Присаживайся, она указала на диван у окна. Выпьешь что-нибудь?
Эль, если найдется, я опустился на диван, который оказался неожиданно мягким.
Зара щелкнула пальцами, и тут же появился молчаливый слуга с подносом. Она взяла два бокала с янтарной жидкостью и протянула один мне, задержав пальцы на моей руке чуть дольше необходимого.
Итак, Дарион, она произнесла мое имя с легким акцентом, делая ударение на последнем слоге. Что привело тебя в мое скромное заведение?
Астралит, я не видел смысла ходить вокруг да около. Высшего качества. Мне нужен кристалл.
Зара откинулась на спинку дивана, изучая меня взглядом, который, казалось, мог заглянуть в самую душу.
Интересно, девушка наклонила голову. Обычно люди приходят сюда за деньгами, развлечениями, адреналином, она сделала паузу. Я вижу, что ты очень опытен, судя по движениям.
Наблюдательная, заметил я, уже с большим интересом посмотрев на свою собеседницу. Большинство людей не замечают таких деталей.
Это мое дело замечать детали, она подалась вперед, и аромат ее духов окутал меня. Запах был терпким, с нотками чего-то, напоминающего раскаленный металл. Интересное сочетание, но мне нравится. Особенно когда речь идет о таком интересном госте.
И что ты увидела? спросил я, встречая ее взгляд.
Воина, Зара ответила, не задумываясь. Настоящего. Не этих выскочек с арены. Того, кто смотрел в лицо смерти столько
раз, что она стала ему почти подругой, она улыбнулась, обнажая жемчужные зубки. И того, кто почему-то скрывает свою магию так хорошо, что даже я не могу ее почувствовать. А это, поверь, удается немногим.
Или, может быть, во мне просто нет магии, усмехнулся я, не собираясь облегчать ей задачу по изучению меня.
Невозможно, она покачала головой. Каждый человек в этом мире имеет хоть каплю магической энергии. Даже самые слабые. А судя по тому, как ты двигаешься, как ты справился с моими охранниками В тебе должен быть целый океан силы.
Внизу раздался гонг, и публика затихла.
У меня предложение, сказала Зара, поставив бокал на столик. Мне нужен боец. Для одного важного поединка. Причем такой, которого никто не ожидал увидеть, чтобы создать нужное впечатление.
А мне нужен Астралит, я отзеркалил ее движение.
Именно, она улыбнулась. Выйдешь на арену против Кархана, победишь получишь свой кристалл. Что скажешь на это? с вызовом посмотрела на меня девушка.
Я оценивающе взглянул на арену, где убирали следы предыдущего боя.
Что, если убью его случайно? спросил я, больше интересуясь ее реакцией, чем ответом.
Зара рассмеялась, и в ее смехе мне послышался звон металла, безжалостный перед слабыми.
Кархан пережил сорок боев против лучших бойцов подполья. Я бы больше беспокоилась о тебе, ведь случайности здесь заминаются очень хорошо.
Тогда я согласен, я протянул руку.
Зара сжала ее своей, и я почувствовал жар, исходящий от ее кожи. Невероятный, почти обжигающий, но после мира демонов даже приятный. Она заметила мое удивление и улыбнулась еще шире.
Ты заинтригован, это был не вопрос, а утверждение.
Скорее, озадачен, ответил я. Ты могущественный маг.
О, ты даже не представляешь, насколько, она подмигнула, и в этот момент дверь в ложу распахнулась.
Вошли трое. Двое телохранители с невыразительными лицами, одетые в строгие черные костюмы. Третий невысокий полный мужчина с лысеющей головой, в богатом одеянии с вышитыми золотом символами.
Зара, дорогая! воскликнул он с напускной сердечностью. Все готово к главному событию вечера?
Алистер Вейн, Зара поднялась, и ее голос стал холодно-вежливым. Представитель торгового клана Вейнов.
Алистер доброжелательно рассмеялся в ответ и окинул меня оценивающим взглядом, его губы скривились в пренебрежительной усмешке.
Это и есть твой чемпион? он театрально всплеснул руками. Я ожидал хотя бы что-то похожее на то, что сможет победить моего бойца, а ты привела какого-то лесоруба?
Я спокойно допил эль, поставил бокал и выпрямился во весь рост. Алистер невольно отступил на полшага и слегка побагровел от злости на самого себя, когда осознал это.
Говорят, первое впечатление часто обманчиво, заметила Зара с легкой улыбкой.
Мой Кархан непобедим! Сорок боев без единого поражения! А этот он презрительно указал на меня, этот даже не маг! От него не исходит никакой силы!
Насчет этого, Зара повернулась ко мне. Что скажешь, Дарион? Справишься с Карханом? На арене запрещена магия, сражение исключительно на технике и физической силе.
Я скрестил руки на груди и позволил себе самодовольную улыбку.
Спрашивать меня, справлюсь ли я без магии все равно, что спрашивать Алистера, справится ли он с поеданием пирожного. Судя по его фигуре, он в этом настоящий чемпион. Ведь так, представитель клана Вейн?
Зара засмеялась, а лицо Алистера приобрело цвет спелой сливы.
Да как ты он задыхался от возмущения. Мой Кархан разотрёт тебя в порошок!
Тогда тебе стоит предупредить уборщиков, я невозмутимо поправил манжету. В прошлый раз, когда кто-то угрожал меня выпотрошить, он сам лишился внутренностей. Кровь так сложно отстирывается, особенно от дорогих ковров.
Зара снова хохотнула, а один из телохранителей Алистера с трудом подавил улыбку.