Я положил ладонь на ближайший книжный шкаф. Легкое усилие воли и знания, заключенные в десятках книг, сотнях книг, потоком хлынули в мой разум. История, география, политика Затем я подошел к компьютерному терминалу. Еще одно касание, и жалкие защитные системы местной электронной сети рассыпались в прах. Передо мной развернулась вся картина этого мира.
Кланы-корпорации, грызущиеся между собой за власть и ресурсы. «Бояре» смехотворное название для местных нуворишей, кичащихся своей силой. Технологии, застрявшие где-то между паровым двигателем и примитивными энергетическими ячейками. Помимо этого существовала «Гильдия Охотников», которая устраняла тварей,
лезущих из неких Разломов, появляющихся в этом мире локальных прорывов пространства, откуда лезет всякая погань.
Отдельный пласт информации касался моего текущего местоположения города Воронцовск, на окраине которого и находилось это поместье. Картина вырисовывалась удручающая. Когда-то это был процветающий промышленный центр, построенный вокруг нескольких крупных заводов и шахт. Теперь же это был медленно умирающий город. Заводы закрыты, шахты затоплены. Тысячи безработных, перебивающихся случайными заработками или низкооплачиваемыми контрактами в Гильдии Охотников. Обветшалые здания, разбитые дороги, атмосфера безнадежности и упадка, пропитавшая, казалось, сам воздух. Родовое гнездо Вороновых было идеальным символом этого города большое, некогда величественное, а теперь гниющее изнутри.
Я с усталым презрением обрабатывал информацию. Все это было так мелко. Примитивные интриги, смехотворные амбиции. Любой из моих Генералов одним своим легионом мог бы завоевать этот мирочек за неделю, да и то лишь потому, что ему пришлось бы делать перерывы на обед. Ну а что касается Разломов кажется, я понял, почему меня занесло именно сюда во время переноса, ведь в этой точке вселенной явно наблюдается знакомая пространственная нестабильность. Неприятная штука. Но местные, похоже, вообще не понимают с чем имеют дело и используют это явление, как средство для добычи дополнительных ресурсов. Какая глупость. Впрочем, неважно. Меня не особо волнуют местные аборигены и что они делают, моя главная задача проста найти в этой песочнице самый тихий угол, построить там свою нору и залечь на дно на ближайшие пару тысяч лет.
Именно в тот момент, когда я выстраивал в голове предварительный план действий для личной утопии, почувствовал легкий, едва уловимый зуд на задворках сознания. Что-то знакомое. Что-то чужеродное, но в то же время являющееся частью меня. Неужели?..
Нет. Не может быть.
Я же оставил все там, в старом мире, привязанным к системам моей темной цитадели. Уж ОНА точно не должна была получить возможность объявиться зде
«Ваше Темнейшество, кажется, мы вляпались в очередное захолустье, не находите?»
Очень знакомый, ехидный и полный сарказма голос прозвучал в моей голове.
Мое сердце это новое, человеческое сердце пропустило удар. Мечта об абсолютном, уединенном покое только что рассыпалась в прах. Ведь от неё я сбежать не смог. Мой личный помощник. Мое величайшее творение и мое самое страшное проклятие. Дух-Фея ИИ, которую я на свою голову создал настолько совершенной, что она, видимо, смогла перенести свое сознание вместе с моим через межпространственный разрыв.
«Заткнись», мысленно рявкнул я, готовясь излить на неё весь свой гнев за разрушенную мечту.
Но я не успел.
В тот самый миг мою внутреннюю перепалку прервал реальный, физический звук, грубо вторгшийся в тишину библиотеки. Громкий, настойчивый стук в дверь.
Дверь со скрипом приоткрылась, и в щель просунулась перепуганная физиономия моего личного дворецкого Себастьяна.
Господин Калев пролепетал он, заикаясь. К вам дознаватель из ФСМБ. Он говорит, это по поводу инцидента на дуэли.
Я молчал. В моей голове все еще звучал саркастичный голос моего ИИ. У моей двери стоял представитель местной власти. Кажется, моя идеальная, тихая библиотека только что превратилась в центр новых проблем.
Кажется, мой долгожданный отпуск мог окончится, так и не начавшись.
Глава 3
В щели показалась перепуганная физиономия дворецкого.
«Ваше Темнейшество, а вот и новые гости», ехидно прозвенел в моей голове голос духа-ИИ.
«А то я не заметил.», раздраженно ответил я в голове.
Что ж, власть предержащие в этом мирке оказались на удивление проворными. Хотелось бы, что у меня будет хотя бы пара дней форы, прежде чем они начнут суетиться, ну да ладно, если решить этот вопрос сейчас, больше покоя будет ждать после.
Впусти его, Себастьян, бросил я, даже не повернув головы.
Дверь открылась шире, и в мою библиотеку вошел дознаватель. Я окинул его быстрым, оценивающим взглядом. Высокий, подтянутый, в идеально скроенном строгом костюме, который здесь, видимо, заменял униформу. Короткая стрижка, цепкий, анализирующий взгляд, уверенная осанка хищника, привыкшего доминировать.
Он выглядел профессионалом и это делало его еще более скучным. За свою жизнь я видел тысячи таких самоуверенная мелкая сошка, убежденная в собственной значимости
и власти системы, которой она служит.