Это деньги из наследства Алекс? спросила Петунья.
Профессор молча кивнул.
Нет, я не возьму, ответила Петунья. Это неправильно пользоваться деньгами сироты.
Алекс сама хотела, чтобы вы взяли их, твёрдо ответил визитёр. Она не хочет, чтобы вы пострадали.
Петунья кивнула и,
развернув записку, медленно прочла. Потом взяла конверт, отогнула уголок и со вздохом посмотрела на солидную пачку пятидесятифунтовых купюр.
Надеюсь, Алекс не все свои деньги попросила отдать? спросила женщина. Это было бы действительно непорядочно с нашей стороны.
Всё в порядке, ответил профессор Флитвик. Алекс это не разорит, а вам, возможно, поможет избежать опасности. Вам действительно следует позаботиться о собственном ребёнке. Вы ведь помните о судьбе Лили и понимаете, на что способны те, кто заигрался во всемогущество. И да, возьмите ещё вот это
И Флитвик достал из кармана небольшой футляр и открыл его. На тёмно-бордовом бархате лежали три серебряных кольца.
Что это? удивилась Петунья.
Вы их видите? спросил Флитвик.
Да, три простых серебряных кольца, ответила Петунья с удивлением в голосе. Но зачем?
Это не простые кольца, ответил Флитвик. Это кольца созданы знаменитым артефактором Хардвином Поттером и предназначены для сквибов. Если вы их видите вы, несомненно, сквиб, и можете воспользоваться одним из артефактов. Эти кольца защищают от воздействия некоторых зелий, распознают зелья в еде и ложь того, кто будет с вами разговаривать. В первом случае вкус еды станет неприятным, во втором кольцо слегка потеплеет. И ещё эти кольца не дают воздействовать на вас ментально.
Бесценная вещь, прошептала Петунья.
Это тоже часть наследства Алекс, так что пользуйтесь спокойно. Прежде, чем надеть кольцо, нужно будет капнуть на него кровью, пояснил Флитвик. Не щит от всех бед, но в чём-то поможет. Остальные два отдайте мужу и сыну если они увидят их, конечно.
А если нет? вздохнула Петунья.
Тогда найдём что-нибудь другое! жизнерадостно улыбнулся Флитвик. Ну что, будем примерять?
А размер? удивилась Петунья.
Подстроится! ответил Флитвик. Это же магическая вещь.
Петунья вздохнула, взяла в корзинке для рукоделия иголку и проколола палец, а потом стряхнула маленькую набухшую красную капельку на кольцо. Кольцо на миг окуталось радужным сиянием, Петунья восхищённо ахнула, а Флитвик улыбнулся:
Вот и всё. Можете надевать.
Кольцо село на палец, как влитое, и Петунья сказала:
Странное ощущение. Словно покалывает.
Кольцо под вас подстраивается, пояснил Флитвик. Сейчас пройдёт.
Да, действительно задумчиво сказала Петунья. Значит, мне нужно предложить взглянуть на кольцо Вернону и Дадли
Да. Будет хорошо, если кольца им тоже подойдут. А мне пора, работа, извините, начал откланиваться Флитвик.
Да, конечно, ответила Петунья, потом встала, прошла на кухню, пошуршала там чем-то, а потом появилась с двумя большими пакетами, издававшими весьма аппетитный запах.
Это для вас и профессора Снейпа, протянула она первый пакет Флитвику. Мы не очень ладили в детстве, но теперь нам нечего делить. К тому же Вы оба помогаете Алекс. Позвольте мне вас отблагодарить, хорошо? Это от чистого сердца
Спасибо, немного церемонно поклонился Флитвик. Я непременно передам профессору Снейпу ваши слова. А второй пакет Это, вероятно, для Алекс?
Да, ответила Петунья. Скажите ей, что я благодарю её И что я мы будем её ждать. Здесь или где-нибудь ещё неважно. Просто будем.
Вы хороший человек, миссис Дурсль, кивнул Флитвик. И племянницу свою воспитали замечательно. Я непременно ей всё передам. Всего вам доброго.
И он, ещё раз изобразив короткий поклон, вышел. Петунья из окна кухни ещё следила некоторое время за удаляющимся мужчиной, но тот быстро свернул в проулок, и больше она его не видела.
* * *
Алекс сидела в библиотеке и старательно выписывала из огромного и роскошно изданного атласа магических растений информацию о свойствах магических разновидностей одуванчика, горечавки и валерианы эфирной. Информацию надлежало занести в таблицу, куда уже были заранее выписаны свойства не магических растений. После этого предполагалось сделать сравнительный анализ свойств, а затем высказать предположение, почему в некоторых зельях необходимо использовать именно не магические растения. Задание было дано, как ни странно, не Спраут, а Снейпом, который не терял надежды поднять интерес к своему предмету всякими заковыристыми задачками. Увы, но у многих незадачливых студиозусов задачки Снейпа вызывали не поднятие интереса, а желание пойти и заавадиться. Профессор искренне не понимал, что элементарные для него вещи могут быть совершенно непонятны и даже сложны одиннадцатилетним детям, не имеющим соответствующей подготовки. Более или менее с заданиями Снейпа справлялись Слизерин и Равенкло. В принципе, это было понятно. Чистокровных
зельеварению учили обычно ещё до Хогвартса, а нестандартно мыслящим воронятам помогали неплохие мозги и умение работать с литературой. Хаффлпаффцы брали упрямством и мозговыми штурмами они просто садились в кружок и раз за разом выполняли задания неправильно, неправильно, неправильно пока кто-то интуитивно не нащупывал некий алгоритм, который остальные старались зазубрить, чтобы применять на заданиях похожего типа.