Дверь я постарался открыть максимально тихо. Но она всё равно предательски грохнула, вырвавшись из моих рук, и захлопнулась. Что ж, теперь внутри всем наверняка известно, что я тут.
Тогда надо идентифицироваться хотя бы для друга.
Рик! Рик! крикнул я почти так же, как и в квартире. Ты тут?
Бритый склонил голову чуть на бок и буквально впился в меня своим холодным взглядом.
Что, тяжело признать, что проиграл? спросил он совершенно без выражения. Просто пойми, мы не совершаем ничего противозаконного!
С этими словами он просто взял и швырнул амулет в кипящий металл.
Нет! взревел Рик и ринулся вслед.
Он протянул свою руку, силясь поймать артефакт, к которому была привязана его душа. Это был акт отчаяния! Нежелание покидать этот мир.
Краем глаза он увидел Гардара.
И в этот же момент амулет прошёл сквозь его призрачную руку, а мгновением позже плюхнулся в оранжевую жижу.
Глава 4
И понял, что моё появление спровоцировало непоправимое. Точнее, так думали те, кто похитил амулет. У меня же был план, который я сгенерировал в голове, пока ехал сюда.
Я рванул, что было сил, на голос. Одновременно с этим я нащупал сферу и приложил к ней камень.
«Йонир! отрывисто распорядился я. Твой выход!»
Демон появился даже быстрее, чем обычно. По крайней мере в подземелье со Стронгером он материализовался гораздо медленнее. С
другой стороны, там я был куда быстрее. Сейчас я тоже мог стать стрелой, но в этом не было особой необходимости.
Рик висел над баком с раскалённым металлом. Кажется, он немного побледнел. Я даже успел увидеть, как он пытается поймать амулет, к которому привязан. Конечно, движение было чисто инстинктивным, зато я ясно увидел, что мой друг держится даже за такую странную и призрачную жизнь.
Йонир в несколько больших прыжков оказался возле чана с расплавленным металлом и прыгнул в него, подняв в воздух целый фонтан раскалённых брызг. Я специально спросил, насколько он жаропрочный, после чего полторы минуты слушал раскатистый хохот.
«Извини, сказал мне демон после этого. Просто стихия огня это моё родное. Температура имеет малое значение».
Глаза Рика постепенно полезли из орбит. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило с глазами укравшего амулет. Они вдруг потеряли свою холодную суровость и чуть ли не буквально полезли на лоб.
Ближе всего ко мне был его напарник. Я ударил ему справа кулаком в челюсть и услышал характерный хруст. Ой! Надо как-то аккуратнее, ему же ещё показания давать.
Второй развернулся и бросился от меня бежать. Он просто не знал с кем связался. Я одним рывком догнал его и легонько подтолкнул в шею. Вор запутался в ногах и упал на полной скорости лицом вниз. До кучи врезавшись в ступеньку лестницы.
Я быстро заломил ему руки и связал его же ремнём, который буквально вырвал из штанов. После этого я встряхнул неудачливого беглеца и поставил на ноги.
Кто тебя послал рявкнул я, встряхнул его ещё раз, а затем толкнул в сторону напарника.
Чего? тот повернул ко мне своё испачканное грязью и кровью лицо. Куда?
Ща я его пошлю! выпалил подлетевший к нам Рик. Я из тебя сейчас всю душу вытрясу!
Да пошёл ты, похитивший у меня из дома амулет возвращал себе самообладание, и это было плохим признаком.
Кто тебя?.. договорить я не успел.
Из чана выпрыгнул Йонир, а с него стекал расплавленный металл.
Лови! он кинул в мою сторону, и я даже успел к нему потянуться, но он тут же добавил: Шутка!
После чего исчез, втянувшись обратно в артефакт.
Череп моего подопечного был тщательно выбрит, а то, полагаю, волосы на его макушке сейчас шевелились бы. По крайней мере, он стоял, глядя в то место, где только что был демон, разинув рот.
Пошли, ткнул я его в спину. Сейчас ты мне всё расскажешь!
Ничего я не расскажу, нет, он определённо слишком быстро приходил каждый раз в себя. Потому что не знаю.
Всё ты знаешь! я подвёл его к напарнику, который со слезами на глазах пытался прикоснуться к собственной челюсти, и швырнул на пол. И расскажешь.
Следом я достал телефон и набрал Миллера.
Дэн, я их взял, проговорил я, глядя на медленно остывающий амулет. Идите все в литейный цех.
Отлично, Макс, отозвался следователь. Уже бежим!
Я перевёл дух. Стычка была хоть и короткой, но всё-таки выматывающей и морально и физически. Самым слабым местом в моих размышлениях оказался амулет. Да, я предполагал, что он усилен сферами, но насколько его хватит в расплавленном металле, не знал.
К счастью, запаса прочности вполне хватило для того, чтобы пережить не несколько секунд, в течение которых он находился в расплавленном металле. Полагаю, он выдержал бы и больше.
Бритый вор сидел, смотрел на меня и нагло улыбался. Это было крайне подозрительно, если учитывать, что он совершил.
Ой! внезапно вскрикнул Рик и схватился призрачными руками за столь же призрачную грудь. Что-то мне не хорошо! Кажется, я развеиваюсь!
Я посмотрел на него и широко улыбнулся.
Чего ты придумываешь-то? и кивнул в сторону амулета. Цела твоя финтифлюшка. Оплавилась только немного. Но, если хочешь, могу бросить обратно.
Да пошутил я, пошутил, ворчливо произнёс Рик, потом слетел к задержанным и завис перед наглым взглядом бритого. А ты у меня получишь пожизненное.