Понимаешь, сейчас мы сильны, но пройдут зимы, и появится кто-то более хитрый, соберет воедино несколько народов и пойдёт на нас войной. Сможем ли мы противостоять им? И что тогда делать? Убегать, спасая детей? Селиться в чужих землях? Принимать их законы? Склонять голову?
Храбр скривился от моих слов и даже слегка отодвинулся.
Я хочу, чтобы нас не только боялись, но и нуждались в нашем покровительстве и добром отношении.
Родом клянусь, верно говоришь. Храбр с силой ударил себя кулаком в грудь.
Тогда слушай внимательно, потому что начинать подготовку следует уже сейчас.
Мы полночи обсуждали и корректировали задуманное,
а потом как-то незаметно Храбр уснул. Вот только что слушал, как я расписывала ему перспективы, а уже похрапывает, опустив голову на согнутый локоть руки. И да, мой муж храпит. Поначалу мне это мешало, но вскоре я перестала замечать такую ерунду. В конце концов, должен быть недостаток у мужчины?
Наутро Храбр уехал вершить правосудие, а ко мне пришёл старик. Слегка сгорбленный, в простой одежде и босиком. Он стоял, не решаясь подойти и переминался с ноги на ногу, чем привлек мое внимание.
Дивей! Спроси зачем пришёл вон тот старик? Кивком головы показала в нужную сторону и вновь заметила сидящую на земле девочку. Она не отрываясь смотрела на жрицу, а та на нее. И вот ребенок поднялся и сделал шаг, затем другой и подойдя к жрице села напротив.
Вообще-то, это немыслимая наглость и нарушение всех правил. К жрице нельзя подходить, пока она не разрешит. Я позабыв про старика с изумлением наблюдала за ними.
Вождь! Я привел старика. Он говорит что ты его звала.
А? Я не сразу сообразила о чем говорит Дивей. Ох, как некстати. Здесь интересное событие вырисовывается. Между тем, жрица и девочка молча смотрели друг другу в глаза. Не отрываясь ни на что. Как будто они были одни в этом мире.
Кого я звала? По какому вопросу? С трудом я оторвалась от молчаливого диалога жрицы и ребенка, но как только старик начал говорить, совершенно потеряла к ним интерес.
Ты приходила спрашивать про волка, что рядом ходит. Шепеляво ответил старик и внимательно посмотрел на меня.
Твой волк? Ты его приручил? Показала на место рядом с собой. Дивей едва услышав о чем речь тут же опустился рядом и старался не пропустить ни слова.
Мне передали, что ты слово дала, будто не хозяина, ни волка не тронут. Усевшись, старик хитро посмотрел на меня.
Слово дала, приказала остановить на него охоту и тебе повторю. Не причиню вреда волку, и тому, кто его приручил. Для пущего эффекта ударила себя кулаком в грудь. Так делали сарматы, когда клялись в чём-то.
Ну вот я и пришёл. Спрашивай, что хотела. Усмехнувшись, сознался он.
Как тебя зовут?
Ворон я.
Как тебе удалось приручить волка?
Род у нас такой. Бабка болезни у коров и лошадей заговаривала. Отец птиц приручал. А я нашёл в лесу логово волка с мёртвыми волчатами. Видимо, мать их убили, иначе бы она их не бросила. Уже прошёл, да услышал писк. Пригляделся, а один волчонок живой. Взял его к себе, выходил, с тех пор и дружим. Волчица это оказалась.
И она пришла за тобой к нам? Старик только согласно кивнул головой.
А можешь ещё зверей диких приручить?
А тебе зачем?
Для охраны племени, животные издалека опасность чуют. Права я? Старик, покряхтывая, вытянул ногу, руками размял её и только тогда ответил.
Если слово дашь, что не погубишь животину, не будешь издеваться над ней, да на потеху не кинешь, помогу тебе.
Даю слово. Сама не обижу и другим не позволю. Для верности вновь ударила себя кулаком в грудь.
Добре тогда. Считай договорились. Он поднялся было, чтобы уйти, но я его остановила.
Познакомь с волчицей? А? И подумай, как ее в племени оставить. Я могу выделить тебе место в поле, на окраине. Поживете пока там, привыкнете вы и мы.
Старик замер на месте, осмысливая мои слова. А потом тряхнул головой.
Ну пойдем, коль не боишься, познакомлю вас.
Глава 30
Ворон! Можно взять с собой ещё одного человека? Показала взглядом на Дивея.
Коль не напугается, пусть идёт. Пожал плечами старик.
Я поднялась и в сопровождении Дивея пошла за стариком. Но вспомнив про девочку и жрицу, обернулась. Они сидели рядом. Жрица что-то говорила, а девочка слушала ее настолько внимательно, что чуть склонила набок голову.
Проходя мимо группы воинов, предупредила их.
Мы вернемся с прирученной волчицей. Не трогайте её.
Старик провел нас через овраг, в котором протекал ручей, затем мы миновали поле и обогнули холм. Здесь он остановился, и засунув пальцы в рот, оглушительно свистнул два раза. После чего сел на землю.
Надо ждать. Она придёт.
Мы опустились прямо на землю. Я вдыхала свежий воздух и отметила, что природа вокруг начала меняться. Вспоминая и сравнивая, как мы стояли на холме с Храбром месяц назад, и перед нами переливалось сочная изумрудная трава до горизонта. Сейчас трава местами пожухла, а кое-где и вовсе пожелтела. Верный признак приближающейся осени. А нам так много надо успеть!
Вспоминала, что еще не сделано и загибала пальцы. Сколько всего! Куда ни ткни, все не готово!
Между тем краем глаза наблюдала за Дивеем. Он вытянув шею, крутил головой в разные стороны. Наконец, не выдержав, встал и внимательно осмотрелся по сторонам. Затем тяжело вздохнул и опустился рядом.