Восточный квартал, сказала она, черканув мне на салфетке что-то вроде небольшой карты. Но будь осторожен, там не любят новичков. Многие не выходят оттуда на своих ногах.
Я справлюсь, заверил я. Сколько с меня?
В кармане было немного монет, правда, не был уверен, что спустя тысячу лет они все еще в ходу, но мало ли.
За счет заведения, подмигнула девушка. Считай это инвестицией. Если выживешь, вернешься и отплатишь.
Щедро, я кивнул. И как зовут моего благодетеля?
Джесс, сказала она, протягивая руку. Меня зовут Джесс.
Дарион, я картинно поцеловал ее ладонь, и ей это определенно понравилось.
Джесс достала еще одну салфетку, написала что-то и протянула мне.
Мой номер. Позвони, когда закончишь с ареной, красавчик, она подмигнула мне.
Я взял бумажку, не совсем понимая, зачем нужны эти цифры, но решил не показывать своего невежества. Видимо, какой-то способ связи в этом времени. У Арии спрошу она все же местная.
Обязательно, кивнул я, пряча бумажку в карман.
Получив точное описание места, я направился к выходу. Ночной воздух был прохладным, но приятным. После сотни лет в пустошах мира демонов это казалось благословением.
Восточный квартал оказался совсем другим более тесным, с узкими улочками и низкими зданиями. Здесь не было сверкающих вывесок и шумных ресторанов. Люди держались настороженно, избегая прямых взглядов.
Найти указанное место оказалось несложно. Адрес привел меня к шумному месту, где громко играла музыка.
У входа стояли двое крепких мужчин с каменными лицами. Один был широк в плечах, с рыжей бородой и шрамом через всю щеку. Второй худощавый, но жилистый, с бритым черепом и татуировками на шее.
Когда я подошел, они преградили мне путь.
Куда собрался? прорычал бородач. Здесь частная территория. Всякий сброд с улицы мы не пускаем.
Слышал, тут можно развлечься, я улыбнулся, глядя на них сверху вниз. Проверить, кто чего стоит.
Еще один самоуверенный идиот. Проваливай, пока цел, фыркнул лысый.
А может, я сначала проверю, чего стоите вы? я не сдвинулся с места.
Ответом послужил резкий замах кулаком. Я не стал уклоняться, вместо этого перехватив запястье, использовал его же силу, чтобы опрокинуть мужика на землю. Один удар в грудь и бородач скрючился, хватая ртом воздух.
Лысый атаковал сзади, но я почувствовал движение воздуха, даже не оборачиваясь. Развернувшись, я встретил его точным ударом в челюсть. Он пошатнулся, но устоял. Неплохая стойкость. После этого охранник активировал какую-то способность его кожа приобрела металлический
оттенок.
А вот это уже интереснее, заметил я.
Лысый бросился вперед, нанося серию быстрых ударов. Я блокировал большинство, позволив нескольким достичь цели, чтобы оценить его силу. Затем, когда он на мгновение открылся, я провел захват, вывернув его руку, и крепко сдавил шею.
Достаточно? спросил я, чувствуя, как он пытается вырваться.
Достаточно, раздался женский голос, низкий и мелодичный. Отпустите моих ребят, уважаемый гость. Они не знали, что вы такой хороший боец, иначе сразу пропустили бы. Мы никогда не отказываем умелым воинам.
Госпожа Зара прохрипел охранник в моей хватке.
Я медленно отпустил его. Из дверного проёма появилась женщина, чей вид заставил бы любого воина уронить меч от изумления.
Высокая, с идеальной фигурой, подчёркнутой облегающим тёмно-красным платьем с глубоким и довольно смелым вырезом. Но самым впечатляющим были её волосы ярко-красные, как само пламя, они спадали тяжёлыми локонами на плечи. Лицо с высокими скулами и полными губами освещала уверенная улыбка, а в глазах цвета расплавленного золота плясали искры веселья и чего-то опасного.
Она двигалась с грацией хищника, уверенного в своём превосходстве. От Зары исходила аура силы и независимости. Эта женщина была не просто красивой она была смертельно опасной. Все, как мне нравится.
Глава 3 Пламя
Коридор вывел нас в обширное помещение, центр которого занимала массивная металлическая клетка, окруженная рядами зрителей. Внутри клетки происходило избиение иначе это нельзя было назвать. Огромный мужчина, чье тело покрывали татуировки и шрамы, методично обрабатывал кулаками окровавленное лицо противника. С каждым ударом толпа взрывалась одобрительным ревом.
Кархан, произнесла Зара рядом со мной. Нынешний чемпион арены. Сорок боев, ни одного поражения.
Я наблюдал за движениями бойца. Сильный, быстрый для своих габаритов, но предсказуемый. Полагается на грубую силу, не на технику. Противник наконец осел на пол клетки, и Кархан поднял руки, приветствуя рев толпы.
Эффектно, заметил я, скрестив руки на груди. Но против настоящего воина он не продержится и минуты.
Золотистые глаза Зары внимательно изучали меня.
Самоуверенность опасная черта на моей арене, сказала она, но в ее голосе звучал, скорее, интерес, чем предупреждение.
Уверенность и самоуверенность разные вещи, я пожал плечами. Первая основана на знании своих возможностей, вторая на их переоценке.
Зара улыбнулась, и в полумраке арены ее улыбка казалась хищной. Она жестом пригласила меня следовать за ней, и мы поднялись по лестнице на второй уровень просторное помещение с мягкими диванами, столами, уставленными напитками, и большими окнами с видом на арену.