Глава 4
Что случилось? Я взяла его на руки и заметила, что несколько белых кошачьих «пальчиков» отливают чернильной синевой.
Проследив за моим взглядом, Красавчик сжал пальцы в кулачок и спрятал за спиной.
Измарался, виновато объяснил, опуская зелёные глазки. Потом широко зевнул, устало положил голову на моё плечо.
Чтобы другу было удобнее, я переложила его на мягкую подушку.
Красавчик свернулся в пушистый клубок и сладко задремал.
Следующие два дня он вёл себя как обычно, а на третий под вечер снова ушёл куда-то на всю ночь, не сказав мне ни слова.
Зато утром вернулся и вошёл в комнату, вышагивая, как гвардейцы на торжественном смотре.
Я всегда чутко спала и, почувствовав возвращение друга, проснулась. Приоткрыла глаза и стала наблюдать за ним сквозь ресницы.
Красавчику не терпелось поговорить. Он взволнованно расхаживал из одного угла комнаты в другой и ждал, когда же я проснусь.
Я же из маленькой вредности продолжала изображать, что крепко сплю.
Не вытерпев, Красавчик запрыгнул на постель, потоптался по ногам, потарахтел над ухом, даже покашлял. Я не выдавала себя.
Тогда он бережно подёргал лапкой меня за прядку.
Так и не дождавшись моего пробуждения, вздохнул и нырнул под кровать, откуда раздалось грохотание пропавшей чернильницы.
Тут уж я не выдержала. Томимая любопытством, свесилась с постели, заглянула под неё и столкнулась нос к носу с другом.
Проснулась! Он лучезарно улыбнулся, сверкая красивыми, умными глазами. Юркнул в глубину и тотчас вынырнул, выкатывая лапкой из-под кровати один за другим пять золотых.
Красавчик, ахнула я, разглядывая богатство. Откуда они? Ты где их взял?
Величественно сев, он гордо вскинул чёрно-белую мордочку с розовым носиком и хитро улыбнулся.
Ну же, не томи меня!
Зарабо-отал, промурлыкал бархатно друг, раскатисто тарахтя от собственной важности.
Как?
Молчанием.
Красавчик! взмолилась я, сложив руки на груди свечкой. Я же переживаю! Расскажи, пожалуйста!
Он моргнул, обвил пушистым хвостом свои лапки и снисходительно кивнул.
Хорошо. Расскажу. Но при условии: ты не будешь сердиться.
Клянусь. Не буду сердиться, если не было ничего сомнительного. А иначе я должна буду вернуть их.
Я не крал, обиделся Красавчик, испепеляя меня возмущенным взглядом. Мне заплатили. За молчание. И это справедливая плата за подлость.
Подожди. Я не понимаю, нахмурилась я, выбираясь из теплого одеяла.
Нахалка Грильде потребовала скорее сшить платье и сорочку, потому что приехал её любовник. Она хотела предстать перед ним в новом наряде.
И? покачала
я головой, не понимая, как эти события связаны.
За скромную плату в пять золотых я обещал сохранить её неверность в тайне от месье Грильде, который жуткий ревнивец.
Но это шантаж!
Но она шантажировала тебя, негодуя, он возмущенно топнул лапкой. Причем бесчетно.
Мне нечем было возразить Красавчику. Он был прав. И он сдержал слово. Отомстил. Но
Ты говорил с ней?!
Нет. Это было бы опасно. Я подкинул записку, он довольно улыбнулся, заметив, что меня удалось поразить. Еще бы, я сидела с приоткрытым ртом и растерянно хлопала ресницами.
Поэтому у тебя лапки в чернилах? Потому что ты писал? Сам?
Му-р, да. Теперь ты сможешь отдохнуть, выспаться. А потом мы пойдем гулять, озорно подмигнув, он встал на задние лапки и изобразил танцевальное па с изысканными поклоном. Это получилось у него так естественно и мило, будто он всю свою кошачью жизнь только этим и занимался.
Подумать не могла, что ты такой
Какой? довольно сощурился Красавчик, дернув ушками.
Невероятный, талантливый.
Я наклонилась и поцеловала его в нос.
Рад стараться для моей прекрасной миледи, Красавчик повторил изысканный поклон.
После того, как я сложила золотые в тайничок, он забрался под моё одеяло, удобно строился под боком и, урча от удовольствия, пожелал поболтать.
Изабелла, а о чём ты мечтаешь? спросил, уча в ухо, и наслаждаясь моими почесываниями.
Я честно поделилась с ним заветной мечтой:
Хочу накопить денег и пройти обучение у непревзойденного мастера Шитро. Хочу стать знаменитой модисткой. Я думаю, у меня получится. Хочу иметь хорошие заказы, чтобы шить не рубашки, а чудесные платья.
Тебе нравится шить?
Да, но не каждый день одно и то же. Я пока что простая швея, но я так хочу придумывать что-то новое, красивое, удобное.
Уже придумала что-нибудь?
Мне пока не хватает знаний и тканей. Одежду заказывают практичную, немаркую. И шью я по паттернам.
А сколько стоит обучение у этого Шитро?
Дорого. Но я накоплю. Обязательно накоплю.
В выходной день пришли первые заморозки, сковали надоевшую слякоть и принесли с собой хрупкие, кружевные снежинки. Но порывистый северный ветер не остановили нас. Мы с Красавчиком позавтракали пирожками с требухой и тыквой и отправились на прогулку.
Гуляя по заснеженному городу, мы побаловали себя сладкими сдобными булочками с ягодной начинкой, сырными слойками. Когда замёрзли, согрелись горячим, ароматным имбирным чаем с мёдом. Потом покатались на каруселях, что поставили на городской площади, прошлись по воскресной ярмарке и даже полюбовались красивыми витринами, залитыми светом, в которых выставляли чудесной красоты вещи и удивительные иностранные товары.