Она предупредит на подходе. Старик заметил метания Дивея усмехнулся в усы.
И действительно, вскоре мы отчетливо услышали волчий плач. Настолько он был пронзительным, что даже сердце сжалось от тоски.
Сидите здесь. Я пойду её встречу и приведу. Она поворчит на вас, но не тронет. Ждите. С этими словами старик ушел в степь. А когда вернулся, я невольно поежилась.
Рядом с ним шёл волк. В холке он был примерно до середины бедра старика. Большой это волк или не очень, я определить не могла. Раньше не приходилось видеть человека и волка так близко.
Мы с Дивеем не сговариваясь синхронно подскочили на ноги, едва завидев волка.
Тише, тише. Старик ласково наговаривал, и шерсть, вставшая было дыбом на спине зверя, улеглась.
Нас с тобой позвали жить в племя. Отныне не придется расставаться. Старик будто с человеком разговаривал с волчицей. А та отвечала ему негромким рыком.
Он подошёл ближе и в голове мелькнула предательская мысль. А что, если обманул? Сейчас даст команду, и нас с Дивеем растерзают, как плюшевых игрушек.
Не тронет она. Сама вон как испугалась. Оттого и рычит.
Волчица смотрела слегка склонив голову вниз, и оттого становилось еще страшнее.
Пойдём, что ли обратно? Переглянулась с Дивеем, а у того разве что слюна не текла. А глаза он не отводил от волчицы.
Дай ей привыкнуть к нам. Она то больше встревожена, чем мы. Но ты договорись с Вороном, чтобы приходить к ней. Подсказала Дивею, и тот поднял глаза на старика.
Ежели с добрыми помыслами, то приходи. Усмехнулся тот в ответ.
Я мяса ей принесу. А молоко? Будет она молоко пить? Подхватился Дивей.
Молоко я выпью.
А дальше предстояло самое страшное. Развернуться спиной к зверю. Но вспомнив, что я вождь, и во всём должна быть примером для остальных, медленно повернулась и пошла в обратную дорогу. Хотелось поминутно оглядываться, а еще увеличить дистанцию. Страх перед диким зверем знатно щекотал нервы. Но нельзя, потому что вождь.
Не доходя до ручья, старик окликнул меня.
Мы здесь с волчицей останемся. Так всем спокойнее будет.
И действительно, сразу за ручьем, открыв рты, стояли сарматы. Воины положили ладони на рукояти мечей, готовые в любой момент их обнажить. А в глазах стоял священный ужас вперемежку с восхищением.
Хорошо. Сейчас Дивей организует людей и тебе сюда перенесут все необходимое. Возможно, и шатер до заката успеют поставить. Я задрала голову вверх и посмотрела на солнце. Это Храбр научил меня как определять время. Если солнце высоко, то это середина дня, ну а в противном случае, утро или вечер.
Дивей аж подпрыгнул от радости. Оттого что именно ему я доверила столь интересное занятие.
Ну тогда мы здесь подождем. Старик уселся на землю, и похлопав рукой рядом с собой, подозвал волчицу. Та подошла, но продолжала стоять и смотреть в лица людей за ручьем.
Когда мы с Дивеем миновали овраг, то люди расступились перед нами. А с разных сторон доносился шепот. Вождь с волками водится. Жрица потому что кто-то отвечал говорящему.
Интересно, какими подробностями обрастут эти слухи к вечеру?
Волчица мой друг, и я запрещаю ее обижать. Передайте всему племени! Напомнила, проходя мимо воинов. Событие грандиозное, поэтому лучше повторить несколько раз, для убедительности.
Между тем Дивей уже убежал, а я направилась домой. Что там у жрицы и девочки? Почему та пришла? Где ее родители?
Жрица для меня очень близкий человек. Вместе с тем продолжает оставаться загадкой. Из каких она земель? Как стала жрицей? Правда ли может увидеть судьбу каждого?
Подойдя к дому, увидела несколько мешков, сложенных перед пространством возле наших юрт.
Вождь! Обратился ко мне, стоящий рядом с мешками воин. Мы привезли то, что едят чужеземцы на день пути туда. Он рукой показал направление. Остальные ещё не вернулись. Посмотришь? Он ещё спрашивает!
Да, неси мешки ближе к моему шатру. Обрадовалась ли я? Да я готова была на шею этому воину кинуться со словами благодарности! Все же однообразие в еде меня порядком угнетало.
Пока воин перетаскивал мешки, оглянулась и не увидела ни жрицу, ни ребенка. Ушли что ли? Вообще-то жрица не любит ходить по племени.
Подошла к ее юрте и попросила разрешение войти.
Заходи! Откинула полог только после разрешения. Этот порядок я сама и ввела, поэтому строго ему следовала. Когда вступаешь на чью-то личную территорию, предупреди о своем появлении, да спроси
разрешение. Дивей поначалу удивлялся такой странности, ведь мне, как вождю не требовалось разрешения. Пришлось объяснить, что люди могут переодеваться или усыплять ребенка, и не стоит их ставить в неловкое положение, или нарушать покой.
Глава 31
Мы с Дивеем познакомились с прирученным волком. Первая нарушила молчание. А сама с любопытством поглядывала на ребёнка.
Это Сова. Её боги ко мне привели. Станет великой жрицей. Я от удивления слегка приоткрыла рот. Как они нашли друг друга? Откуда жрица знает судьбу девочки? И где её родители?
Надо бы приодеть Сову. Я пошлю Дивея за швеями. А где ее родители? Все же не удержалась от вопроса.
Отца убили, когда в плен захватывали. Мать умерла от горя позднее. Старшие её братья заботились о ней. Вот оно, лицо войны - дети, что остаются сиротами. И о них тоже следует позаботиться в дальнейшем. Или не так. В ближайшем будущем.