Вот шел он, шел, и повстречал Николу-угодника; в то время еще святые отцы по земле ходили и всякие болезни исцеляли. «Здра(в)ствуй, старче!» говорит поп. «Здравствуй! Куда Бог несет?» «Иду, куда глаза глядят!» «Пойдем вместе». «А ты кто таков?» «Я Божий странник». «Ну, пойдем».
Пошли вместе по одной дороге; идут день, идут и другой; все приели, что у них было. Оставалась у Николы-угодника одна просвирка; поп утащил ее ночью и съел. «Не взял ли ты мою просвирку?» спрашивает поутру Никола-угодник у попа. «Нет, говорит, я ее и в глаза не видал!» «Ой, взял! Признайся, брат». Поп заклялся, забожился, что не брал просвиры.
«Пойдем теперь в эту сторону, сказал Никола-угодник, там есть барин, три года беснуется, и никто не может его вылечить; возьмемся-ка мы лечить». «Что я за лекарь! отвечает поп, я этого дела не знаю». «Ничего, я знаю. Ты ступай за мной, что я буду говорить то и ты говори».
Вот пришли они к барину. «Что вы за люди?» спрашивают их. «Мы знахари, отвечает Никола-угодник. «Мы знахари», повторяет за ним поп. «Умеете лечить?» «Умеем», говорит Никола-угодник. «Умеем», повторяет поп. «Ну, лечите барина». Никола-угодник приказал истопить баню и привести туда барина. Сейчас истопили баню и привели туда больного. Говорит
Никола-угодник попу: «Руби ему правую руку». «На что рубить?» «Не твое дело! Руби прочь». Поп отрубил барину правую руку. «Руби теперь левую ногу». Поп отрубил и левую ногу. «Клади в котел и мешай». Поп положил в котел и давай мешать. Тем временем посылает барыня своего слугу: «Поди, посмотри, что там над барином деется?» Слуга сбегал в баню, посмотрел и докладывает, что знахари разрубили барина на части и варят в котле. Тут барыня крепко осерчала, приказала поставить виселицу и долго не мешкая, повесить обоих знахарей. Поставили виселицу и повели их вешать. Испугался поп, божится, что он никогда не бывал знахарем и за леченье не брался, а виноват во всем один его товарищ. «Кто вас разберет! Вы вместе лечили». «Послушай, говорит попу Никола-угодник, последний час твой приходит, скажи перед смертью, ведь ты украл у меня просвиру?» «Нет, уверяет поп, я ее не брал». «Так-таки и не брал?» «Ей-Богу не брал!» «Пусть будет по-твоему». «Постойте, говорит слугам, вон идет ваш барин». Слуги оглянулись и видят: точно идет барин, и совершенно здоровой. Барыня тому обрадовалась, наградила лекарей деньгами и отпустила на все на четыре стороны.
Вот они шли-шли и очутились в другом государстве; видят по всей стране печаль великая, и узнают, что у тамошнего царя дочь беснуется. «Пойдем царевну лечить», говорит поп. «Нет, брат, царевны не вылечишь». «Ничего, я стану лечить, а ты ступай за мной, что я буду говорить то и ты говори». Пришли во дворец. «Что вы за люди?» спрашивает стража. «Мы знахари, говорит поп, хотим царевну лечить». Доложили царю; царь позвал их перед себя и спрашивает: «Точно ли вы знахари?» «Точно знахари», отвечает поп. «Знахари», повторяет за ним Никола-угодник «И беретесь царевну вылечить?» «Беремся», отвечает поп. «Беремся», повторяет Никола-угодник «Ну, лечите».
Заставил поп истопить баню и привести туда царевну. Как сказал он, так и сделали: привели царевну в баню. «Руби, старик, ей правую руку», говорит поп. Никола-угодник отрубил царевне правую руку. «Руби теперь левую ногу». Отрубил и левую ногу. «Клади в котел и мешай». Положил в котел и принялся мешать. Посылает царь узнать, что сталось с царевною. Как доложили ему, что сталось с царевною, гневен и страшен сделался царь, в ту ж минуту приказал поставить виселицу и повесить обоих знахарей. Повели их на виселицу. «Смотри же, говорит попу Никола-угодник, теперь ты был лекарем, ты один и отвечай». «Какой я лекарь!» И стал сваливать свою вину на старика, божится и клянется, что старик всему злу затейщик, а он не причастен. «Что их разбирать! сказал царь, вешайте обоих». Взялись за попа за первого; вот уж петлю готовят. «Послушай, говорит Никола-угодник, скажи перед смертью: ведь ты украл просвиру?» «Нет, ей-Богу не брал!» «Признайся, упрашивает, коли признаешься сейчас царевна встанет здоровою, и тебе ничего не будет». «Ну, право же, не брал!» Уж надели на попа петлю и хотят подымать. «Постойте, говорит Никола-угодник, вон ваша царевна». Смотрят идет она совсем здоровая, как ни в чем не бывал. Царь велел наградить знахарей из своей казны и отпустить с миром. Стали оделять их казною; поп набил себе полные карманы, а Никола угодник взял одну горсточку. Вот пошли они в путь-дорогу: шли-шли и остановились отдыхать. «Вынимай свои деньги, говорит Никола-угодник, посмотрим у кого больше». Сказал и высыпал свою горсть; начал высыпать и поп свои деньги. Только у Николы-угодника куча все растет да растет, все растет да растет, а попова куча ни мало не прибавляется. Видит поп, что у него меньше денег, и говорит: «Давай делиться». «Давай!» отвечает Никола-угодник, и разделил деньги на три части: «Эта часть пусть будет моя, эта твоя, а третья тому, кто просвиру украл». «Да ведь просвиру-то я украл», говорит поп. «Эка, какой ты жадной! Два раза вешать хотели и то не покаялся, а теперь за деньги признался! Не хочу с тобой странствовать, возьми свое добро и ступай один, куда знаешь».