Когда «Волхов» отправился в третью ходку из Комаровки прибыл Игнат Туров, вместе с двумя бойцами Снегова.
И почти сразу взял след. Работал гренадер молча, и сосредоточенно, он безошибочно увёл нас вдоль лесополосы, где находилось подворье монастыря. Я, витязь Снегов, и десяток гарнизонных солдат двигались за едва заметным Туровым на почтительном расстоянии, не мешая следопыту, но и не теряя его из виду.
Тот какое-то время шёл под сводами леса, а затем свернул на север, в поле. Мы добрались до следующей лесополосы, где следопыт вывел нас на небольшой шалашик, тщательно замаскированный, но пустой.
Оставить засаду? спросил у меня витязь. Я помотал головой:
Нет смысла, ваша доблесть. Только людей потеряем.
Почему?
По словам матушки Ирины, здесь был одарённый с аспектом умельца и воды, со значением сказал я. И Снегов озадаченно надул губы:
Редкая комбинация. Умелец с дополнительным аспектом Вы правы, ваше благородие. Мои его не вытянут, а если оставлю отделение, то их обнаружат раньше. Но откуда вы знаете?
Я с осуждением посмотрел на него.
Да, точно, матушка Ирина осознал свою ошибку витязь.
Вы, кстати, не знаете никаких одарённых в округе с седыми волосами, собранными в хвост? спросил я его и добавил: Сорок лет, курит и, скорее всего, выпивает.
Увы, ваше благородие, нарочито сдвинул брови Снегов, изображая скорбь. С местными я почти не знаком, но среди тех, кто посещал «Логово Друга», таких вот людей не вспомню.
В этот момент Туров двинулся по лесополосе дальше, внимательно изучая землю, мхи, стволы деревьев. Мы зашагали следом. Лес хрустел от поломанных веток, бряцания оружие и глухого кашля одного из солдат.
Следопыт повернул на север, в лесополосу, пересекающуюся с нашей. Какое-то время он шёл по ней, то и дело присаживаясь и внимательно изучая землю, а затем остановился. Я подошёл к гренадеру.
Он кого-то выслеживал, ваше благородие, сообщил тот. И это не совпадение. Мы совершенно точно следим за тем, кто сам шёл по следу.
Мой гвардеец указал на едва заметный отпечаток на земле:
Вот тут проходил первый. Сначала по лесополосе на юг, потом через какое-то время назад. А вот что интересно
Он прошёл чуть в сторону и вскрыл в ворохе прелой листвы, метрах в десяти от пересечения лесополос, искусно замаскированную лёжку.
Здесь прятался второй. Потом он двинулся к лагерю, а через какое-то время вернулся сюда, продолжил Туров.
Разворачивайся, и давай прогуляемся по следу второго решил я. Сейчас следы совершенно точно уводили на север, в земли Игнатьева. Но меня гораздо больше интересовало, откуда они пришли.
И ожидания не обманули.
Когда мы дошли до небольшой полянки, обрамлённой молодыми осинами, то у меня уже не было иллюзий насчёт одного из выслеживаемых незнакомцев. Здесь пахло Скверной, и отсюда было видно подворье монастыря Святой Варвары, как на ладони.
Тёмный
Призыватель скрывался здесь этой ночью. И именно он, именно отсюда натравил мутанта-медведя на монахинь! Значит, седовласый одарённый, кого я увидел ночью, непричастен к появлению монстра. Но кто он вообще такой
Мне срочно надо расширять зону действия Конструкта. У меня не земли, а проходной двор.
Я слышал, что Зодчие часто возводят защитные турели. Быть может подал голос витязь.
Сейчас это дорого, ваша доблесть, и имеет мало смысла. Получится перевод ресурсов и энергии. Мне нужно довести зону до административных границ, прежде чем начать укреплять оборону, поморщился я очевидному предложению. Если бы всё было так просто!
Я обычный солдат, ваше благородие. Простите, уловил моё настроение начальник гарнизона.
Не понимаю, что он здесь делал, вдруг сказал Туров. Не понимаю. Трава почернела. Совсем как в Изнанке.
Мы с витязем переглянулись. Призыватель, сто процентов. Подхватил зовом ближайшую тварь и направил сюда. Работал без манка, без привязки. Просто навёл чудовище на сестёр, а затем ушёл на территорию Игнатьева.
Думаю, кто-то хотел показать всем, что новый Зодчий слаб и не способен защитить свои территории, произнёс вслух я. Он ошибся.
Я снова посмотрел на подворье, где среди разрушений и хаоса бродили три монахини. Ирину я узнал даже отсюда. Сегодня ночью биоманток приговорили ради политических интриг.
Мне очень надо наведаться к соседям. Вот очень.
Мне нужно срочно возвращаться в Конструкт. Спасибо, Игнат. Ты очень помог.
Это ведь Призыватель здесь куролесил, ваше благородие? спросил Туров. Я вперил в него внимательный взгляд:
Возможно. И эта информация никуда не должна уйти.
Так-то оно понятно, ваше благородие. Чудно. Думал, нет их у нас, вздохнул Туров. С Игнатьевских земель пришёл и туда же вернулся.
Возможно, уклонился я от ответа. Или хотел, чтобы мы так думали.
И тут телефон в кармане зажужжал. Я посмотрел на номер. Так
Добрый день, господин Вепрь, ответил я на звонок.
Ваше благородие, прошу уточнить, куда доставлять туши. Много туш, послышался довольный голос командира вольных охотников. Славная была охота! Мне подсказывают, что вы тут здание в лесу отстроили, у новой дороги. Так ли это?
Да, всё так.
Тогда туда и начнём свозить. Потребуется время, господин Зодчий, но уверяю, вы будете довольны.