Двери в главный обеденный зал никогда не закрывались, поэтому Михаил прошмыгнул незамеченным и уселся на положенное ему место. Михаила Фёдоровича Вяземского как самого дальнего родственника и самого неспособного колдуна ещё и, о ужас, сына давно почившего слабого колдуна и какой-то крестьянки всегда садили в самом конце стола, где обычно и сидели точно такие же, как и он. Его это более чем устраивало меньше внимания и больше свободы.
В одном он ошибся: его появление всё же заметили. Пётр Алексеевич, сидевший во главе стола, недовольно поджал губы и прищурился. Длилось это не дольше секунды, но Михаил успел хорошо прочувствовать взгляд князя. Куда приятнее было встретиться глазами с Родионом Петровичем, Родей, как все его называли. Единственный сын Петра Алексеевича и Ольги Васильевны, единственный друг Михаила не только в имении, но и вообще в роду Вяземских. Родя ободряюще улыбнулся ему и глазами указал на осетра видимо, тот сегодня особенно удался. Михаил кивком поблагодарил Родю и, не особо слушая разговоры за столом, приступил к главному: еде.
И всё же не мог не поглядывать с сочувствием на именинницу. Ольга Васильевна сидела ни жива ни мертва и ни к чему не притрагивалась, лишь вымученно улыбалась, когда за её здоровье кто-нибудь из дорогих гостей поднимал бокал. Княгине сегодня исполнялось тридцать восемь, но с лёгкостью можно было подумать, что она ровесница мужу, хотя ему ещё зимой пятьдесят один стукнул.
Вот тогда устроили празднество так празднество! Не только все Вяземские явились в столичный особняк, но и князья Юсуповы колдуны воды и князья Кропоткины, ведавшие магией земли. Присутствовали и дворяне помельче, но имён и титулов их Михаил не запоминал. Ему-то зачем? Зато кого он хорошо запомнил, так это цесаревича Александра. Вот уж кто точно сможет повести державу за собой! Конечно же, Михаил желал доброго здравия Его Императорскому Величеству Ивану VI, но и за будущее Российской империи тоже радовался. Сразу видно, что цесаревич Александр сильнейший колдун. Да и как иначе? В императорской семье испокон веков только такие и рождались. Никто, кроме них, не был способен одинаково хорошо владеть тремя магиями: воздуха, воды и земли.
А теперь! Пётр Алексеевич поднялся, и все вмиг замолчали. Я предлагаю выпить за наш род Вяземских! Сильнейший род после государева, во всей Империи! Пусть так и остаётся! Мы же, он оглядел присутствующих, и каждому казалось, что князь смотрит именно на него, сделаем для этого всё, что в наших силах, и даже то, что невозможно!
Ура! крикнул кто-то, и все дружно присоединились. Зазвенели бокалы, и снова начались разговоры.
Соседи Михаила по столу, такие же отщепенцы, как и он, болтать друг с другом не любили и предпочитали отдавать дань уважения отменной еде, князь Вяземский никогда не скупился на щедрый стол. Михаил насытился быстро и с удовольствием бы сбежал куда-нибудь подальше ото всех этих напыщенных родственников, но до начала танцев стоило всё же задержаться. А уж там можно будет и потихонечку выбраться из танцевальной залы. Тем более что ни одна барышня всё равно не пожелает танцевать с сыном неизвестной крестьянки.
Впрочем, благородные дамы никогда не чурались его общества, когда они оставались наедине. Как например, Анна Павловна, супруга одного из очень дальних родственников Михаила. Уж какая затейница в постели! Пожалуй, если ночевать останется, можно будет к ней и заглянуть. К тому же и супруг её охотно налегал на рябиновую настойку, даже незаметно пододвинул её к себе. Незаметно для других, Михаил
же от нечего делать наблюдал за гостями. Его же в упор не замечали. Что ж, это даже удобно.
Оставалось ещё немного посидеть за столом, и начнутся танцы. А ведь Михаил танцевал весьма и весьма неплохо, Арсений хорошо его обучил. Только пока не было возможности показать своё мастерство. Ну и ладно, зато жизнь спокойная. Разве плохо каждый день пить, есть да по девкам бегать? Красота!
Внезапно в приоткрытое окно влетел лепесток яблоневого цвета. Никто не обратил на него внимания, кроме Михаила. Он опустил руку под стол и сложил вместе три пальца. Сперва ничего не происходило, но вдруг слабая, но точная струя воздуха подхватила лепесток у пола и закружила.
Танец лепестка длился недолго порыв ветра унёс его прочь.
Глава 2
И всё же Родион, в отличие от Михаила, был вынужден остаться на танцы. Если бы он только посмел заикнуться о том, что ему нездоровится, Пётр Алексеевич потом спустил бы с него три шкуры, да ещё и матушке досталось бы за то, что плохо воспитала единственного сына. Но к удивлению Родиона, Михаил тоже не скрылся, как это обычно делал, когда доходило до танцев.
Родион с огромным удовольствием провёл бы вечер за разговором с другом, но отец терпеть не мог, когда его наследник на людях общался с тем, кто считался самым слабым за всю историю рода Вяземских. Родион искренне не понимал причину его злости сам ведь привёз сюда Мишу, когда тому и года не исполнилось. Конечно же, Родион не помнил, как это произошло всё-таки он младше Миши на полгода, но слышал много позже, что тогда Пётр Алексеевич велел всем обращаться с ним хорошо, потому что отец Михаила, Фёдор Васильевич Вяземский, спас ему когда-то жизнь, но умер до того, как сын родился. Хоть и от крестьянки безродной, а всё ж сын.