Произнесенные слова врезались в память. Я часто повторяла их, надеясь, что вернусь обратно, но чудо не происходило.
Не бойся, вдруг заговорил мужчина. Он внимательно изучал мои черты лица, запоминал все, а потом произнес. Я вижу, ты ведьма. Тебе стыдно признавать, но все-таки ты принадлежишь их народу. Мы не насилуем ведьм, нам нет нужны их мучить. Внутренне я возликовала и была готова согласиться на любую роль. Если ты, конечно, поклянешься мне в верности.
Что от меня требуется, лэрд? вопросительно взглянула на него.
Я бы согласилась на что угодно. Хотят видеть меня ведьмой, так пускай. Разве я сильно отличаюсь? Запусти меня в комнату с больными оспой, краснухой, ветрянкой, хвори бы прошли меня стороной. Сколько сил я потрачу на утверждение о прививках?
Нет, для них я ведьма, и это не изменить, но если это обстоятельство спасет меня...
Просто произнеси клятву, ухмыльнулся мужчина. Для него это было легко, как чихнуть или убить кого-то. А я не разделяла его воодушевления. К моему несчастью, выбора у меня не было. Я грозно посмотрела на их главу, а он, невзирая на мою реакцию, чувственно провел большим пальцем по моим губам. Я четко ощутила чужое прикосновение. Чувствовала, как сухие, все в мозолях пальцы, касаются меня. Объяви, что будешь служить только мне, что ты не поднимешь оружие против меня, что твоя магия не будет направлена против клана Бэлфор, Лисандра.
Как заговоренная, я послушно следовала словам мужчины. Не хотела, но отчего-то верила в его честность.
Я, Лисандра из другого мира, служу только тебе, Брюс Сильный, не подниму оружие против тебя и клянусь, что моя магия не будет направлена против клана Бэлфор.
Да, именно этого я и ждал.
Он по-своему понял мой жест. Сначала притянул к себе, взяв за рабский, одетый на меня ошейник.
Приблизил, смял простынь, хотя я прикрыла глаза. Глава этого клана по-хозяйски дотронулся до моей шеи, потянул...
У меня мгновенно сперло дыхание...
Его прикосновения не были нежными или осторожными. Он действовал наверняка, и в своей силе не сомневался.
Нет, вырвалось у меня. Не надо.
Я боялась того насилия, что описывали в книгах.
Почему? недоумевал он, а у меня не хватало аргументов, чтобы возразить.
Сама не поняла как, но я оказалась на коленях у мужчины. В первые секунды мне было стыдно, потом неудобно, но через несколько минут я фыркнула.
Прекрасно, Лисандра, рассмеялся Брюс, Каждый день ты будешь приходить ко мне и извещать о раненых. С тобой никто не возляжет, тебя не обидят, но каждая потерянная душа твоя ответственность. Я часто воюю.
Он обещал что-то невозможное для этого мира. В глазах воинов я была честной добычей, и то, что меня никто не коснулся, объяснялось твердым приказом их лэрда.
Наконец, он разжал руки и отпустил меня.
У меня сбилось платье, порвался ворот. Я все покраснела и дрожала. Выглядела как затравленный зверек.
Иди, легко отмахнулся от меня Брюс, и сообщи Аве о моем решении.
Подобрав юбки и попутно смахивая слезы,
я торопливо выскочила из комнаты. Чувствовала себя грязной, никчемной, слабой. Как я себя ненавидела в этот момент. А как я ненавидела подругу, что в шутку произнесла заклинание.
Оказалось, что ключница никуда и не уходила. По-моему, она даже подслушивала и с брезгливостью взглянула на меня.
Ну, что он сказал? Или показал? она так красноречиво посмотрела на меня и на одежду, я была готова сквозь землю провалиться.
С другой стороны, я получила больше, чем любой другой раб. Мне пообещали неприкосновенности. Пускай до поры, пускай ненадолго, но его обещали. А судя по сплетням, разносившимся по замку, Брюс Сильный хозяин своему слову.
Я решила не плакать понапрасну и не давать себя в обиду.
Что я буду лечить людей, объявила ей волю предводителя клана, но если хочешь, то переспроси.
Лечить? Ты? скривилась старуха. Ведьму нельзя подпускать к воинам.
Я же сказала, переспроси.
Стой здесь и жди меня, скомандовала она и постучалась в покои.
Глухой голос позволил ей войти. Пока она отсутствовала, я привела себя в порядок, поправилась. Скрутила волосы, чтобы те не лезли во все стороны. Прислонившись к стене, я и не думала покинуть этот коридор. Куда бы я пошла? Обратно на кухню? Получать новые тычки и язвительные замечания?
Ава вышла. Ее и без того унылый вид стал еще угрюмее. Я не понимала, отчего она так взъелась на меня, но предпочла не копаться в этой проблеме.
Идем за мной, опять из ее уст раздался приказ. Тебя велели переселить.
Переселить? Куда? всполошившись, я понятия не имела, радоваться или грустить.
В дом, где жила прежняя целительница, пояснила женщина. Будешь принимать хворых, следить за их выздоровлением. Вечером приходить на ужины. Лэрд распорядился. Она внезапно остановилась и пихнула меня к стене. И не думай сбежать. Прижала меня к каменной поверхности. Тебя отыщут быстро, и хозяин больше не купится на твои прелести. Высечет, а может убьет. Беглые рабы долго не живут.
Я ничего не ответила. Бежать... смешно. Бежать мне некуда, в замке лэрда тепло, и есть еда. Я не сумасшедшая, чтобы идти на холод, не зная правил этого мира. О свободе я сейчас не думала, я думала о выживании.