Мятежники неоднократно нападали на друг друга, вторгаясь в кварталы, контролируемые враждебными повстанческими группировками; во многих случаях схватки происходили и внутри Иерусалимского храма, занятого зелотами и идумейцами Иоанна из Гисхалы. В результате:
Тела туземцев и чужих, священников и левитов лежали, смешавшись между собой, и кровь от этих различных трупов образовала в пределах святилища настоящее озеро. Испытал ли ты, несчастнейший из городов, нечто подобное от римлян, которые вступали в тебя, для того чтобы тебя очистить от гнусных поступков
твоих собственных детей? Ибо божьим городом ты уже перестал быть и не мог больше быть
Наконец сильная Римская армия подошла к Иерусалиму и окружила его кольцом укреплений. После нескольких недель жестокой борьбы, командующий Римской армией Тит сделал благородный жест, предложив мир и пообещав снять осаду с города и возвратить Храм народу. В своем обращении он сурово осуждал мятежников: И что же, теперь вы, нечестивцы, в тех же местах топчете ногами тела убитых, пятнаете храм кровью иноплеменников и своих! Я призываю в свидетели богов моего отечества и того, который некогда но не теперь милостиво взирал на это место; ссылаюсь также на мое войско, на иудеев в моем лагере и на вас самих, что я вас не принуждал осквернять эти места.
Чужеземцы, о которых говорят Флавий и Тит, не были римскими солдатами. Это были многочисленные идумейские разбойники, которые появились в городе в результате следующих событий: задолго до подхода римской армии т. н. умеренные группы, поддерживаемые большинством населения Иерусалима и исполненные негодования из-за ужасного насилия и осквернения Храма, объединились и в кровавом сражении, длившемся несколько дней, сумели победить радикалов, которые в конце концов бежали и укрылись за высокими стенами, окружавшими Храм. Чтобы спасти Революцию, мятежники обратились за поддержкой к шайкам хорошо вооруженных идумейцев и с их помощью одержали победу над умеренными, после чего организовали ужасную резню, в которой погибли десятки тысяч евреев. Тогда были убиты почти все Иерусалимские священники, включая и первосвященника Анана, чей отец очень активно ратовал за распятие Христа.
Предложение Тита о мире было с насмешками и оскорблениями отвергнуто повстанцами. Жестокая борьба продолжилась, и обе стороны совершали все более и более ужасные действия. Каждый день римляне распинали перед городскими стенами сотни еврейских пленников.
Тем временем, ситуация внутри Иерусалима стала неописуемо ужасной. В осажденном городе, оставшемся почти что без продовольствия, намеренно уничтоженного в ходе гражданской войны между враждебными революционными группировками, усилился голод, и люди умирали в больших количествах. Группы зелотов продолжали грабить дома, мучая людей, чтобы заставить их отдать остатки имевшейся у них пищи. Хоронить умерших было невозможно, и трупы лежали повсюду, в домах и на улицах. Тысячи трупов были сброшены со стен города, и во время вылазок людям приходилось идти в атаку по мертвым телам. Зловоние стало настолько невыносимым, что Римлянам в некоторых случаях приходилось переносить линии своих укреплений подальше от Иерусалима, в то время как внутри города были голод, гнев, отчаяние и безумие. Несмотря на все бедствия, некоторые из евреев фанатично верили в то, что Иерусалим и храм находятся под защитой Бога и, следовательно, не могут быть захвачены или разрушены.
Некоторое время мятежники продолжали сражаться с безумной, нечеловеческой храбростью, но их сопротивление начало наконец ослабевать.
В августе 70 г. от P. Х. римляне вошли в город и, после долгой и отчаянной борьбы за каждую улицу они смогли ворваться в Храм и, пока сражение бушевало снаружи и внутри Храма, они подожгли святилище. Разрушение Храма завершило физический и духовный крах восстания.
Очевидец этих событий Иосиф Флавий завершил свое описание следующими горестными строками:
Мятежники потеряли уже надежду на прекращение пожара; их повсюду избивали или обращали в бегство. Громадные толпы граждан, все бессильные и безоружные, были перебиты везде, где их настигали враги. Вокруг жертвенника громоздились кучи убитых, а по ступеням его лились потоки крови и катились тела убитых наверху.
Таков был конец этого великолепного, всемирно известного города, постигший его вследствие безумия мятежников.
После разрушения Иерусалима римляне собрали оставшуюся часть населения в стенах сожженного храма. Слабые и старые были уничтожены, а оставшиеся мужчины, женщины и дети в количестве 97 000 человек были проданы в рабство или сосланы в различные города Востока, где они были сожжены живьем или убиты другими способами в цирках для развлечения местного населения, в большинстве своем враждебного по отношению к евреям. Как последствие этого восстания, волна избиений и гонений прокатилась по нескольким близлежащим странам, нанеся серьезный ущерб положению и экономическим возможностям евреев, живших за пределами Палестины.