хочу, ответил он, глядя прямо. А с тобой, похоже, жить можно. Лучше, чем с тем клерком. Андерс обещал шею свернуть, если провалюсь.
Я выпрямился, глядя на него сверху вниз. Что это? Страх? Может быть. Или расчет. Я повернулся к Стиву, кивнув на Кита:
Что скажешь? Полезный?
Стив пожал плечами, потерев шею.
Пока да. Глаза у него зоркие, язык быстрый. Но я бы его не спускал с веревки, капитан. Слишком шустрый.
Я кивнул, прикидывая. Кит показал себя не сбежал, не напакостил, даже помог. Но доверять ему было бы глупо. И все же он мог быть полезен зоркие глаза в команде не помешают, особенно в таком месте, как Тортуга. Я шагнул к нему, вытащил нож из-за пояса и перерезал канат на ногах только на ногах, оставив руки связанными
Шевельнешься не туда пожалеешь, сказал я тихо. Стив, дай ему воды и жратвы, но держи рядом. Посмотрим, что он еще умеет.
Кит опустив голову, а я отошел к борту, глядя на воду. Стив буркнул что-то про «крысу под присмотром» и пошел за пайком. Я стоял, вдыхая соленый воздух, и думал. Кит мелочь, пешка, но пешки иногда бьют ферзей, если их правильно разыграть.
Глава 6
Вежа списала очередные 200 очков. Я даже не посмотрел на это, привык уже. Кстати, она мне ничего не начислила за то, что я сбежал от Роджерса. Но вот за то, что я встретился с Морганом, дала аж 1 000 очков влияния. Когда мы выходили из Сент-Китса у меня было 12 994 «ов». За последние три дня списали 600 за омоложение и начислили 1 000 «ов». В итоге, сейчас у меня 13 394 очков влияния.
Тортуга гудела за окнами губернаторского дома, но внутри было тепло, светло и пахло воском от свечей, что горели в канделябрах. Я стоял у стены, глядя, как гости местные купцы, пара офицеров и пираты с подчищенными рожами кружатся под скрипки.
Бал, черт возьми.
Никогда не думал, что окажусь на таком в 1657-м, но вот он я в сапогах, пропахших солью и с крюком у пояса. Изабелла пригласила меня утром, бросив это с той своей хитрой улыбкой, и я не мог отказаться. Не из-за танцев плевать мне на них, а из-за карт. Она намекнула на архивы отца, и я знал, что где-то там, среди пыльных бумаг, может лежать ключ к моему клочку Дрейка. Мне кажется, она играла со мной. Эдакая игра мажорки. Но мне нужна быля хоть какая-то зацепка. А где она может быть если не в сердце пиратского духа в Тортуге.
Я поправил ворот рубахи не шелк, как у этих напомаженных типов, но чистая, что уже достижение для пирата. Изабелла появилась в дверях, и я невольно замер. Платье на ней было темно-зеленым с золотой вышивкой, а вьющиеся волосы спадали на плечи, будто волны. Она поймала мой взгляд и подошла, чуть покачивая бедрами, не как шлюха с пирса, а как девка, что знает себе цену.
Не думала, что ты явишься, Крюк, сказала она, скрестив руки. Выглядишь почти прилично. Танцевать умеешь?
Я хмыкнул, шагнув к ней ближе.
Умею, если надо, ответил я. Но я тут не ради топтания ногами. Хочу послушать тебя.
Она прищурилась, но уголки губ дрогнули в улыбке.
Тогда потанцуй со мной сначала, сказала она, протягивая руку. А там посмотрим, что ты услышишь.
Я взял ее теплую и мягкую ладонь, но с легкими мозолями, будто она не только танцевала, но и держала что-то потяжелее пялец. Это было странно. Скрипки заиграли медленный мотив, и я повел ее в круг. Танцевать я умел вальс мне был знаком и это пригодилось. Поначалу я был немного неуклюж, но потом мышечная память сработала. Я держал ее за талию, чувствуя, как она движется легко, а сам прикидывал, как вывести разговор на нужное. Гости вокруг глазели, шептались пират с крюком и дочка губернатора, зрелище не для слабонервных, но мне было плевать.
Красиво тут, начал я, кивая на зал. Не ожидал от Тортуги. Твой отец любит порядок, да?
Она чуть наклонила голову, глядя на меня снизу вверх.
Любит, ответила она. И старые вещи. Карты, книги, всякое, что пахнет пылью. Говорит, это история.
Вот чертовка. Знает, что куплюсь.
Я ухмыльнулся.
Карты? переспросил я, будто невзначай, кружа ее в танце. Люблю карты. Особенно старые, морские. Был у меня клочок одной от Фрэнсиса Дрейка, слыхала про такого?