Не смей вытаскивать палочку, девчонка! Иди сюда! Быстро!
Зачем? спросила Алекс, вовсе не торопясь выполнять приказ и лихорадочно нащупывая гоблинский портал.
Ты ведь хочешь, чтобы твой кузен остался в живых? поинтересовался клоун. Я могу порезать его на куски за секунду!
И снова нажал на лезвие. Кровь потекла сильнее. Дадли побелел от ужаса, глаза его стали большими и круглыми.
Вы отпустите Дадли, если я подойду к вам? спокойно спросила Алекс. Хотя это спокойствие давалось ей с огромным трудом. Не берите грех на душу, не трогайте моего кузена, вам ведь нужна только я, не так ли?
Да на что мне этот жалкий сквиб! прошипел клоун, и с каждой фразой в нём всё сильнее и сильнее проступало безумие. Алекс стало страшно перед ней был самый настоящий маньяк. Одержимый. И один Бог знает, что он мог сотворить с Дадли. Больше всего Алекс боялась, что Дадли сейчас закричит или заплачет, сделает что-нибудь, что заставит сумасшедшего сильнее нажать на лезвие и тогда произойдёт непоправимое. Но Дадли, похоже, был в шоке он не то чтобы кричать или сопротивляться двигаться не мог от ужаса.
«Вот сволочь! подумала Алекс. Поломает парню психику а нам такого не надо. Потерпи, Дадли, я сейчас тебя вытащу».
Конечно-конечно ласково пропела Алекс. Отпустите Дадли, пожалуйста Я уже иду.
Побыстрее, девчонка! прошипел клоун. А то я зарежу его, как свинью!
Алекс сделала несколько шагов вперёд, подойдя к клоуну совсем близко, и так же мягко и ласково сказала:
Вот я и подошла. Отпустите Дадли.
Палочку! прошипел клоун. Выброси палочку!
У меня её нет, сэр, голоском примерной девочки ответила Алекс. Мы же просто играли на улице. Здесь маггловский район. Зачем мне лишние проблемы с Надзором?
Хорошо пробормотал клоун, немного успокоившись. Подойди ближе
и вытяни руки вперёд.
«Ой, фигово подумала Алекс. У него, кажется, что-то антимагическое есть. Не успею портал задействовать. Блин Блин блинский Но делать нечего. Иначе он зарежет Дадли».
Девочка послушно сделала маленький шаг и вытянула обе руки вперёд.
Вот так и стой! прошипел клоун и отпихнул от себя Дадли. Мальчик не ожидал этого и упал, неловко заваливаясь набок.
Дадли, домой, живо! скомандовала Алекс. Домой!
Падение, кажется, привело Дадли в чувство, он торопливо вскочил на ноги и помчался к калитке. Алекс едва успела перевести дух, но тут клоун резко дёрнул рукой и что-то метнул в спину убегающему мальчику.
Па-а-адла! вырвалось у Алекс, и жаркая мутная волна поднялась в ней от пяток до ладоней, испарив в воздухе брошенный в спину Дадли нож и краем зацепив клоуна. Того отбросило назад, он взвыл совершенно уж на ультразвуке, пытаясь подняться, а Алекс вдруг ощутила всепоглощающую ватную слабость.
Алекс, девочка! раздался взволнованный голос Петуньи. Беги, спасайся!
Похоже, стихийный выброс Алекс сбил какие-то настройки артефакта клоуна и Дурсли разглядели, что за кошмар творится на тихой улочке.
Алекс попыталась сделать шаг, но ноги не слушались, и успевший вскочить клоун бросился к ней с явным намерением сделать что-то очень нехорошее. Но теперь, по крайней мере, она могла использовать гоблинский портключ.
Однако воспользоваться Алекс не успела. Раздался грохот, клоун грохнулся навзничь, из шеи у него потекло красное и густое, а Алекс только сейчас с изумлением разглядела Вернона с дымящимся ружьём в руках.
Никто не смеет причинить вред моей семье, никто! густо пробасил он, а к Алекс бросилась Петунья.
Милая моя, ты не пострадала? вскрикнула она, обнимая Алекс.
Нет, ответила Алекс. Он ничего не успел сделать. Дадли в порядке?
Надеюсь, что да, вздохнула Петунья. Идём в дом. Алекс.
А а этот тихо спросила девочка, кивнув на лежащее на земле неподвижное тело.
Полиция уже едет, сказала Петунья. Идём в дом.
Да-да, прошептала Алекс, идёмте, тётя.
«А где авроры? удивилась она. Неужели мой стихийный выброс не привлёк внимания? Плохо работают, однако Или просто не обращают внимания на стихийные выбросы? Интересно, почему? Такое возможно только если Если кто-то из детей, живущих поблизости, потенциально сильный волшебник. Но мне это, пожалуй, на руку. Если не будет авроров, полиция просто выдвинет версию о том, что некий Джошуа Уизли внезапно спятил и ни с того ни с сего стал нападать на детей. Ох, надеюсь, что у дяди Вернона неприятностей не будет»
Дома Петунья усадила Алекс в кресло в гостиной, укутала в плед и сунула в руки чашку с горячим чаем, в который, судя по аромату, была добавлена капелька бренди. Вернон пил кофе, а вот Дадли досталось, похоже, то же питьё, что и Алекс, ибо выглядел он порозовевшим и расслабленным. Но увидев входящую Алекс, мальчик мгновенно напрягся. А когда он сделала несколько глотков из чашки, прошептал:
Прости, Алекс. Это я виноват. Надо было тебя послушаться и не выходить на улицу. А потом он схватил меня Я так испугался Я трус, Алекс. Я должен был спасти тебя.
Нет, Дадли, ты не трус, тихо сказала Алекс. Ты, конечно, зря выбежал на улицу, но потом Потом ты вёл себя правильно. Хорошо, что ты послушал меня и побежал в дом.
Но ты что-то сделала, вскрикнул Дадли. Что-то сделала, я это почувствовал.