Примчавшийся слуга тут же получил приказ послать за доктором и так же быстро скрылся. Врач тоже не заставил себя долго ждать. Шарлотте удалось к его приходу вновь немного успокоить Катарину, просто обнимая и укачивая, ничего не спрашивая пока и не говоря, хотя и размышляла обо всём происходящем.
Доктор указал, что Катарине следует выспаться. Она отказывалась, но Шарлотта не отступала, так что оставила её на эту ночь у себя, отправив посыльного с письмом, чтобы известили близких Катарины о том, где она и почему
Всё будет хорошо. Пётр пока всё равно ранен и не в силах что сказать или сделать, успокаивала Шарлотта, когда сидела у постели уже лежащей там Катарины. А подруга твоя уж, уверена, позаботится о твоём сыне.
Та томно моргала, успокаиваясь под влиянием выпитой микстуры от врача, и кивнула:
Прости за суету. Что ты, милая, нежно улыбнулась та. Мы друзья, и я помогу чем смогу. Поверь, и у меня связи имеются. Узнать бы только, чья интрига, кто вам жизнь вдруг решил сломать. Как же быть? простонала устало Катарина, а Шарлотта погладила её по голове: Сначала отдых Потом надо просто пойти жаловаться самому королю, может, раз здесь задействована некая важная личность. Да как же я туда попаду? Кто меня слушать будет? Попробовать можно
«Попробовать», это слово ещё долго крутилось в воспоминаниях Катарины, расслабившейся, закрывшей глаза. Она не чувствовала больше тела. Будто осталась одна душа и куда-то поднялась, оставаясь рядом, но отдыхая Слышались последние слова Шарлотты и думалось, что попробовать последовать её совету можно. Хуже не будет. Хуже уже словно и некуда
Когда Катарина проснулась, уже давно было утро. Позднее, нежное, но пасмурное. Пусть погода и не была ясной, но освежающей, дарила надежду на лучшее.
Снова вспомнился совет Шарлотты: попробовать обратиться к самому королю. Да, почему бы и нет? Тем более что король был в курсе их истории, приглашал даже на встречу, чтобы лично узнать про историю мечей, меча Шувалова и бриллианта, который вернули в Россию и подарили императрице.
Король был удивлён тем происшествиям и обещал, что виновники понесут достойное наказание. Те и были осуждены и заключены в крепость надолго. Кто-то даже не дожил до сегодняшнего дня Но кто же тогда украл меч Шувалова сейчас? Кто устроил интригу с дуэлью и почему? Как всё это связано друг с другом?
Катарина смотрела на окно, на дождь за ним и не понимала пока происходящего Слишком многое предстоит узнать
18
Доверять ли этому Акселю?Доброе утро, милая, с тёплой улыбкой вошла в спальню к Катарине Шарлотта, когда прислуга помогла той одеться в свежий наряд и убрать красиво волосы.
Катарина обернулась от зеркала, девушка, помогающая ей, тут же удалилась, и Шарлотта подошла:
Я пригласила сюда секретаря генерал-губернатора. Того самого Аксель Стааль. Ты думаешь, он поможет? Он ведь был секундантом противника Петра, удивилась Катарина. И я боюсь его. Да, он может помочь. Он близок и к королю. Может посодействовать, чтоб король послушал и принял тебя скорее, была уверена Шарлотта. Я смогу его уверить, что нужна помощь. Он не кажется дурным человеком. Не замечен был ни в чём таком. А секундант ни о чём не говорит порой. Я не могу задерживаться долго, пожала плечами Катарина, но желание спасти честь семьи и уберечь от интриг было выше.
Аксель прибыл уже через полчаса, как Шарлотта послала за ним. Она с Катариной сразу спустилась в гостиную, куда пригласили его обождать, и когда сели все за круглый столик к чаю, мило улыбнулась ему:
Думаю, вы из моего письма понимаете важность дела. Я бы не стала тревожить по пустякам. Мы столько лет знакомы, дорогая Шарлотта, кивнул Аксель с тёплой улыбкой в ответ и обратился к молчаливой и не скрывающей переживания в душе Катарине: Графиня, я понимаю вашу беду. Я уже понял предложение Шарлотты помочь вам со встречей с королём. Я помогу, разумеется. Я сам заинтересован в том, чтобы узнать истину. Увы, мой погибший друг рассказывал тоже не всё.
Катарина лишь кивнула. Она путалась в мыслях, в линии событий, но тоже верила: надо обращаться за помощью к власти, чтобы очистить имя, чтобы те, кто за чем-то охотится, отступили. Одно пугало ужасно погибший соперник по дуэли и причина дуэли: «Доверять ли этому Акселю? Почему он вызвался помочь? Не подставит ли в отместку за смерть друга? Но попробую В конце концов, он только поможет попасть к королю».
Не переживайте, моя дорогая. Я тоже поеду с вами, легла дружественная рука Шарлотты на её руку на столе. Насколько знаю, у короля сегодня не так много встреч. Я уверен, он примет вас и выслушает, уверял и Аксель.
Почему-то от его слов вера в успех зародилась у Катарины. Скоро она уже сидела в карете с ним и Шарлоттой. Такой поддержки она не ожидала. Шарлотта оказалась настоящим другом, не отвернувшимся в беде. Она опытная, знает многих и теперь посвящает своё время, чтобы помочь. Во дворце же вера в лучшее только укрепилась. Стоило Акселю отлучиться к королю, как в тот же час он вернулся с добрыми вестями:
Наш любезный Адольф сразу согласился принять вас, графиня, с доброжелательной улыбкой кивнул он Катарине. Я провожу вас. Он желает говорить наедине.