Взял купеческой сын образ, поставил в лавке и засветил перед ним лампадку. Наутро явился к нему седой старик и стал наниматься вместо приказчика; купеческой сын подумал-подумал и взял его в лавку.
С той самой поры пошла у него такая торговля, что никак товаров не напасется: покупщики так и валят в лавку со всех сторон. Разбогател купеческой сын; построил два корабля, нагрузил их разными товарами и поехал со стариком в другое государство торг вести. А в том государстве
на ту пору беда приключилась: злая ведьма испортила царевну днем она лежит словно мертвая, а по ночам встает и людей поедает! Что тут делать? Положили ее в гроб, набили сверху крышку и вынесли в церковь. Царь повелел кликать клич по всему государству: не найдется ли кто такой, чтобы мог отчитать царевну? А кто ее отчитает, тот будет царским затем и получит в приданое половину царства. Кликнули клич; только никто не выискался, никто не берется за это дело хитрое. И говорит старик купеческому сыну: «Ступай к царю и скажи, что ты можешь отчитать царевну». «А как не сумею?» «Не бойся! Бог поможет, и я научу». Отправился купеческой сын к царю, объявил о себе; царь обрадовался и велел ему отчитывать.
В тот же самый день вечером пошел старик вместе с купеческим сыном в церковь, поставил около гроба налой и очертил круг; после того дал купеческому сыну книгу и приказывает: «Становись в этот круг, и что бы ни было, что бы тебе ни казалось не переходи за черту, молись и читай книгу». Сказал и ушел; остался в церкви один купеческой сын, стал в кругу перед налоем и принялся читать. Ровно в полночь сорвалась с гроба крышка; царевна встает и бросается прямо на купеческого сына; вот уже близко... но, сколько ни силится, никак не может переступить проведенной черты. Бешено рвется она вперед, напускает разные страхи и грозит бедою; но купеческой сын не ужасается, стоит в кругу и все читает да читает. Стало светать, запели петухи и в ту ж минуту грохнулась царевна наземь и сделалась совсем мертвою. Поутру рано посылает царь узнать: все ли благополучно? Приходят посланные; видят, что купеческой сын жив, и не могут надивиться, как он уцелел. Подняли они царевну, положили опять в гроб, заколотили крышку, воротились к царю и рассказали обо всем. На другую ночь было то же; а на третью купеческой сын отчитал царевну: вышла из нее вся нечисть; тут только переступила она черту и подошла к купеческому сыну, взяла его за руку, поцеловала в уста и сказала: «Будь ты моим мужем, а я твоей женою». На том они и поладили, стали рядом перед местными иконами и начали молиться Богу тихо и любовно. Как донесли об этом посланные царю, он сейчас же приказал обвенчать купеческого сына на царевне и дал ему в приданое половину своего государства.
В другом списке старик приходит наниматься к купеческому сыну уже в то время, когда он отправляется за море. «Куда тебе, старому, работать? Ведь ты ничего не осилишь», говорит купеческий сын. «А вот увидишь: я хоть стар, да работящ: за десятерых молодых сойду», «А что возьмешь?» «Что заработаем, то пополам». «Хорошо!» Приезжают они в другое государство; купеческой сын берется отчитывать царевну, а старик дает ему три полена, чашку воды и научает, как и что делать. В полночь поднялась царевна из гроба; купеческой сын бросил ей одно полено; она его проглотила. Бросил другое и другое проглотила; бросил последнее и с этим то же. «Ну, говорит царевна, теперь я тебя съем!» «Погоди, отвечает купеческой сын, дай прежде воды испить». Набрал в рот воды и брызнул в нее царевна вздрогнула и в ту ж минуту исцелилась: порчу как рукой сняло. Купеческой сын женился на царевне и воротился домой с большими богатствами. «Давай делиться», говорит старик. Купеческой сын вытащил все деньги и стал делить пополам. «Что ты с деньгами-то возишься? Мы с тобой привезли еще царевну. Давай и ее делить!» Взял старик острой меч и разрубил ее надвое. Опечалился купеческОй сын и говорит: «Бог с тобой! За что ты ее убил?» «Разве тебе жалко?» спрашивает старик Взял обе разрубленные части, сложил вместе, дунул и царевна тотчас встала живою и сделалась вдвое лучше прежнего. «Вот твоя жена! Живи с нею по-Божьему», сказал старик и исчез. И то был не простой старик, то был сам Никола, угодник Божий.
Золотое стремя
и снова просит: «Скажи де про меня Богу!» «Хорошо, скажу». «Да ты, пожалуй, забудешь?» «Нет, не забуду». Только цыган не верит: «Дай, говорит, мне твое золотое стремено (стремя) я подержу, пока ты назад вернешься; а без того ты опять позабудешь». Егорий отвязал золотое стремено, отдал цыгану, а сам об одном стремене поехал дальше. Приехал к Богу и стал спрашивать: чем кому жить, чем промышлять? Получил приказ и хотел было назад ехать; только стал на лошадь садиться, глянул на стремено и вспомнил про цыгана. Воротился к Богу и говорит: «Попался мне еще на дороге цыган и наказал спросить: чем ему питаться?» «А цыгану, говорит Господь, то и промысел, коли у кого что возьмет да утаит; его дело обмануть да выбожить!» Сел Егорий на коня и приехал к цыгану: «Ну, правду ты, цыган, сказывал! Коли б не взял ты стремено, совсем бы забыл про тебя». «То-то и есть! сказал цыган, теперь по век меня не забудешь, как только глянешь на стремено сейчас меня помянешь. Ну, что Господь-то сказал?» «А то и сказал: коли у кого что возьмешь-утаишь да забожишь, твое и будет!» «Спасибо», молвил цыган, поклонился и повернул домой. «Куда ж ты? сказал Егорий. Отдай мое золотое стремено». «Какое стремено?» «Да ты же у меня взял?» «Когда я у тебя брал? Я тебя впервой вижу, и никакого стремена не брал, ей-Богу не брал!» забожился цыган.