Когда снова раздался звук дверного колокольчика, призрак не среагировал, а я отправилась к двери в тихой надежде, что это Нэйлз, который сейчас вытурит дедушку, но на пороге стоял тот самый посыльный из лавки готового платья.
Передавая ему список и мерки, очень хотелось шепнуть «памагити»! Но решить внезапную проблему курьер, ясное дело, не мог.
Я воспользовалась панелью в прихожей, чтобы заказать в ресторане обед и сразу ужин. Несколько раз прошлась по квартире, в результате чего удостоилась скрипучего, брошенного из гостиной вопроса:
Что за неприличный вид?
Ну да, я была в мужском, платье-то ещё сушилось.
От жениха сбегала.
А ответил лорд глубокомысленно, и на этом комментарии закончились.
Заглянув в гостиную спустя несколько минут, я обнаружила, что призрачный дед задремал.
Ситуация с появлением соседа была неприятной, и я поспешила назвать себя дурой. Но быстро вспомнила, что проблема возникла из-за букета, и признала, что дурак Нэйлз.
Чуйкой чуяла, что рыжий завалится в гости и собиралась наябедничать, но вот чудо в момент появления сообщника, дедушка испарился. Кинжал тоже погас, лишь на самом его кончике сверкал крошечный магический огонёк.
Одновременно с Нэйлзом в мою жизнь вернулся Арти. Резерв восстановился примерно на четверть, и в голове прозвучало:
«Ну ты, конечно, дала».
Именно в этот миг я впускала в прихожую Нэйлза, и пыталась сообразить, как реагировать на цветы. Давать надежду рыжему я, по-прежнему, не собиралась, но объяснить это следовало максимально мягко.
«Что дала? не поняла я. Кому?»
«Да резерв опустошила, пояснил Арти. Я даже опомниться не успел».
Ах это Теперь ясно.
Я кивнула. Но напротив стоял Нэйлз, которого этот кивок удивил.
Эм? вопросительно позвал рыжий.
Я кивнула снова, изображая тик. Потом поняла, что тик выглядит иначе и объяснила:
Да шея побаливает.
Пропуская парня в квартиру, я принялась эту самую шею растирать.
«Как ты тут без меня? вновь подал голос ключевой артефакт. Что нового?»
Как прошёл день? спросил в свою очередь рыжий. Всё в порядке?
Я поняла, что при таком диалоге моё сознание просто разорвёт.
«Ничего, ответила артефакту. То есть чего. Ты ж сознание моё считываешь? Разве не видишь?»
Прекрасно. Обживаюсь, а это уже Нэйлзу.
Рыжий не ответил, да и в голове стало тихо. Правда продлилась эта внутренняя тишина недолго:
«Ух ты. Неожиданно».
Этот комментарий добил.
Я личность однозадачная. Я не могу делать сто дел одновременно, и прямо сейчас следовало сосредоточиться на Нэйлзе. Я всё-таки буркнула парню своё «спасибо», добавила, что мне невероятно приятно, но цветы это всё же лишнее.
По глазам видела, что рыжий услышал. Правда, судя по скользнувшей улыбке, отказ его не впечатлил.
Мы прошли в столовую, я принесла заранее заказанный морс, и Нэйлз начал давать указания по завтрашней супер-важной миссии. Мимоходом упомянул Эпикура Гавальдо, но я не поняла к чему.
Потом снова был звон дверного колокольчика это прибыл заказ из лавки, и его Нэйлз встречал лично. Я видела, что парень не позволил доставщикам переступить порог, что самостоятельно затаскивал немногочисленные коробки. В финале он выписал и передал чек.
Опять стало неловко. Всю сознательную жизнь я содержала себя сама и совершенно не привыкла к таким жестам. Невзирая на все уверения «благодетеля», гордость, в обнимку с самостоятельностью, вопили, что деньги нужно будет вернуть.
И кстати о деньгах
Едва выдалась возможность, я наступила той самой гордости на горло и, хлопнув ресницами, спросила:
Кстати, Нэйлз, можешь одолжить одну золотую монету?
Парень посмотрел удивлённо, а через миг захохотал.
Причина смеха была знакома более опытный маг легко разгадал замысел. Сказал, уподобившись Арти:
Алексия, и ты туда же? Каждый молодой маг мечтает превращать металл в золото, но это утопия!
Помнится, про колонну Первохрама кто-то тоже так говорил, не выдержав, буркнула я.
Уровень веселья немного снизился, а Нэйлз парировал:
Ты не понимаешь, Алексия. Это другое.
Я закатила глаза и попросила уже без стеснения:
Просто дай мне монету?
Рыжий фыркнул, а передавая жёлтый кругляш, не удержался от шпильки:
Только не вызови в стране незапланированную инфляцию. Слишком большое количество золота в обороте, знаешь ли, чревато.
Я показала этому дуралею язык.
Мы поболтали ещё немного, а прежде, чем уйти, парень заявил:
Кстати, в квартиру никого не пускай. Тут защита, будет неприятно, если сработает.
Очень своевременное предупреждение. Но я закивала с видом самой прилежной ученицы.
Отлично. Тогда до завтра.
При общении с Нэйлзом, я не упомянула ни Эрона, ни даже Дрэйка. Всё моё внимание было сосредоточено на завтрашнем посещении гильдии, и на золоте. Зато Арти про призрачного старика не забыл.
Едва за отпрыском правящего рода закрылась дверь, слащавый блондин произнёс:
«Тебя даже на минуту оставить нельзя?»
Я фыркнула, а артефакт добавил:
«Лорд Эрон очень видная фигура в магическом научном мире. Вернее, был ею при жизни».
«А сейчас?» вырвался не очень умный вопрос.
«Сейчас его помнят и безмерно уважают».
«Да я не про это. Присутствие призрака в доме это вообще нормально? Он как-то связан с охранным контуром и тем кинжалом».