Так продолжалось весь день. Работа кипела с невероятной скоростью. Никто не допускал ошибок. Каждый знал, что делать. Инструменты словно сами ложились в руку. Казалось, сама земля, сами материалы помогают им.
Вскоре все рабочие понимали, что это не их заслуга. Это делал он. Человек, молча пьющий чай в стороне.
Это невероятно пугало, но в то же время вызывало какой-то первобытный, профессиональный восторг. Они строили не просто дом, а настоящее чудо.
Вечером того же дня бригада Бориса сидела в «Последнем Шансе» единственной приличной таверне на три ближайших поселка. Воздух был густым от запаха жареного мяса, пива и пота. Рабочие сидели за дальним столом, молча поглощая свой ужин. Они были вымотаны так, как никогда в жизни, но это была странная усталость. Не та, что приходит после долгой и нудной работы, а та, что бывает после невероятного, нервного напряжения.
Первым тишину нарушил Петрович, самый старый и опытный каменщик в бригаде, который полдня не мог поверить, что его мастерок сам ложится под нужным углом.
Я тридцать лет в этом деле, хрипло сказал он, глядя в свою кружку, но такого такого я не видел никогда.
Да уж, подхватил молодой верзила Вадим, специалист по арматуре. У меня в какой-то момент формула в голове сама появилась! Я даже слов таких не знаю, а она раз, и вот она, на планшете. Я сначала подумал, что с ума сошел.
А как он на меня посмотрел, когда я чуть опалубку не запорол? вставил третий, Коля. Не сказал ничего. Просто посмотрел, а у меня молоток в руке застыл, будто его заморозили. Потом доска сама тюк и встала на место. До миллиметра. У меня аж мурашки по коже побежали.
Они замолчали, каждый вспоминая свой собственный «момент чуда».
Так кто он такой, Борис? спросил наконец Вадим, обращаясь к прорабу. Маг? Какой-то псионик?
Борис допил свою кружку до дна, с грохотом поставил ее на стол и посмотрел на своих людей.
Я не знаю, кто он, мужики, честно признался он. И, если честно, знать не хочу. Колдун, демон, сам черт с рогами мне плевать.
Он наклонился к ним через стол, его голос стал тише.
Но я знаю одно. Платит он как бог, а строим мы что-то такое, чего этот мир еще не видел. И я хочу это построить! Так что слушайте меня внимательно. Мы приходим, делаем в точности, как он говорит, и не задаем, мать его, никаких вопросов. Поняли? Он сказал копать мы копаем. Сказал класть кирпич на воздух значит, берем и кладем, и он, будьте уверены, не упадет.
Он обвел их тяжелым взглядом.
Кто не согласен может уходить прямо сейчас, но таких денег вы больше нигде не найдете.
Рабочие переглянулись и молча кивнули. Страх боролся в них с азартом и жадностью, и последние, как всегда, побеждали.
«И вот мы снова строим, раздался в его голове голос ИИ. Только теперь не космическую крепость, а дачу. Прогресс, Ваше Темнейшество, прогресс»
Глава 9
Я стоял на своем любимом холме, с которого открывался вид на всю строительную площадку. Мой проект, который я назвал «Эдем» обретал форму. Работа, под моим неусыпным контролем, кипела с почти сверхъестественной скоростью. Там, где еще месяц назад был дикий пустырь, теперь возвышались стены будущего особняка.
Бригада Бориса, давно привыкшая к моим «чудесам», работала как единый, слаженный механизм. Они уже не удивлялись, когда инструмент сам ложился в руку или когда сложнейший архитектурный узел собирался сам собой по одному моему взгляду. Они просто работали, получая за это прекрасную оплату и испытывая первобытный трепет от участия в создании чего-то невозможного.
Я смотрел, как закладываются контуры моего будущего сада, и впервые за очень долгое время не чувствовал ни раздражения, ни скуки. Только удовлетворение творца, наблюдающего, как его идеальный замысел воплощается в материи. Это было то самое чувство, которое я почти забыл за тысячелетия войн, интриг и управления своей надоедливой империей. Чувство созидания.
«Вы сегодня
в необычайно хорошем настроении, Ваше Темнейшество, с ноткой удивления в голосе заметила ИИ. Даже не ворчите».
«Здесь тихо, мысленно ответил я ей. И все идет по плану. Этого достаточно».
И это была правда. Последние недели я наслаждался покоем. Я сознательно отгородился от внешнего мира, воздвигнув вокруг себя не только магические, но и информационные барьеры с помощью духа-ИИ.
Доклад по уровню внешнего шума, произнес я в пустоту, зная, что она меня слышит.
«За последние двадцать четыре часа отфильтровано и заархивировано: сорок два новостных заголовков с упоминанием вашего имени или рода Вороновых; семь попыток прямого контакта от представителей различных кланов; три официальных запроса от ФСМБ; и два истеричных сообщеня от ваших родственников, безэмоционально отчиталась ИИ. Все помечено как несущественный шум. Прямых угроз вашему физическому уединению не зафиксировано».
Хорошо, кивнул я. Продолжай в том же духе.
Я создал себе идеальный пузырь, непроницаемый для суеты этого мира. Все их интриги, расследования, паника и угрозы не долетали до меня, разбиваясь о фильтры моего ИИ. Они могли сколько угодно обсуждать меня, строить планы, ненавидеть меня мне было все равно. Я был здесь, на своей земле, и наблюдал, как рождается моя крепость. Ничто другое не имело значения.