Как жалко его было. Он выглядел бледно, похудевший, неподвижный, будто неживой. Только слабое дыхание Петра и убеждало в пока ещё бившемся сердце. Склонившись над любимым и коснувшись его слегка, всего на секунду, в опасении причинить боль или вред, Катарина прослезилась и тихо вымолвила:
Петенька, если ты меня слышишь, происходит что-то ужасное Нас хотят уничтожить, но не пойму, за что. Говорят, ночью стонал, не выдержал слуга и сообщил. Что-то говорил? резко взглянула удивлённая Катарина с возросшей надеждой на то, что милый оживает.
Слуга пожал плечами, но так робко, что она заподозрила своё:
Отвечай, я вижу, что собрался скрыть что-то!
Слуга смотрел с беспокойством. И место потерять боялся, и правду сказать Он пожал снова плечами и выдал:
Будто очнулся наш господин Говорят, имя женское называл. Не ваше Что? поразилась тихо Аглая и встала подле подруги. Не может быть. Кто сказал, что имя называл женское? смотрела не менее поражённая Катарина на слугу. Батильда, признался он. Как вовремя, удивлялась Аглая, а Катарина попросила слугу уйти.
Как только он покинул спальню и закрыл за собою дверь, Аглая прошептала:
Батильде я не верю! Почему? насторожилась Катарина. Она не давала повода. Она хорошая няня.
Я её застала, оглянувшись на закрытую дверь, тихо стала рассказывать Аглая. Застала, когда ты с Акселем в кабинете беседовала. Уж не знаю, что там можно было услышать, почему она подслушивала, но я ей помешала. Вот как? была Катарина шокирована поведением Батильды. Она вмешивается в дела? Не понимаю.
А Аглая рассказывала дальше, вспоминая, как спускалась в холл и увидела у дверей кабинета Батильду. Та, прислонившись ухом к закрытой двери, старалась расслышать, что там происходит.
Ты что? спросила её на французском Аглая. Простите, там что-то случилось. Графиня наедине с мужчиной, красивым мужчиной, видным, богатым, оглянулась поражённая Батильда и тараторила в ответ тоже на французском, не скрывая переполняющего волнения. Ты с ума сошла! возмутилась Аглая. Пошла прочь!
Выслушав то, что вспоминала подруга, Катарина пожала плечами. Она отошла к окну и стала смотреть вновь на небо. Только не видела опять будто ничего.
Кати, встала рядом обеспокоенная подруга. Не верю ей. Слухи пустит, что у тебя любовник. Я таких знаю. Это был Аксель И он дал мне понять, что за убийство Делагарди Петеньке придётся отвечать перед судом. Делагарди был другом короля. Потому король меня не хотел слушать, да, кивала Катарина. Сделают так, что Петенька умышленно убил Обвинят.
25
Вы не посмеетеЭто было большой поддержкой, что Аглая находилась в такой момент рядом. Василий так и не возвращался. Где он, как с каждым часом тревога росла, но и надежда, что он просто ищет способ оправдать друга.
Поддерживая и успокаивая друг дружку, Катарина и Аглая проводили всё время вместе: то с детьми, то в комнате Петра, редко приходившего в себя, обедающего, но не отвечающего ничего из-за слабости.
Всё же Катарина была каждый раз безмерно рада, когда милый шевелился или издавал какой стон. Он выздоравливал. Тем более, что снова прибывший врач подтвердил факт улучшения здоровья, а значит, в считаные дни Пётр совсем придёт в себя.
Навестив в очередной раз супруга, который очнулся, только что сделал несколько глотков чая и снова лёг отдыхать, Катарина хотела сесть в кресло рядом. Она погладила руку любимого, но её отвлёк звук приехавшей на двор кареты. Выглянув в окно, Катарина застыла
Карета была тюремной
Чёрный, с решётками на окнах экипаж встал перед домом, четыре гвардейца на конях рядом; и ещё два направились от кареты ко входу. Встречающий дворецкий пригласил пройти, и Катарина почувствовала, как сердце застыло. Словно убивают, отнимают жизнь За что? Кому они мешают вдруг?
Оглянувшись на пока закрытую дверь и слушая тишину, Катарина не смела сделать и шага. Ещё несколько секунд продлить надо этот покой, пока есть, это счастье быть рядом с любимым. Да, она верила ему. Не мог, не мог он предать и хладнокровно убить Пусть и дуэль была, но всё странно. Ведь не могло бы быть так, как случилось? Нет, Петенька не такой, она знала и собиралась сделать всё возможное, чтобы это доказать.
В дверь постучались Ещё раз Тишина. Катарина молчала, испуганно уставившись на порог. Дверь открывалась. Ждать ответа от неё никто не собирался, и в комнату вошло двое гвардейцев, в руках одного из которых был документ:
Приказ о перевозе арестованного в крепость! провозгласил он.
Промелькнувший за их спинами, встревоженный и искренне опечаленный дворецкий отступил в сторону. В комнату вошло ещё два гвардейца и направились к лежавшему в постели Петру. Тот не шевелился. Он спал или не мог отреагировать, а испугавшаяся Катарина преградила всем к нему путь собой:
Нет! раскинув руки, выкрикнула она. Не позволю! Он ранен! Ранен или нет, графиня, обязан быть в крепости, строго, с презрительной ухмылкой сказал один из гвардейцев. Прошу отойти в сторону, иначе нам придётся применять силу. Вы не посмеете, мотала она головой, а страх в дрожи тела и глазах только рос. Там тоже есть врач. Выходит. Умереть до суда не дадут, выпрямился перед нею этот гвардеец, пока остальные товарищи, обойдя кровать с другой стороны, подхватили Петра с простынёй и аккуратно понесли прочь из комнаты.